须与蓝图

萧 乾

在19世纪初期,中国这个新生被迫进入这个课堂。他留着长长的辫子,指甲有四寸之长,腼腆而又倨傲,拙笨而又不自在。在此之前,他本来在高山、大海和长城的阻隔下,逍遥于这课堂之外。如今,既然进了这课堂,他就得取得文凭——我指的是民族的生存,否则就得灭亡。尽管这个新生年岁比谁都老,又受过经书的训导,可他来得迟。于是,这个拧他的鼻子,那个拽他的辫子。那他还不在乎。可有个家伙,要活活地把他掐死。那个学生的名字大家不难猜出,就是日本。他从未料到这个小家伙可以为害到这地步。这使他大为震惊。他在老师面前,简直狼狈不堪。

“你会几何吗?”老师问。

“不会,可是我能说出八十种不同的兰花的名字。”

“你能画机械图吗?能设计个排水道吗?”

这回这个年纪大的学生想试它一下。他研了墨,挥起如椽之笔,刷刷几笔画出了在云中出现的龙须。

老师气得把笔夺了过来。

“排水道是个有实际用途的东西。你得先研究水的流量,然后考虑灌溉的需要。你这是瞎画些什么!你在做梦吗?”

课堂里大家都笑了。年纪大的学生咬咬嘴唇,把眼泪吞下去,气得说了声:“你们都滚蛋。”

老师又问他会什么体育项目。足球?网球?还是板球?

他只说:“我会吹笛子,拉胡琴。”你看他的爱好多么高雅。只是那不能使他有资格领到文凭。

从那以后,同学们经常拿他开玩笑。在这种情况下,他还画龙须吗?他不认为几何多么高雅,可他一定得背个烂熟。他梦中也会把热水袋当做足球来踢。他一定刻意学会画排水道的图,尽管他不认为那比划龙须更容易做到。大家发现這个年纪大的学生认真画起蓝图,练起足球了,就跑过来对他说:“当初你的龙须画得多么奇妙啊!你现在画这些粗糙的蓝图不觉得无聊吗?而且,像你这样文雅的人,去踢那粗鲁的足球,未免太委屈了。你应当继续穿你的长袍马褂,留那漂亮的长指甲。怎么,辫子也剪掉了?”

那个懂礼貌的年纪大的学生只是朝他们苦笑,同时喃喃地说:“不必担心我那龙须。那是我祖传的,丢不了。可我先得拿到文凭,然后,我让你们全来画龙须呢!”■

编辑感言:

之所以把这篇定为小说,是因为文章包含的东西太多。文章开篇就营造了一个庞大的场景:古老的中国在西方文明面前显得是那样滑稽可笑,看到这儿我的心在疼。但文末一句“可我先得拿到文凭,然后,我让你们全来画龙须”把主旨升华到了极致。这句话不仅是说给世界听的,更是说给国人听的:除了文凭,除了生存的技能,老祖宗留下来的文化瑰宝也不可丢弃!

——刘志军