新时代图书编辑素质的新要求

周应龙

进入21世纪,随着社会、经济的发展和网络的日益普及,中国的出版业进入了一个崭新的历史时期。其中,走出版产业化的道路是时代对出版业的新要求。事实证明,出版业正在逐步成为国民经济的一个重要产业。

图书编辑作为图书创意的策划者、设计者和开发者,他不仅要落实图书的选题、作者和审定稿件,还是图书的优化者(加工、整理、美化和质量的提高)和组合者(编排、有序化)。从这个意义上说,编辑是出版业整个经营活动的龙头,是图书艺术创意和质量把关的先锋,具有举足轻重的地位。但是,时代在变,尤其在知识经济和现代通讯技术革命的今天,作为一名图书编辑,除了具备传统意义上的良好的政治素质,扎实的语言功底,娴熟的文字技巧以及成功的社交能力外,更有一些新的基本素质急需培养。

一、富有忧患意识的思想素质

图书编辑应该看到,目前中国的出版业面临着巨大的挑战:国外出版集团对于我国出版业的冲击,电子媒体对于纸质媒体的冲击等。

1995年, 三个人、一张桌子、一张椅子,没有空调、没有传真机的贝塔斯曼走进中国。短短10年,贝塔斯曼发展到在中国拥有一万多平米的办公场所,业务由邮购、网上销售到连锁零售再到批发,全面进入中国出版物的分销市场。现在,它已是世界四大出版集团之一。贝塔斯曼到底做了些什么?

起初,德国贝塔斯曼集团以贝塔斯曼书友会的形式注册,在上海成立读书俱乐部,不声不响地发展会员,并做出了“十年不赚钱”的计划。1998年底,它的会员已经扩展到五十余万人,估计可提前实现营利。它开始是租出版社纸型,后进入买版权,与中方出版社共同出版,由贝塔斯曼出版“俱乐部版”。贝塔斯曼就这样进入了中国出版领域。据说他还扬言,要花100亿买下中国所有的科技出版社。且不说其勃勃野心是否可以真的实现,但它在中国不惜工本的投入,深谋远虑的发展,预示着外国出版集团大举进军中国市场的日子并不遥远了。

多少年来,我们习惯“矛盾少” “包袱小” “负担轻”的温饱型日子,如今,大海的波涛一旦涌入,江河上的“小舢板”还能再风平浪静地行进吗?中国入关后,关税由原来的28%降为零,图书市场也将全面放开,中国没有撑门面的精品图书将何以自保?因此,新时代的图书编辑要化忧患为动力,放手发展,创造更多的精品图书。

二、敢于参与市场竞争的素质

一个有忧患意识的图书编辑必定是一个敢于参与市场竞争的图书编辑。但是,敢于参与不是拍拍脑门往前冲,要想参与市场竞争并在竞争中获胜,编辑必须要有市场观念,要学会利用和发挥市场记录在图书编辑中的作用。所谓市场记录,是近期在相关因素作用下同类或相近的图书在市场的销量或某个作者近期作品的市场表现。它主要存在于图书的版权页和大众传媒的图书销售榜中。从市场记录中,图书编辑可以提取决策依据,从而获得编辑工作的技术支持,以制作出适应市场需求的图书产品。

图书编辑运用市场记录的具体方法可以有以下几种:

1.运用题材记录进行市场营销

图书编辑如果善于运用题材记录,那么决策就容易准确、合理。华艺出版社拟出版癌症晚期病人陆幼青的《生命的留言——死亡日记》。时任该出版社副社长的金丽红开口就将首印册数定在10万册,是无知者无畏吗?不是。金丽红虽然事前未与发行部主任商量,但她掌握了一个市场记录——《相约星期二》。这本书讲述的是一位叫莫里的美国老汉在自己生命的最后3个月,利用每周二给学生上次课。深受感动的学生于是将老汉讲课的内容记录下来并出版成书。《相约星期二》的中译本在中国发行了30万册,因《死亡日记》与其题材相同,所以金丽红才会推出看似惊人实则有所保留的印数。后来,《死亡日记》的实际发行量为43万册,是题材记录让编辑决策多了理性与从容,从而帮助编辑走向市场营销的成功。

2.运用作者记录进行市场营销

所谓的作者记录实际有两种:一是个人作者的市场记录,二是同类作者的市场记录。个人作者市场记录指的是一位作者自己撰写的图书在既往出版中的市场表现,它可以帮助编辑决断该作者现有的近似文稿是否值得出版与如何出版。如余秋雨、王朔、郑渊洁等人的作品之所以会成为国内各个出版社的热选目标,就在于他们的作品近年来保持了良好的市场记录,许多都成为了畅销书。

依年龄、性别、职业、地域、文化水准、观念等综合起来大体相当的作者群,即为同类作者。运用同类作者的市场记录也是编辑进行市场营销的好方法,如近几年的明星出书热、少儿出书热,就是出版社根据这一规律而进行的经营策略。

3.运用定价记录进行市场营销

所谓定价,就是出版者对一本书销售码洋的确定。图书编辑通过定价记录也能够寻找良性的市场空间。浙江少年儿童出版社的《冒险小虎队》之所以首次印刷60万册,出版者除了参照既往引进版畅销书的销量之外,还借鉴了相关的定价记录。在《冒险小虎队》推出之前,同类畅销书在定价上存在两个价位:一是高价位的引进版畅销书,定价在20～30元之间;二是中价位的引进版畅销书,定价在15～20元之间。而畅销书要求定价不低于10元,因此,如果推出一本10～15元的低价位少儿读物,销售情况一定不错。于是,浙江少年儿童出版社的编辑引进了《冒险小虎队》这本10元档低价位的畅销书。结果,《冒险小虎队》发行超过460万册。市场表现证明,编辑对该书价位空间的测算是准确的。

三、熟练运用电脑、网络技术的素质

随着计算机的普及,除了七八十岁的老人,大多数的作者都是利用计算机撰写书稿,这为图书编辑利用计算机技术完成书稿的审定、编辑加工和排版提供了可能。除此之外,现代图书编辑还能利用它进行更多、更有成效的工作。

1.利用网络可以收集信息、开发选题

出版界人士深知,目前状况下,困扰出版业发展的最大危机始终是选题危机。选题匮乏、稿源枯竭无疑会缚住编辑的手脚,但编辑掌握了因特网这一技术后,就为解决这些问题提供了一个新的途径。

编辑可以在因特网上查阅到国内外各类图书的出版和销售情况,经过比较、分析和策划,确定出自己的选题,避免或减少了选题重复。另外,还可以参加因特网上有关的专题讨论来了解或掌握有关图书出版及读者需求情况,分析图书市场“热点”和潜在需求等因素,这些对策划市场需要的选题均有一定的指导意义。

2.利用网络可以交流信息、开发作者

因特网出现后,编辑与作者之间开始用一种崭新的方式进行联系:参加因特网上的专题讨论组,编辑与大量的作者进行某一专题的讨论,从中获得可观的学术信息和作者信息;从相关的网站搜索到许多与本选题有关的资料,如学术研究动态,相同或类似选题图书的大致内容、框架以及出版社情况等等,作为决策时的参考资料;通过E-mail、MSN、QQ等交流工具的使用,图书编辑可以与作者、审稿者进行信息交流和文件传输;编辑可以在网上访问作者,询问书稿的写作进程,并提出合理化的建议;作者也可以向编辑询问具体选题细节,以便更切合主旨。这样,收稿、审稿、改稿、编辑、校对、定稿等程序直接在网上一一完成。

3.编辑利用网络可以发布信息,放眼市场

1996年以后,全世界主要的学术刊物几乎全部发行计算机网络版,改变了编辑学家们收集、传播信息的传统方式。不仅如此,因特网上还蕴含着大量最新的图书市场信息。据新华网报道,如今通过网络购买图书已成为人们买书的重要渠道,去年全国约有20万人在网上购买图书。业内人士预计,在全国出版社的一般图书销售总额中,网上购书所占的份额今年将达10%。

能否熟练运用计算机和网络是编辑能否在原有基础上有所作为的基本阶梯。我们唯有精通这些,才能赶上信息时代的步伐——特殊的环境更需要而且必将造就有特殊能力和素质的编辑。

(作者单位:江西高校出版社)