趣话词语别称

周晓玲　徐继锋

1、学生为何称“桃李”？

春秋时，魏国有一个大臣叫子质，他得势的时候曾培养和保举过不少的人。后来他因获罪于魏文侯，便独自逃到了北方。在北方，子质遇见了简主，就向他发牢骚，埋怨自己培养的人不肯为他出力，“从今已后，不复树德于人矣”。简主笑着回答说：“春天种下桃树和李树，夏天可以在树下休息纳凉，秋天还可以吃到果子。可是你春天种下的是蒺藜，夏天不可采其叶，到秋天只能得它的刺。你提拔的人都是不应该提拔的。所以君子培养人才，像种树一样，应该选择对象，然后再加以培养。”此后，人们便把培养人才称“树人”，把提拔起来的优秀人才称为“桃李”。老师的学生多而广，则称为“桃李满天下”。

2、朋友为何称“足下”？

春秋战国时代，重耳流亡期间，受尽了屈辱。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，惟独忘了介子推。

晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝封官受赏。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令放火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，人们上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。

为了纪念介子推，晋文公伐了一段烧焦的柳木，在宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉！足下。”“足下”是古代下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。

3、书信为何称“鸿雁”？

“鸿雁传书”是传递信件的代称。那么“鸿雁”一词，又是出于什么典故呢?

据《汉书·苏武传》记载：西汉时苏武奉命出使匈奴，却被匈奴君主流放到北海牧羊。苏武忍辱负重十多年后，汉朝与匈奴和亲修好。汉朝又派使节到匈奴，要求放苏武回汉，但单于仍不愿放人，谎称苏武已死。这时，和苏武一起出使匈奴的常惠，把真实情况告诉了汉使，并让汉使对单于说：汉朝皇帝打猎时，曾射到一只北方飞来的大雁，雁足上系一封信，说苏武没有死，仍在北海牧羊。单于听后，只好把苏武放了。

后来，人们便把传递信件的使者称为“鸿雁”。“鸿雁”一词便由此而来。

4、客人住宿为何称“下榻”？

“下榻”的说法是有来历的。《后汉书·陈蕃列传》中记载：陈蕃性情耿直，行为端正，做官清廉，对坏人坏事极端痛恨。当时，讲气节的文人学士都愿同他交朋友，或争当他的学生。他任乐安(今山东省博兴县)太守期间，当地一位德高望重的文人周璆曾经拒绝过前几任太守的邀请，而陈蕃却能将他请来，并且彼此融洽相处。陈蕃特地准备了一张榻(古代低而狭长的像床一样的坐卧用具)，专门用来接待他；他一离开，陈蕃就把榻挂起来，他什么时候来，陈蕃再把榻放下来招待他。

后人就把留人住宿叫“下榻”。现在一般也把在外受招待住宿叫做“下榻”。这种说法多用于外交往来，只适于书面用，不适用于口语。

（作者单位：山东省沂源二中语文组）