天籁（外二题）

张国增

陶沟缺水。

树叶子黄焦焦的，狗耳朵般蔫耷耷地扇摆；河道里干巴巴的，蜕掉的蛇皮似的缠绕着农舍……缺水，则旱。旱得姑娘家不长脸皮只长翅膀，朝着西洼子二道河这些地方雁阵般争相嫁去；旱得男人们寅虎卯兔的啥牲畜都属 ，唯独属龙的像空仓里的耗子一样，挑灯笼难找。

前些年，乡里来人普查户口。一瞧，还真这么回事：沟里沟外连穿开裆裤的男子都凑合起来，属龙的才一条半。整的，后沟李麻花家四小子，十八岁，现在乡中学念书；半拉子，叫张三，五十三岁还光棍一条，属蛇。老辈中有斯文点的说“蛇者，小龙也”，年轻人听了干脆一笑，咋吹乎也是草棵子里的玩意儿——土虫一个。

提起张三，别看沟里人平日瞧他不起，肚里的墨水一点也不含糊。高中刚毕业时，指点江山，激扬文字，凭着一支笔硬是把前沟的王二吹成了大队书记。喜得王二麻脸金灿灿的，整天“张三张三”叫个不停，谁听谁说黏糊糊油腻腻的。后来，王书记到公社吃皇粮去了，走前，拽住张三的手，语气诚挚地说：“三儿，往后有事，哥包了！”再后来，沟里小学需要一名教员，校长撺掇张三，张三就找了王二。王二知道后真当事办了，内举不避亲，第二天就把队里喂猪的小姨子塞给了校长。

从此，张三再不耍笔杆，改道吹笛子了。常常一个人坐在屋檐下，一吹小半夜，一吹若干年。

有一天，张三的笛子突然不吹了。沟里人觉得蹊跷，一打探，才知道是因为李四。

要说李四，那龙真没白属，竟考上了县重点高中——全乡就这小子一个哩。

沟里人一时啧啧称叹李四命好。可命好运不好，李四接到入学通知书时，恰逢老娘被风湿病饼子一样贴在炕上。他爹李麻花年轻时就不擅农事，走街串巷，拐筐吆喝着买来的绰号。日子本来就紧巴巴捉襟见肘，凭空里压下几千元的外债，憋得这五十大多的汉子，人前背后只顾擦眼抹泪，一双烂眼揉得红桃般鲜润。李四也不是小人，瞅瞅家里的光景，长叹一声走出院门。

李四上不了学也没心思去做别的，闲来无事就在沟里转悠。沟里人知他大小算个人物，见面不免巴结着上前近乎。可李四是个闷葫芦性格，常常阴郁地点点头就算应答了。人们一时语噎，觉得这小子书念多了眼皮也念脑瓜盖上去了。

其实，李四在沟里内心尊崇的人真有一个，那就是逢人低三矮四的张三；张三平常对谁都是一副随和谦恭的样子，唯独大咧咧没把李四咋当回事。每每李四来到家中，不冷不热间就支派着干这干那；李四一个家里使唤不动的主儿，在张三面前竟比亲儿还乖顺，颠颠跑得儿马般欢实，还一脸庄重虔敬之色。

张三对李四这样不咸不淡地一段时间过后，有一天竟突然热火起来。沟里人惊奇之余，细一品咂，才发觉这一转变源于两件平常小事。

一次，张三发现家里面粉生了虫子，便摊在桌面上挑找。李四来时，张三正虾米一样弓着身子忙活。他眼神不济，挑得认真且专注，鼻尖探进面里鸡捣米般竟兀自不觉。李四见了，觉得费功又费力，就说用细面箩筛可以事半功倍。张三迟疑着试试，果然面在下虫在上顷刻一网打尽。当下直起身，怔怔地看了对方半晌，觉得这小子脑筋灵动 ，也许将来真是块好料。

另一件事是从张三在暮色中拿起笛子开始的。

人们知道，张三的笛子吹得痴迷且恒久，每日半宿，风雨无阻。据说一次吹着吹着下起雨来，竟浑然不觉地照吹不误，直到吹完后才水涝涝窜进屋里披上雨衣。李四见他吹得投入，知趣地坐在对面静听。那夜的笛声很特别，水雾般从演奏者的指尖上柔柔地漫出，像秋风游走在酥爽的旷野，像露珠悬居在水草的叶尖儿……李四觉得自己在笛声中慢慢地消融，直到一曲终了，仍一身虚脱两股绵软地待在那里。张三运颈探去，见听者的眼中深潭般摇曳着虽有若无的波光水影，当下顿然大悟，觉得几十年来唯一循着笛声走进自己心房的就是眼前的年轻人。

从此，两人大有相见恨晚之感，每夜必天南海北，古往今来地唠到半夜方歇，张三的笛声也就因此在陶沟终止了。

一天夜里，张三于口若悬河间戛然止住，乜斜着眼睛问：“四儿，离高中开学还有几天？”

“十天。”

“十天！？”

“嗯。”李四随口应着，似乎还想接上刚才的话头。

“混账！”张三把屁股在炕上一颠一送，就挪到张三对面，“十天你小子咋没事一样？”

“我有啥法，没钱就不能念书！”

“你没钱不假，但有我——”

“你也没钱。”

张三被噎在那里，无奈地挠着脑勺。挠着挠着，突然放下手。“我是没钱，但未必没有办法。”

“啥法，你会印钱？”

“印钱做不到，十天之内不见你面我做得了主儿……十天过后我再找你。”

张三留下这句话就从沟里消失了。有人看到天亮时他朝山外疾走，见人一脸诡秘地笑笑即匆匆离去，神色惶急得像会一个旧日相好。李四对张三的出走并不抱多大希望，相反倒愿意他早日归来免得这样孤寂难耐。一日，不知不觉间竟来到张三门前，见房门紧锁，只得沮丧地摇摇头朝家里走去。时值农历八月，高天寥廓，山岭含黛，地里庄稼泛黄，耳畔微风清爽，李四一脚高一脚低地走在棉花包一样的心境上。突然，身后响起汽车喇叭声，当下朝路边让让，头也不回兀自走着。谁知那喇叭几乎是贴着他的衣角，又一次亢奋地响了起来。一时不免愠怒地扭回头，却见一辆考究的轿车停在身后。车门开时，现出张三那黑黢黢皱巴巴的脸，接着走下来的是一个衣着熨挺的陌生人；两人在李四面前止住步，张三从后面伸出一只手，手心向上托得有些夸张。

“四儿，这是县岫玉集团公司的马总经理。马总。”

李四见来人微笑着伸过手来，忙抬手同他握握，“马总您好。”

张三双手推着李四的两肩，使他有些局促地站在来人对面。

“马总，这就是我们乡今年的状元——李四。”

马总笑着点了点头，“小伙子，不简单呵。你的情况我从老张在县报发表的通讯上都知道了，国家和社会没有忘记你的聪明和勤奋。今天，我代表公司的全体员工来接你上学去。快收拾收拾，你的时间可挺紧呐。”

李四看看马总，又看看张三，嘴唇嗫嚅着说道：“谢谢，谢谢你们！”

“四儿，回家吧，跟你爹你娘知会一声走吧。”

张三说着，手在李四的后背上推了起来。

李四把行李放进“凌志”的贮藏箱后，马总就示意司机发动了汽车；他拽开车门的同时，窗镜里站满了前来送行的爹和一行人众，纷杂的面影后有块柑橘大小的光点，正灿然放射着眩目的光芒——李四知道是夕阳从自家窗上折射来的光线，更知道里面还裹挟着老娘那殷殷的目光……霎时他蓦然回首，眼睛在人群中涩涩地搜寻一圈，心里顿时一沉，缓缓地转过身，闷着头朝沟里走去。再次来到这孤寂中略显衰败的庭院前，门上大锁依旧，院中阒无一人。他怔怔地呆立许久，终于钻进了马总的轿车。

李四离家的日子是农历的八月十五。当天夜里，寂静多日的陶沟突然响起了久违的笛声。那声音吹得柔曼低婉，细韵绵长，如一缕轻烟袅袅升起，在悠远的夜空中岚气一样回旋弥散，最后幽幽落下，化作满沟筒子凉飕飕、空荡荡一地月光。

才 子

才子者，姓宋名武，岫岩人，因一手出色的真草隶篆享誉小城。眼下，偏偏高考不以书法计分，落榜后，屈就于一家建筑公司，做力工糊口度日。宋武乃一介墨客，生得文弱清瘦，干力活儿显然不适。每每收工后，拖一身疲倦回到家，倒头便睡；鼾声起处，脑中一片混沌，再无先前那般上天入地的书海梦游了。

久之，渐觉已看破红尘，变得狂放桀骜、我行我素，一如怀才不遇的落魄君子。

一次，公司改建门楼。完工后，有人对经理说：“要是有副名人题写的牌匾……就锦上添花了。”经理听了，连连点头，却为一时找不到合适的人手犯难。

时逢省建委到公司检查工作，领队的是位面相和善的老者，个儿不高，人称“顾主任”。此翁一生好字，有“墨痴”雅称传于书界同仁。颜柳米赵，样样来得，在省里颇有名望。经理在陪餐时，见酒过三巡，菜至五味，就趁机道出了欲求墨宝的奢望。主任一时不好推却，稍加谦让，也就应允了。饭后，铺开宣纸，略一思忖，即笔走龙蛇，势如行云流水，瀚墨淋漓。一团恭维声中写毕，细一观瞧，却微微摇头，连说：“献丑了，‘公司二字成了败笔。”当下，复蘸浓墨，再度挥笔，然仍未如意，遂短叹一声，“业精于勤毁于惰。长期搁笔，生疏喽！”宋武一旁见了，上前问道：“前辈可否能让晚生一试？”众惊诧间，运笔飘逸，游行自如，待疑声初起，“公司”二字早跃然纸上。主任倾下身，以行家的眼光品评有顷，见用笔阴阳相生，方圆兼备，且猛峭遒劲，行迹照映，与全篇通览，显得妥帖自然，如出一人之手，不禁脱口赞道：“好，好一派颜柳神韵，魏晋风骨！真个是后生可畏呀。”赞后，问此人姓氏名谁，现居何职。答曰：……公司力工。主任听后愕然，半晌无语。

走前，顾主任就此事着意做了交待，内容据说已记入经理的小红本，知者甚少。

时隔不久，宋武就做了公司的档案员。对这突来的工作变动，他苦思良久，但终因想不出缘由也就不再去想。

公司的档案室虽尘封已久，在宋武看来，却是块重修旧业的佳所。于是足不出户，日夜苦临。初学柳公权，再习赵孟頫、董其昌……继而广涉历代碑碣名帖，如《邵康节先生自著五名公传并程来赞》、《九成宫醴泉铭》、《褚遂良临摹王羲之兰亭序》等，对各家之长，无不穷其所尽，兼收并蓄，书艺渐入佳境。半年里，竟两次在省书法大赛中获奖，被市书法协会吸收为会员。此间，常与顾主任书信往来，交流心得，切磋技法，两者以师生相称，语词亲热至极，令公司上下刮目相看。年末，宋武被公司评为先进工作者，随即，团支部又树他为勤奋自学的青年标兵，工会也评他为职工自学成才的积极分子。一时间报上有名，电台有声，懵懵懂懂中，宋武已成了小城的新闻人物。为此，经理在主管局的某个大会上，专门做了洋洋洒洒上万言的经验介绍。据说因发现人才及时和培养方法得当，还获了什么“伯乐奖”。

一次，宋武翻阅档案，无意间发现月末是经理的寿辰。因感激其提携之恩，即手书一斗大“寿”字，裱后献上。经理见了，大喜，连称“有进步”。说话间，手在年轻人肩上拍得轻柔而有深意，“顾主任近日来信啦？记住，回信时代我向他问好。”

此后，公司去省建委办事，经理先要找来宋武，劝其随行拜谒恩师，以便当面聆听教诲，并着重点明这是公司领导为他学习提供的机会。宋武听了，很是感动，就和经理一同乘车前往。归来时，经理大喜过望，一路笑吟吟望着宋武，如获至宝一般。如此几番过后，便有本系统其它单位派员前来商调。怎奈经理此时已把宋武看成心尖肉掌上珠一样，任来者说烂舌头，使尽招数，也绝无半分通融余地。来人无奈，怏怏而归，只得猫望鱼儿般瞅着人才垂涎……

年初，主管局换来新局长。上任伊始，就广罗人才。明察暗访中，认准宋武是块好料儿，加之一些单位的着意渲染，局长越发感到此人不可多得，就调宋武去局办公室任主任一职。经理闻讯，不免有些难舍，当即火烧腚般找到局长，面陈公司也离不开此人。结果，被局长劈头盖脸地训了一顿，问题无非是本位主义山头主义小家子气严重，遇事不能从大局着眼，充分发挥人才特长……并希望今后要加强思想改造，跟上时代步伐。经理见状，虽听得云笼雾罩，倒也明白事情已无法挽回，当下悻悻地回到公司，眼圈红红地说：“小宋，高升了，咱不能耽误你的前程。日后公司有个马高蹬矮的，别忘了扶上一把。”宋武也依依难舍，噙着泪花握过老领导的手，久久无语。

宋武上任之初，业务难免生疏，虽有一手好字，却常为写不好公文犯愁。好在局长对此并不介意，遇事总是百般鼓励、多方维护，一时倒也不觉难堪。宋武十分感激，决心要苦练一番业务，以此回报局长。然而，整天除文山会海、送往迎来外，便是陪局长穿梭于省建委与小城之间，疲于奔命中，也就无暇他顾了。

如此几年过去，宋武渐渐发福，体态臃肿，举止稳重，每每安步当车地从街上走过，市民们常常驻足回眸，称道：“啧啧，不愧为才子……像个大干部。”宋武听了，心下暗喜，便愈发沉稳了。

一日，宋武接到市书法协会的信函，通知他寄去一份近期作品，并附自传，参加市里举办的书法巡回大展。当晚，宋武送走市建设局的领导，挟一路酒气回到家，就坐下身来写他的小传（此时宋武已娶妻生子，并分得一处较为理想的住房，享受正科级待遇）。提笔之初，有酒性使然，对领导的关怀和同志的帮助，以及自己早年的求索，回顾得详细具体、圆熟老道，心里暗暗感激近年从事的文字工作，不禁一阵自矜。当下即兴找出笔砚，掸去尘垢，见笔锋早被墨汁胶住，不免有些扫兴地放进盆中浸泡。起身时，觉脑中一阵晕眩，就信步踱上阳台，推开窗户，一任夜风轻撩滚烫的面颊。

窗外细雨蒙蒙，暮合四野，街上行人寥寥，楼房屋舍错落昏茫。有口哨声从马路那边传来，听去尖利而婉转，如飘忽不定的天涯游子，在流落中吟诵着孤寂和无着……

有几颗雨滴打在额上，脑子顿时清爽了许多。一股久违的创作欲望陡地涌上心头，宋武当下踅回屋里，探身一瞧，却见几只光秃秃的笔杆横在水盆中。那笔因搁置过久，已遭虫蛀，水面上浮漾着一层末状的羊毫。一双眼睛从深深的盆底探出，惊悚而陌生地望着这个多变的世界。

选 举

准确地说，白树山是在走进会场之后，才看到那条更能体现自身价值，更能展示个人才华的人生之路的。

那是一条令人热血贲张怦然心动的路，那是一条让他振臂一呼从者如云的路！

白树山看到路的时候，黄旗沟的选举已经开始了。他呢，因为去下沟望诊，耽误了。所以，一进会场，白树山就看到，村民中几个手快的，都已经投过选票了。投过了，就轻松了。轻松地走出会场，轻松地来到院子里，抽烟、咳嗽、吐痰。三五人聚在一处，有蹲有站地，谈天、拉呱。乡里来的头儿们，坐在屋里的主席台上，袖手、抱膀，脸色恹恹地，耷拉着眼皮。里头呢，也有个别精神头好的，探过嘴巴，去咬邻座耳朵。被咬的，偏着脑袋，脸色郑重地，一边迎合着咬人的，一边点头。点出一副诡秘惬意、饶有兴致的模样。咬过了，两人都笑。龇牙，咧嘴，亲昵又快慰，也不知笑的什么？白树山进到会场后，自然是先看台上的。看了，就看到何国志了。何国志这时候和乡领导一样，也在台上。不一样的，是领导坐在凳子上，齐刷刷一溜儿。何国志呢，却是站着的。不但站着，还狗颠尾巴一样，来回地走，来回遛腿。一边倒水，一边敬烟。不停地倒，不停地敬，外加点火。白树山看了，心里暗骂：你小子墙上的木桩，大小刚够个橛（爵）儿，得得瑟瑟的，在上面装屁呀你？会场上乱嗡嗡的，白树山的话，自己都听不到，何国志更听不到了。听不到，何国志就接着得瑟，张张罗罗的，咋咋乎乎的,兴致不减。白树山再看，得瑟的不仅何国志。何国志以外，还有一个。谁？马明香。何国志在台上得瑟，马明香在台下得瑟，一呼一应的，有来有往。马明香是谁，何国志媳妇。不但是何国志媳妇，还是沟里所有青壮男人的媳妇。当然，后者是臆想中的。因为，马明香是沟里出名的大美人。脸盘好，腰条也好。哪点儿都好，只一样不好：平常见人，只差没把眼珠子，翻到脑门儿上了。这时候，马明香变了，变得什么都好了。热情了，也亲近了，变得上眼皮长下眼皮短了。笑媚媚的，蝴蝶一样，在人群里这飞飞，那落落。落的呢，多是各家男人。难怪，男人是一户之主嘛。落到白树山身边了，马明香捋了把头发，亲亲热热地笑。脸色红嫣嫣的，额上汗津津的，讨人喜欢的那种。白哥，咋才来呢，又出诊了？国志刚才还念叨，就差你哩。说完，要走。要走未走之际，递过一张白纸。递了，还在白树山手上拍一下。拍了，又在白树山手心揉一下。白树山接过白纸，心想，这就是那张选票了。再看马明香，从身边已经挤过去了。人是挤过去了，眼神没走。眼神抵着白树山的眸子，亮晶晶地对视。对上了，眼风朝里顶，小牛犊一样地，也娇，也俏。内涵寓意共存，提示托付并举，外加一丝柔媚，几缕承诺，风一样飘忽，柳一般温软，一直能吹进男人的心底。

这是一张白纸做成的选票。白树山看了，就想，该是十六开刀切纸。现在呢，不知被谁中间一裁，变了，变三十二开的了。乡里这么做，恐怕一是选民人数多，二是节省开销吧，一半哩。

会场上闹哄哄的，挺乱。瞧这架势，是把上沟下沟的男女老少，一家伙，都划拉来了。都来了，人自然多。人多，汗味就浓。汗味浓，土味也浓，上千双脚板在地上扑腾，尘土就起来了。中间夹着屁味，腋味，呼吸的腥膻味，一浪一浪的，直冲鼻子。白树山斜着身子，往外挤。挤一会儿，挤到南面的窗台下，停住了。他推开窗子，扭过头，大口大口的，吸起外面的空气了。外面的空气实在好，吸几口，心里就敞亮了，脑子就清醒了。回头看那手里的选票，票面便反着足足的阳光，镜子一样，白燎燎地扎眼。白树山就抬起手，去揉眼睛。揉几下，眼睛黑了，脑子却亮了。白亮亮的强光固留在脑膜上，有如雨夜的闪电，枝杈纵横地伸延着，伸延在无际无边的脑海。

一只手，一只从下面伸探过来的手，就在这时候，探到白树山大腿内侧了。软软的，停在那里。停一会儿，还捏一下，捏得白树山身子一绷，惶措地，回头去看。看了，就看到那张饼子脸了。“饼子”是新出锅的，湿润，鼓满，没有皴裂和风干。这时候，“饼子”就贴在他的肩头。边贴，边问。白大夫，回味呐？你是来选村长哦，还是来捡媚眼呀？丢了魂似的，犯得着吗！

白树山看见满英，无奈地闭上眼睛。

睁开时，左右看看，然后小声问她，你想选谁？

我嘛？我是爱谁选谁。不像有的人，立场不稳，老受干扰。

满英说完，压下声，语速急促如电。我选你。你就不能当村长吗？我看行！

胡扯，我能当村长吗？白树山对满英的话，起初并没上心，他不屑地笑了。笑完，低下头，看前面那人的背。看着看着，回过味了。我就该背着药箱子，一辈子走街串户吗？满英的话，提醒了年过不惑的乡村医生。白树山再次看到了脑中的那道闪电。这一次，闪电照亮的范围具体了，近切了。闪电照亮的，是他的家，然后是他的房间，再然后是房间里那张从大队卫生所带回来的老旧的办公桌！早晨望诊前，白树山看见办公桌上，放着一叠白纸。白纸齐斩斩的，肥皂那么厚，煞是扎眼。白树山看到了白纸，就恼了，急歪歪火刺愣地，开骂了。他的办公桌，是用来开处方的，不是堆杂物的。对于这一点，他不止一次地对妻子许桂兰强调过，申明过。白树山的骂声，惊动了在外屋做饭的许桂兰。许桂兰忙不迭地跑过来，两手湿涝涝的，叠在围裙上，蹭。蹭了半天，看明白了。许桂兰一边摘着手上的菜叶，一边垂下独眼，低声细气地说。是白娇放的吧，昨天,白娇去买刀切纸了，说是要订练习簿的，还没订吧？听说是女儿放的，白树山不做声了。女儿大了，上高三了，白树山是注意自己在女儿心目中的形象的。白树山敢惹妻子，却惹不得女儿。女儿的那叠白纸，这时候在白树山的眼前，正一张张地分离、舒展，又一张张地排列、重组……最后铺排成一条银色彩带，飘着，舞着，飙升着，一直升到云霓高处。太阳出来了，云蒸霞蔚的，光彩四射。那条银色彩带呢，在白树山的眼里，化成了一条只有他才看得到的金色大路，那是一条出人头地的登天之路啊。

白树山在这条路的引导下，离开会场，走在路上了。不过，这时走的，还不是看到的那条五彩路，而是一条平平常常的乡村土路。路面上，硬白的车辙间,罗列着牛屎马粪，丢散着木棍草屑。路的那一头，就是他家的院门了。他的家，离村委会不远，中间只隔两道大门。转过墙角，再走几步，就到了。白树山悄无声息地打开了院门，又悄无声息地进到家中了。进到家中，白树山走到那张堆着刀切纸的办公桌前……

做完了想做的一切，白树山走出家门了。走得四平八稳的，跟平时没啥两样。

来到街上，白树山左右看看。看完，整理一下袖口。

街上很静。日悬着，风吹着，吹得小卖店前的老柳树，一动不动地，静止着。

静悄悄走回了会场，静悄悄钻进了人群。这中间，没人察觉，也没人留意。白树山看到，选举已接近尾声了。乡里来的领导，这时也不像刚才那样正襟危坐了。有的站起身，伸着懒腰。有的背过手，抓挠后背。还有的，干脆走下台来，跟相熟的姑娘媳妇插科打诨，贫嘴逗乐。何国志呢，这时还没轻松，还在台上忙。忙递烟，忙递笑脸，忙着上下应承。只是马明香的角色变了。由刚才的分发，变回收了。选民的票，有自己投的，也有一家一户拢到一起，由一个人代投的。更多的,是由马明香代收代投的。事情至此，已是秃头上的虱子，明摆了。屋里的台上台下，松懈，慢怠，洋溢着一种大功告成呼之欲出的喜乐气氛。

白树山看到何国志两口子，一个忙台上，一个忙台下，也上前帮忙，帮着收票。收了，就投，投进那个红纸裱糊的纸壳箱里。又收，又投。再收时，看到满英也在收票，收到白树山跟前时，白树山把手中的选票，递给她了。满英接在手里，一抖，挺厚的一沓。满英看眼选票，又看眼白树山，突然压低声音，跟他说，晚上老地方等我，有个礼物，要送你。满英撂下这句话，就急火火地走开了，走到别处，接着收票投票去了。白树山站在人群里，怔怔地，望着满英失神。满英的话，让他满头雾水。

忙活好一阵，总算把票汇齐了。

乡里的头头，再次回到了台上。外面的选民，也陆陆续续回到了会场。马明香护卫在选票箱旁，神色庄重,凛然难犯，打眼看去，女中金刚一般。台上的何国志呢，伸脖踮脚的，四下里望。望左面，也望右面，望前面，还望后面，望见人聚得差不多了，就按按手，示意大伙静下来。大伙静下了，何国志开喊了，喊三个人上到台上。一个唱票，一个监票，另一个写票。会场里又一次人声沸杂起来，两个小伙子，从小学校里抬来一扇黑板，架在了台前。何国志瞅瞅妥当了，齐全了，就要宣布唱票了。

唱票前，乡组织委员站起来了，脸色郑重地，问大伙：选好了吗？大伙七嘴八舌地回答他，选好了。组织委员又问，是真实意愿吗？众人答道，那还有假？组织委员再问，公平民主吗？这一次，男女声夹在一起，回答的参差不齐。也公平，也民主。组织委员听了，满意地点头，说既然公平民主，那就计票吧。说完，落座。要落没落的当口儿，人群里有女声喊，问一句好吗？组织委员只得抻开腰杆，重新站直，说有什么话，尽管问呗。说完，补一句：权当今个儿三八节了，老娘们儿当家。台下听了，就笑。问话就从笑声中挤出来，遮住了问话人的脸。是我们选谁是谁呢，还是你们事先带着笼头，已经牵来了？台下听了，爆起一阵大笑。台上的,也大度,不愠不火地，站在那里等。等到笑声平息了，安静了，说怎么啦，我们还向你们授意选谁了吗？台下见问，回答的七长八短。那倒没说。台上的见话里露出活口，当即抓过来，收纵自如间，已就坡下驴了。既然没说，那就计票吧。

于是，开始计票了。

计票的时候，会场里鸦雀无声静如止水。人们屏声静气地站在一起，你不看我，我不看你，全都支棱起耳朵，瞪圆了眼睛，心无旁骛地搜听，聚精会神地观看。听念票人张三李四王二麻子地念出一串串姓名，看计票人赵钱孙李周吴郑王地写上一个个名字。名字呢，写在黑板上端，横着排列。票数呢，记在人名下方，纵向延伸。计票的方法呢，很古老，依然以“正”字为计。一“正”五划，一划一票。

计票开始时，写到黑板上的名字，有十几个。名下的票数，你追着，我赶着，互不相让。但是赶着赶着，一个人的票数就赶到前面了。众所周知，赶到前面的名字，是何国志。何国志一率先，台上的就笑，台上笑台下也笑。但是笑着笑着，笑容就僵住了。僵在嘴角，僵在眉梢。因为另一个名字，一点一点追上来了。追上来的，是白树山。

追的结果，超出了入会者的预料。行情看好的何国志，最后以8票之差，把一村之长的席位，输给了医生白树山。