金融海啸下的海外书业

尤建忠

2008年是非凡的一年。全球金融海啸，股市大跌，房市冷清，各国央行被迫联手降息救市，让人深深体验经济萧条。而中国在全球的政治、经济作用，越来越显示其重要性。12月初举行的第五次中美战略经济对话，一向是美国给中国上市场经济课的局势发生了变化。美国智库布鲁金斯学会的高级研究员埃斯沃·普拉萨德表示：“这场金融危机的一个结果是：在金融或宏观经济政策方面，美国不再占据给中国上课的高地。”

21世纪才经过不足9年，世界的经济格局就发生如此变化。上半年还是原油价格高挂，房市股市泡沫严重；下半年就原油暴跌，房市股市面貌全非。在这全球经济严重萧条、一片失业风中，书业怎能独存，不感受到冬天的寒冷？

经济萧条已经在书业显现

12月初公布的美国11月失业率创下了1993年10月以来最高，达6.7%。这不仅仅是通用、福特等几家汽车公司即将倒闭的结果，更有书业大幅裁员的“贡献”。美国著名的西蒙&舒斯特出版公司、霍顿·米夫林出版公司和托马斯·纳尔逊出版公司等大公司相继公布裁员计划，相信这才是书业裁员浪潮的开始。而培生集团采取冻结薪水增长，降低各种生产成本，以保证让更多人有工作的做法，算是比较有良心且深得员工赞赏的。像哈珀·柯林斯这样仅仅是减少已经刊登出的2009年广告招聘人数，在欧美出版公司中更是少而又少了。世界第一大出版公司——兰登书屋，则冻结了员工养老金增长计划。随后，麦克米伦出版公司美国分公司也决定冻结薪水增长，员工薪水保持在2008年的水平，这已经很不错了。

无独有偶，报业和期刊的日子也不好过。英国《每日电讯》赶在圣诞节前，解雇了50多位编辑，作为最新一次裁员的启动。一些在《每日电讯》工作十多年的资深编辑也未躲过此劫。著名的《纽约时报》集团日前向美国证券交易所提交报告显示，集团目前仅持有4600万美元现金，但欠债4亿美元。有消息说，已经收购了《华尔街日报》的母公司道琼斯的传媒大亨默多克，或许又将目光瞄准了正处于困境中的《纽约时报》。

至于销售图书的一大有生力量——超市，也正遭受空前的经济危机。据英国《每日电讯》报道，在过去的一年里，英国约有1000多家非食品零售商倒闭，再也感受不到圣诞节的旺季销售了。尤其是较大规模的英国沃尔沃斯连锁店的即将倒闭，确实对书业销售有很大的影响。

欧美图书销售下降，已经是不争事实。奥巴马当选美国新总统，也没有给美国带来新一轮图书销售增长。有着一年图书销售三分之一量的圣诞节旺季，虽然给人以许多期望，但11月底的旺季前哨战揭示，英国图书销售量比上一年同期下降了5%以上。美国第二大图书连锁店鲍德斯书店在第三季度的业绩报告中，更是公布了销售比去年同期下降10% 的事实，以至于不得不取消出售的计划，因为这个时候谈论出售业务，无疑只能获得最低价格。美国第一大图书连锁店巴诺书店，第三季度销售额比去年同期下降4.4%，而且预计第四季度下降6%～9%。

作为经济困难时期的一大应对措施，各家出版公司都采取了降低成本的办法来过冬。所有供货合同都要经受仔细的核算与反复的讨价还价；预付稿酬到出书时间要缩短，以便提高公司存款金额；一些会议和仪式的参加费用，更是要经受“显微镜下”的检查；社内人员的差旅费也尽可能控制；印刷费用、运输费用也要精打细算了，不再是印刷质量第一，运输速度第一。

不过，金融海啸引起的全球经济衰退，对书业并非没有一点机会。首先，失业人数增加，下岗的白领肯定会引发新一轮回高校“加油充电”的高潮，这对于高校培训教材和科技图书的销售无疑是利好。其次，就是在经济衰退和金融出现动荡之际，世界各地的出版公司都开始关注金融和经济类图书，特别是此次经济衰退和金融动荡的研究类图书。它们或是各大报刊著名记者(特别是华尔街日报的专栏记者)对金融动荡的真实记载或回顾，或者是金融动荡事件背景故事，再或是著名经济学家、大企业老总、投资公司老总如是说等真实故事。市场经济理论的再研究，不一定很快能出令人信服的成果，但这些经济实例，肯定是最受人欢迎的。比如最近一本有关比尔·盖茨和巴菲特的访谈录，虽然要在2009年1月出版，11月就吸引各国出版公司洽谈版权翻译。现在，世界各大出版公司，如企鹅出版公司、兰登书屋等，都在忙于策划购买著名经济学家、金融高级研究人员和著名报刊记者的一些金融和经济类非小说图书出版权。也许，最近一段时间内的畅销书就在这些题材中。

内容数字化仍是书业的最大挑战

虽然内容数字化这几年是雷声大而雨点小，谈论多而实务少，但这并不代表数字化尚不对传统书刊构成威胁。相反，数字化势头正旺，而且已经在向出版各块渗透。

仔细分析，内容数字化有这么几种：电子图书阅读器类型，如以iPhone手机为代表的电子图书阅读器，以Kindle、索尼、iLiad为代表的电子图书阅读器，以任天堂游戏机为代表的电子图书阅读器；海量数字图书馆，如欧洲虚拟博物馆（Europeana，也有称欧盟数字图书馆）和谷歌图书扫描工程等；网上教学资源的开放性解决平台，如约翰·威立的WileyPLUS，美国麻省理工学院的开放课件(Open Courseware)，以及澳大利亚几家知名大学的教学平台；励德·爱思唯尔集团和施普林格出版社的科技数字内容平台。当然，像按需印刷，仅仅是电子图书销售的一种新服务而已。

1. 电子图书阅读器类型

在亚马逊Kindle、索尼、iLiad三种电子图书阅读器中，Kindle销售数量最大，索尼次之，iLiad最少。虽然他们功能大致相同，但各有强处。综合起来，价格是一大区别外，Kindle略占资源先机。Kindle有其网上书店支持，如果配以图书评论资源，加上在销电子图书品种，以及网上书店打折力度，肯定最受读者欢迎。但这几种电子图书阅读器，有一不可忽视的短处，就是价格昂贵。比如，已经销售一空的Kindle电子图书阅读器，据说其二代要900多美元，这与大多数图书销售商期望的100英镑以下有较大差距。

iPhone强于图片、地图和声音，这与其首先是通讯工具——手机有关，自然其上网功能也是很强的。这就使它处于后问世而发制于人的地位。有人说，iPhone必然击败Kindle电子图书阅读器。事实是，iPhone一开始进入Kindle等控制的领域——图书阅读，就广受读者欢迎。从2008年七月开始，苹果公司的iPhone专卖店向iPhone用户提供一个Stanza的图书阅读应用服务，目前已经有39.5万次下载的记录，而且以每天5000种平均图书安装速度在增加。iPhone比Kindle强，强在它的用途多。电子图书阅读功能对于iPhone来说，就像其GPS导航、股票操作、摄影等，都是它的一个附带功能，而它的附带功能也是技术非常到位，比如显示屏，比如声音。自然，如果考虑性价比，iPhone绝对是物有所值的。

游戏巨头任天堂最近推出的新款掌上游戏机，利用其双屏幕来达到阅读电子图书的目的。但考虑其他电子图书阅读器都要200美元以上，其18美元的价格就非常有竞争力了。通过WiFi连接，该掌上游戏机还能下载电子图书。当然，游戏机真的用来阅读电子图书，那是有些本末倒置。只是，年轻的一代不玩任天堂的游戏机，还是很少的。如果真的有这么个附带作用，一是孩子可以用来说服他们的父母给其买游戏机，二是玩腻游戏看看书，换换口味还真的可能是一大用处。

2. 海量数字图书馆

欧洲虚拟博物馆是由欧盟发起的，由欧盟27个成员国政府组织，各大图书馆参与，其文献量是惊人的。据说，1000多家文化机构同意将他们的文献免费放到该虚拟图书馆。至于资金，除了欧盟每年提供200万欧元外，也鼓励私人投资加入。欧洲虚拟博物馆发起时，号称将有200万的图书、期刊、录音、照片等文献馆藏，目前正在扩展。显见，其对图书业的冲击也是巨大的。

至于谷歌的图书扫描工程，它是在书业一片反对声中成长的，现在又增加了期刊文章。考虑到全球各大图书馆纷纷与其签订加入扫描工程的协议，加上其在搜索引擎方面的优越地位，估计它将成为内容搜索的巨无霸。

海量数字图书馆对于图书业的冲击是巨大的，其引发的保护版权和方便大众知识获取间的冲突，就是媒介和司法要考虑的问题。是支持作者和出版社的著作权，还是鼓励谷歌为方便读者获取知识的扫描项目，或是达到冲突双方的平衡，也许是书业近几年要解决的一大矛盾。

3. 网上教学资源的开放性解决平台

约翰·威立的WileyPLUS，其实就是一个完整的网上教学解决方案平台，学生在这一平台可以全文阅读网上版教材，自动对自己的作业进行评分，为自己在课堂必须做的演讲提供素材，管理本课程的学习进度，迅速获得本课程的相关资讯，记录自己的全课程学习情况。所以，试用的学生中有80%喜爱这一平台。

不同于约翰·威立的WileyPLUS，麻省理工学院的开放课件(Open Courseware)不是由出版社组织的教学资源，它是由大学自发形成的各开课课件资源，但因为麻省理工学院的影响，各学科的其他国家高等教学人员都重视麻省理工学院这一教学平台，促成其在全球高等教育中的特殊地位。正是有了这一平台，全球高等教学人员可以享受同一高水准的教学资源。而且，很多教学资源都被翻译成其他语言版，供大家免费使用。

其他，诸如澳大利亚几家重点大学，或是香港公开大学，他们采用的网上教学系统，基本有相似的基础，只不过影响大小而已。

4. 全球网上科技数字内容平台

励德·爱思唯尔集团推出的ScienceDirect是全球最著名的科技医学全文数据库之一，其直观友好的使用界面，使研究人员可以迅速链接到Elsevier出版社丰富的电子资源，包括期刊全文、参考工具书以及图书系列等。用户可在线访问24个学科2200多种期刊、数千种图书，查看800多万篇全文文献。目前在全球范围内，ScienceDirect获得了134个国家1100万科研人员的认可，每月全文下载量达数百万篇，截至2006年11月14日累计全文下载量已突破10亿篇。从2000年起，ScienceDirect由中国CALIS工程中心组织集团购买。目前，已有170多所高校、中科院 、国家图书馆等机构加入ScienceDirect中国集团。

施普林格推出的SpringerLink 是一个专为科技及医学研究人员设计的数据库，系统在1996年启用，其后稳步发展，至今成为全球最大的科技及医学信息在线数据库。今天，SpringerLink的内容横跨各个研究领域，涵盖不同学科，提供超过1700种经同行评阅的期刊和20000余本在线电子书，且每年增加超过3000本电子书、电子参考工具书和电子丛书。SpringerLink 目前服务全球600个集团用户、35000余间机构，并为200000位用户提供出版提示服务。

那么，内容数字化在2008年为什么还不是出版业的主流呢？专家认为主要问题在于：一是利益的再分配问题没有解决，传统的“作者-出版社”利益分配关系究竟会如何演变，大多数书业人士心里没有底；二是电子图书如何定价，出版社心里没有谱；三是作者如何获取利益，特别是现在流行的数字内容捆绑式销售，或者是免费提供内容仅赚广告费模式；四是版权的地域如何划分；五是纸质书与电子图书的关系如何处理；六是出版的龙头是“作者”，或是“出版社”，还是“电子图书阅读器制造商”，或是网站这类IT企业。这些问题没有解决，出版社和作家的积极性就不会高，数字出版的发展就不会很快。有的出版社更是认为，低利润是数字出版业务发展的最大障碍，搞出版经营还得靠纸质版。作家更是担忧，他们的稿费会越来越少了。

版权仍是全球关注的热点

一方面互联网促进了各国间图书的版权贸易，另一方面新的IT技术又给版权保护带来了新的问题。这些问题，在业内有：跨国出版企业的版权如何对待，网上图书销售的区域如何限定，全球网上盗版如何解决，跨国家和地区的反盗版工作如何开展。在业外有：知识的免费获取和“作家-出版社”的利益间矛盾如何解决，IT产业、作家、出版社、书商间如何进行利益再分配。

事实是，现在国家与国家间的图书版权贸易一直在增长，这主要是各国在图书出版实行开放政策的同时，各国政府也支持图书“走出去”。说起图书“走出去”，不仅仅是中国有此推广计划，其他国家也有此计划，比如荷兰文学创作和翻译基金会就资助中国出版社翻译他们推荐的文学作品，比如法国政府的法语推广计划。

当然，版权冲突，从2006年起就主要体现在英国和美国间，这两大出版大国，为了抢占欧洲出版地域，进行了激烈的争论。现在，这股风又刮到英联邦国家。关键是两国的英语版图书，一是存在销售差价，二是美国的网上书店销售优势一直对英国构成威胁。所以，英国总是处在被动的状态下与美国进行抗争。特别是欧洲有些国家的图书销售法律规定不得打折，如果放任亚马逊网上书店的大举进入，原价销售的法律就无法实施。假如亚马逊网上书店对不同国家的读者课以不同的进口关税，加上海外去送费，那么亚马逊就无法以价格的优势向海外读者销售图书。这就是网上书店图书销售的区域之战根源。

盗版是永远的，反盗版是相对的。虽然亚洲和东欧的盗版现象比较猖狂，但相对美国本土的盗版总值，还是要小得多。不过，在美国和英国，出版巨头们总有办法对付。在海外，没有其他国家的法律支持和政府的配合，反盗版的作用是微乎其微的。特别是在现在有了互联网，第七本哈利·波特小说正式出售前，网上就有英语电子版流传了，这真是传统图书出版的不幸。

但以上版权问题还不足以让出版人寒心，因为版权法是支持出版人的。令出版人寒心的是，IT产业对图书进行扫描，建立海量内容数据库。可怜的出版人，这回没有获得公众和媒介的支持，因为IT产业打出的是向所有读者免费提供信息——图书内容，这是无国疆无民族歧视无地域限制地传播知识，是有利于全球文明进步的。为什么公共图书馆的图书可以让读者免费阅读，而IT产业建立的海量内容数据库就不能向读者免费提供内容？这实在是一个难以回答的问题。因此，出版业几次与谷歌的官司，都没有获得什么实质性进展。那么，如果谷歌的做法是合法的，“作者-出版社”的利益如何保证？“作者-出版社”的利益无法保证，那又有谁愿意再来搞出版，信息生产的延续又如何进行？这实在是版权法要考虑的重大问题了。

从目前的发展情况来看，出版社提供的电子图书，只能获得很小的收益，而IT产业的电子图书阅读器却以200美元以上的价格在销售。真的不知道是谁在赚取阅读的钱了，是因为阅读器值钱，还是图书内容在支撑阅读器畅销了。

国际书展交易功能日趋弱化

2008年法兰克福书展的主宾国是土耳其，虽然法兰克福书展堪称是全世界规模最大的书展，被称做出版业的“奥运会”，虽然土耳其2008年推出的会标是强调多色彩的融合，但效果并不明显，以英语为主流语言的出版物还是会展的主要看点，其他语种展台颇为冷清。

事实是，会展的交易功能在逐渐削弱，而交际和展示的功能在增强。大多数人在展台洽谈，并不一定是版权贸易，更多的是聊天。而没有参加交谈的，未必做的交易少。这全因为互联网让我们生活在一个“小小”的地球村。

许多编辑早已将视线盯在各个网站。一本讲述比尔·盖茨、巴菲特和其他世界著名经济名人间的谈话书Creative Capitalism，西蒙&舒斯特还没有出版，各个语种的版权就一一销售而尽。这并不是借助于书展的威力，而是互联网促成的结果。

不过，书展还是有其魅力，只是各种高级论坛和技术展台更吸引出版人的视线。

当然，2008年全球书业是丰富多彩的，只是少了哈利·波特小说的火暴，在面临金融海啸、数字化技术的冲击和版权问题下，很少再能有什么主题引人关注了。

结束语

2008年在诸多金融和经济问题的悬而未决中过去了，大家对2009年都寄予很大希望。许多经济人士说，更困难的日子会是2009年上半年。也许，经济会在2009年下半年回升；也许，这种困难会延续到2010年。

各行各业都在经受经济衰退的磨难，书业又怎么能独存？但总如股市名言所说的，机会总是在下跌过程中产生的，所谓置之于死地而后生，何况我们的书业还没有这么糟糕。书业的机会在于新的内容、新的技术和新的经营思路。