表嫂

朱士元

表嫂在与表哥结婚前就与我相识了。那时，我们同在乡下的一所中学读书。表嫂是学校宣传队队员，经常在学校或校外的一些大型活动中上台演出。我也经常为学校宣传队写些快板书、三句半、对口词什么的，经常在老师的指导下与表演者进行相互沟通和交流，彼此便相识了。表嫂和我一样，也曾被推荐过上高中、上大学，可因受父亲历史问题的牵连，未能再进入高一级的学校读书。

温饱还没有过关的那个年代，生活的重负压得人们喘不过气来。表嫂的父亲因病早故，她与弟弟跟随母亲一起生活。表嫂心疼母亲，不让母亲干多少活，家中能干的事全都自己干。表嫂那秀逸的身材、水灵灵的眼睛、甜润的嗓音和她那善解人意的心地，不知打动了多少小伙子的心。

当年，县广播站招考播音员，表嫂也去参加应试了。她得了第一名，可因是农村户口，没有过关。好多人为她鸣不平，她觉得这是硬杠子，没考上没什么可惜的。行走在那个年代里，人的命运漂泊不定，很难预测自己将来会干什么。就说在乡下，若能进到当时的社办厂也算是出人头地了。表嫂碰上了一次机会，进了社办服装厂。她凭着自己过人的聪慧，没要一年功夫便成了服装厂里的裁剪师。她设计的款式新颖大方，说不上怎样潮流，倒是受到了客户的青睐。从东北来的客商还邀请表嫂到哈尔滨去参观、交流，这让她长了好多见识，对外面的世界有了了解。后来，那位客商邀请表嫂到他那边工作，表嫂面对高薪聘请也动过心，可她想得更多的是厂里为了培养她也花了不少钱，尽管工资低，还应在家乡的厂里效力，便婉然谢绝了那位客商。两年后，厂里因管理不善，一下子倒闭了。有人为表嫂抱亏，说要是到外地干多好，不会像现在这样没个去处。表嫂笑笑说：“天无绝人之路，总会有自己的生存空间的。”

表哥高中毕业后，凭着自己的笔头功夫成了乡广播站的主要撰稿人。表嫂自从社办厂回家以后，没什么事干，大队推荐她到公社广播站当了播音员。她在和表哥两个人之间的交谈与接触中萌生了爱情。当他们的事公开以后，遭到了表嫂母亲的反对，说表哥家人口多，经常吃上顿没下顿，将来受罪肯定是没有出头之日。表嫂坚持自己的观点，认为表哥上进好学，有抱负有理想，是她这一生最好的依靠。她母亲没办法，也就同意这门亲事了。

自从我在城里找了一份差事以后，和表嫂表哥的见面机会也就越来越少了。对表嫂表哥的生活状况我还是一直挂念的，经常通过进城的熟人了解他们的一些情况。他们的生活尽管清苦些，日子过得还是有滋有味的。这在当地，还是受到很多人羡慕的。后来，我听说表哥表嫂要离婚，这让我大吃一惊。我最先听到这个消息，是表哥家的邻居刘三娘告诉我的，她说：“你那表嫂啊可不是人，好端端的男人不守着，还想去找野屎吃。你的表哥呢，天天在家忙着刷锅洗碗，真是个没用的男人！”听到这个消息，我的心中可不是个滋味。表哥穷是真的，可表嫂先前从没嫌弃过，哪怕就是在最困难的时候，表嫂也是情深如初，没有一点怨言的呀。可表嫂现在怎么会变得这样坏？我还真是不敢去想。

那几年，表哥参加自学考试，从开始到取得文凭，整整花费了五年时间。表嫂呢，最讨厌人不学习，没文化。我曾听她这样说过，自己吃苦就吃在没能读更多的书，知识少、文化浅，经常遇到一些难题。你表哥只要能学出个名堂来，再苦再累我也情愿。说真的，表嫂实在是够受的。家里的几亩责任田，她不要表哥沾边。收麦时，她一人割，一人运。插秧时，她请人把地整好，自己起早贪黑就将几亩地的秧栽完了。一天三顿饭，她还得按时做给表哥和孩子吃。常有人跟她开玩笑说：“死鬼啊，你把男人藏在屋里，到底图啥呀？”她总是嫣然一笑，作为回答。

表哥原在一家社办厂当管理员，自打他一心参加高等教育自学考试以后，表嫂也让他给辞去了。家庭中，没个挣钱的怎么行呢？表嫂操起过去在服装厂练就的裁缝手艺，开起了门市。她的手艺是远近闻名的，大伙都知道她在服装厂干过三年裁剪师。表嫂的门市一开业，来做衣服的就挤破了门。表嫂做事很认真，生意越好，她就越是一丝不苟，目的是想求个信誉。白天要忙这忙那，做不了多少活，她就晚上忙，几乎每晚都忙到深夜十二点左右。表哥劝她不要这样拼命，她反过来鼓励表哥说，只要你能早点过关，我是不会累的。表嫂的一片深情，给表哥很大的触动。他原先一夜睡八小时的觉，后来只睡六小时。第一年考试一门没有过，后来每次考都有过关的，这给表嫂带来不少欣慰，也让她的活儿越干越带劲。

劳累过度，终使表嫂躺到了医院的病床上。我去看她时，还没说上安慰的话，她倒先开了口：“你表哥再有一年，最后一门肯定会过去的。我心里高兴，总不觉得累。”表嫂是因长时间在灯光下劳作，眼睛受到严重的刺激而成疾的。知道了表嫂的病因，我好半天连一句话都没有说出来。我想，表哥该是世界上最幸福的人了，为了他的理想，嫂子吃尽了千辛万苦，嘴里从来就没有吐一个“累”字。这就是表嫂那坚强、勤劳、贤惠、善良的心所带来的力量吧。嫂子，我从心底里敬佩你啊。

表哥获取南京师范大学中文系毕业文凭的喜酒，我因出差没有去成。再会面时是他被县人事部门招聘为国家干部之后。那天和几个朋友聚到一起，倒是喝了不少酒，表嫂平时滴酒不沾，来到桌前每人敬了四杯。我们都有点担心她会喝多了，她端起杯说：“多年的梦想如愿以偿，今天，我喝得再多也不会醉的。我倒是担心啊，你表哥的酒喝得多了，会醉的。”

熬出了头的表嫂，应该得到她应有的回报与幸福，可她却使起了坏，走上了离婚这一步，我怎么能接受这个说法呢？来到我们家的表嫂，只见她眼眶红肿，肯定是流了很多泪。她没说几句，只是要求道：“表弟，你帮着把我和他的事办了吧。” “怎么，你们真是要离啊？”我气愤地问道。“是的，我不能连累他呀。” “为什么？” “他和一个有学问的人好上了。我识字少，又是个没用的人。怎么好……”表嫂说着说着流下了两行泪水。表嫂接着告诉我，事情已办得差不多了，只想求我说服他，把两个孩子全部留给她，不要他负担，省得给他们添麻烦，自己一定会把孩子培养成人的。听了表嫂的话，我再也忍不住了，对表嫂说：“你放心，我去找表哥，非让他向你赔罪。” “不用了，要下雨的天你是拦不住的。”

表嫂是清白的，我幸好没有错怪她。她自从与表哥分手以后，把全部的精力和希望都倾注到两个孩子身上。县里有个蹲点干部，对表嫂这个带着两个孩子的单身女人的好强性格产生了仰慕之情，多次向表嫂吐露自己的心声，只要表嫂同意，他就回去和自己的老婆办理离婚手续，被表嫂拒绝了。表嫂劝他，那样做，对双方的孩子是不利的，赶快收回这个念头吧。尽管没有达到目的，可那位蹲点干部反而对表嫂更加敬重了。后来，又有几个男人向表嫂表白自己的爱恋之情，也都被表嫂劝开了。是的，在情感的道路上，她没有偏离自己的轨道。她整天像一头牛，默默无闻地耕耘着自己的期待。她没有灰心，更没有退却，朝着自己认定的路走去。那年刚进腊月门，一个大雪纷飞的夜晚，大女儿突然发高烧，如不及时上医院，病情肯定会有更糟糕的发展。她决定带孩子去三里外的一家医院给孩子看病，可手里连一分钱也没有，怎么去看啊？这深更半夜的大雪天到哪儿去借钱呢？表嫂急得满头直冒汗。懂事的女儿对妈妈说：“别着急，我没事的。你弄湿毛巾在我头上和身上擦一擦就会好的，用不着去医院。”表嫂知道女儿在安慰自己，可这高烧是用湿毛巾能退得了的吗？她背起女儿就走。一路上顶着风，踏着雪赶到了医院，到医院一查女儿已热到40度。她跟医院的医生商议，先给孩子看病，钱明天再来交，医生不肯，后又找到院长，院长看她很可怜，便同意了。后来，女儿一回忆起这件事就说妈妈为她们姊妹俩真是操碎了心。理解母亲苦心的两个孩子，用自己最佳的成绩一次又一次地报答着母亲。当他们从大学校门走向社会的时候，表嫂的两鬓已染上了白霜，人也显得老了，但她那深陷的皱纹里却布满了快慰的笑意。

人的命运是不可能按照自己的意愿去安排的。表哥惨遭一场车祸，造成终身残废，那位有学问的夫人在医院里与表哥办理了离婚手续。我恨表哥，他早该如此，我太恨他了，我不想再见他的面，但我还是去了。走进医院的病房，我们都没有讲话，他只是拉着我的手，好半天才说：“命只能这样吧!”

我与表哥要说的话已讲了很多，当我正要走出病房时，迎门碰上表嫂走来。我惊讶得张了张嘴，不知从何开口。“表弟，你在这里呀!”表嫂先向我打了招呼。“是！你——”她向我点了点头，直向表哥的病床走去。她揭开表哥的被子，用两手摸着表哥受伤的身躯，痛哭起来。表哥似木雕一般，骤然间失去了知觉。好一会儿他才撑起身子，说了声：“你——”话未说完，又倒下去了。“你——”表嫂边扶着他把被盖好边哭着说：“没有人照顾怎么行呢？我来陪伴你。”听着表嫂那字字情切的话语，我周身的热血好似凝固到了一起，我的心被撕碎了。

前些日子，表嫂带着一个孙子、一个孙女到我们家来看望我，我看着她那布满银丝的一头白发，这才让我感到我们都已步入老年了。我问她是不是住在城里，和女儿女婿生活在一块。她告诉我还住在乡下，如果走了，你那身有残疾的表哥就没有人照顾了，让他进城来他怎么也不来，我只有在乡下陪着他。听了表嫂的话，我的双眼忍不住湿润了。

表嫂啊，你已是60开外的人了，你怎么就一直对自己想的那么少呢？