继母

范光春

我的脚终于踩在了家乡的土地上。

站在散发着新鲜泥土气息的坟前，我脑子空白一片，继母的坟孤零零地躺卧在群山的怀抱之中，除了树木。荆棘，杂草，竟没有一个陪伴。晚风习习地吹着，不时有残枝败叶落地的声响传入耳膜。夜幕中突然传来几声鸟儿的哀叫，使清幽静穆的大山凭空增添了几分凄凉和冷漠。

没有月亮的夜晚，耳边除了呼呼的风声，四周静寂得有些可怕，或许正是这种因素感染了我，使我的心变得沉重起来。一滴泪悄悄溢出眼眶，接着又是一滴，又是一滴，溢出的眼泪顺着脸颊往下滴，滴到嘴边，又一点一点的渗进嘴里。

淡淡的咸中略有些酸涩，恰如我此时此刻难以名状的心境。

继母是在我母亲逝世的第二年初秋来到我家的，那时我刚年满六周岁。

说起母亲，我就难免想起母亲的死。

那是1993年仲夏的一个夜晚，熟睡中的我突然被母亲的呻吟惊醒，我翻身坐起，摸索着爬到母亲身边。母亲挥舞的手一把抓住了我，她一边喘气一边断断续续的说，“娃，娃，快……快……”

我不知母亲要说什么，只感觉她抓住我的那只手在颤抖，我哭喊着：“妈——妈——你怎么了？”我凄婉哀楚的哭声在寂寥的夜空漂浮着，显得无比的悲凉与凄惶。

没有一个人回应我的哭喊，除了老鼠偷食的簌簌声以外，就是母亲的呻吟和喘息。我乘母亲松开我手的那一刹那，我跳下床拉开灯，跑进厨房为母亲端来一碗凉水。

当我把凉水端到母亲面前时，母亲的面容却吓得我惊惧的叫了起来。

我歇斯里底的叫声终于惊扰了临近一家人的好梦。当他们夫妇二人赶来时，也被母亲的模样吓得不知所措。于是女的又回去叫来了几个邻居。

母亲的瞳孔瞪得很大，嘴微微张着，左手紧紧地攥着床沿，右手把心口的内衣紧紧地揪成一团，双脚一伸一屈，好像生前曾经受过巨痛的折磨。

“看这模样是急病突然发着的症状。”双大叔一直以来都是村里公认的有见识的长者，他仔细端详了母亲的遗容后得出了这么个结论。

接下来双大叔让人去几十里外的镇上叫我父亲。父亲风尘仆仆地赶回家，看见母亲的摸样当时便稀泥一样瘫软在地上。

母亲突然撇下我和父亲去了阴曹地府，走前来不及给我和父亲留下一句话，父亲感到异常的悲伤和沉痛，幼年的我常常看见父亲站在母亲的坟前喃喃自语，一说就是几个小时。这个情景直到继母出现才有所缓解。

继母的到来使死气沉沉的家有了生气，空气似乎也变得活跃起来。久违的笑容也挂在了父亲的脸上。

父亲重生了，然而我却依然笼罩在痛失母亲的阴影里不能自拔。我想，不管时间怎么流失，我都是我母亲邱月娥的儿子。因此，我从心眼里讨厌那个踏进我家取代母亲地位的女人——柳翠花。

于是我和继母之间，自然而然的就展开了一场拉锯战。

凭心而论，继母待我不薄，甚至胜过己出，然而血浓于水，我心中只有我母亲，也惟有我的母亲才是母亲。

继母到我家后，并没有过几天安生日子，生活和我常让她喘不过气来。

1996年夏天过后，父亲把年满七岁的我送到就近的村小上学。从我家去学校，少说也有八九里路程，自从继母到家后，父亲又重抄旧业。家里的诸多杂活包括接送我上下学，都一概落在了继母的肩上。

父亲不在时，我对继母是敬而远之，她做什么我吃什么，她说什么，我左耳进右耳出，一个字也听不进去，历来是我行我素，不管什么时候，都一副我做什么与你无关的摸样。

登门告状的人像初潮的春水一样源源不断的向家门涌来，继母总是满脸微笑着给这个赔礼，向那个道歉，这个时候，我就躲得远远的嘻嘻偷笑。

笑够了，玩够了，我才提着书包回家，继母看见我回来了，忙放下手中的活计，笑嘻嘻地问：“娃，回来啦，今天过得开心吗？”我二话不说，把书包往她手里一塞，面无表情的说：“不开心。”心里却沸水一样嘀咕开了：你装的没事人一样啊？你就装吧，如果你敢向我父亲告我的状看我今后怎么收拾你！

父亲回家的日子是没有固定的，三五几天或者十天也说不准。反正他要把手里的活忙完告一段落才能抽空回家。

父亲回家，是这个家空气最为活跃的时候。荤菜素菜摆了满满一桌子。我低着头大口大口吃菜，这夹还没咽下那夹又来了，嘴塞得满满的不能正常咀嚼，两个腮帮子胀胀鼓鼓的像两个乒乓球。父亲见了，就搁下筷子骂：“看你那穷样，就像几辈子没吃过饭似的。你慢点吃不行吗？又没人和你抢！”父亲一骂，我就赶紧把包在嘴里的菜饭使劲往下咽，噎得我连连打嗝，继母就忙放了碗过来给我捶背。

继母说：“吃饭，别吵孩子，噎着咋办？”

我冲继母扮个怪相，继母“扑哧”一笑，嘴里的饭菜就喷到了桌上。

我从厨房盛来一大碗饭，把桌上杂七杂八的菜一个劲儿地往碗里夹，父亲见了，一瞪眼，伸手欲抢我的碗，被继母档了回去。我也看父亲一眼，就低了头慢慢吃饭。

这时父亲已经吃完饭坐到一边喝茶去了，我猛扒了几口饭在嘴里，又突然吐了出来，然后把碗往继母面前一推，说：“我吃不下去了，你帮我吃了。”

父亲听见了，走过来对准我的脸就是一巴掌。

“鬼娃子，你吃不下了还舀这么多干啥？下顿热了再吃，谁也不是你喂的狗。“

父亲说完，把饭碗重重的往我面前一推。

我又把饭碗往继母面前一推：“不吃，不吃。我就要你帮我吃。” 我捂着被打的半边脸，仍旧不依不饶地喊着。

继母挡住父亲伸过来的手，依然笑嘻嘻地说：“就让我帮孩子吃了吧，孩子的东西，有啥脏的呢？“

“那就把上面的那一层倒掉，吃下面的。”父亲说。

“不能倒，不能倒。全吃，全吃！”我拍着手叫起来，最后还特意补上一句，“不然，我以后不叫你妈。”

这一招果然灵，父亲不哼声了。继母就端着我吃过的饭，大口大口的吃起来。边吃边说：“只要咱娃高兴，吃啥都行。”

每当此时，我就得意的冲父亲笑笑，然后把两手插进裤兜，嘴里吹着口哨，摇头晃脑的往门外走去。

在我心中，继母不管对我再好，她不过是父亲的女人，现在是，永远都是。

继母初到我家来时，曾有人说继母是不会下蛋的鸡，哪想在我快满十岁时，继母的肚子却大了起来。

一年以后，继母给我生了个乖巧玲珑的小妹妹。

大婶说：“有了自己的孩子，待人家的还会像当初一样好吗？”

大伯说：“强娃子这下可要遭罪了。”

我不知这些风言风语不知是否传到了继母的耳朵里，可她对我的态度却一点也没改变。

在父亲看来，她似乎比以前更疼我了，我却不以为然。相反，每每看见她抱着妹妹的脸蛋亲了又亲，满脸还洋溢着温情的笑容时，我就气不打一处来。

“还是自己的孩子亲啊。”我嘀咕着，心里有一种又酸又涩的感觉，她原来对我的好都是为了做给父亲看的。

人就是怪，心里一旦失去平衡，就会无端生发出很多事情来。

那一天，我突然捂着肚子大叫起来，假装肚子疼。继母见我在床上乱滚的样子，急忙松开了牵着妹子的手。

继母轻轻地给我揉着肚子，妹子趴在床沿，奶声奶气地叫着：“哥，哥，你疼吗？”

“我疼有什么要紧啊，只要你不疼就没事的呀。我的亲娘啊——如果你在，你会让儿子疼大半天不问不管吗？”

“孩子，孩子，你骂吧，想怎样骂就怎样骂，是我没照看好你。”继母哽咽着说。

“我不要你打火罐，不要你打火罐。我要找我爸去。”看见继母为我找火罐去了，我跳下床就往外飞跑。

夜色降临了。到处黑压压的一片。我躲在村外的玉米地里。继母的呼喊从不远的地方传了过来：“强娃——回家来，强娃——”

我坐在玉米地里一动不动，任凭那声音响起落下，落下响起。月亮高悬空中时，呼喊声终于消失在水银般的月光里。

我想这一夜，继母一定彻夜难眠。

我躺在玉米地里，随手掰下一根玉米杆，放在嘴里无聊地咀嚼着，一股散发着鲜草清香的甘甜就慢慢渗进了嘴里，使我周身都甜润清爽起来。

月亮不知什么时候钻进了云层，四周漆黑一片。乌云小山一样在我头顶滚滚涌动，风刮起来了，不猛，却冷飕飕的，我抵不过寒冷的侵袭，爬起来便向村里跑去。

我贼一样潜回家，把耳朵贴在继母的门缝上。屋里的一切声响便非常清晰的进入我的耳朵。

继母在啜泣。

我幸灾乐祸地溜回自己房间睡觉去了。

早晨起来时，看见继母一脸疲惫地从外面回来，乍见到我，不觉吃了一惊，旋即脸上露出了笑容。

“原来娃在家啊？这就好，这就好……”

继母进卧室去了，我以为她一定补瞌睡去了，无聊地向地上啐了一口痰：“真没劲！”

我咕哝着，抬起脚对着门槛狠狠地踹了几下。

我懊恼地躺在床上，一脸的沮丧。全没有了刚进屋时的那种快意。

“强娃，强娃，起来吃饭了。”朦胧中，我听见有人呼喊。睁眼一看，是继母。

继母笑嘻嘻地站在床前，手里端着一碗荷包蛋。接过继母手里的碗，我突然有了一种歉疚感。心里想以后对继母好一些吧。

可是这个念头我还没来得及实施，就被一件突如其来的事情给打破了。

第二天下午放学回家，我正和继母、妹子吃饭，一个拄着拐杖的独腿男人突然闯了进来。

看见来人，继母显得很慌乱，她手足无措地站起来又坐下，坐下又站起来。

我听见继母语无伦次的对那男人说：“你……你……怎么来了？你还活着？”

比起继母的慌张来，那男人倒是很平静。他放下拐杖，在凳子上坐下后才慢条斯理地说：“我不该来？你是我老婆。我还活着让你很吃惊是吧？”

听到这里，我呼的一下冲到断腿男人面前，大声喊着：“你给我出去，这里没你的老婆！”我说这话的时候，我看见继母打了个哆嗦。

“小子，别给我嘴硬。你知道她是谁吗？她叫柳翠花，是我王富来的老婆。”

“你胡说，你胡说。她是我爸的老婆。”我一点也不示弱。

“小子，别多嘴，让她自己说是不是我王富来的老婆？”男人用拐杖狠狠地顶着我的胸口。

男人的话刚一出口，我便听见继母伤心地哭了起来。

小妹也助阵似的号啕起来。我赶紧拉着妹子进了卧室。

身后，听见那男人在说：“哟，看不出，挪了窝，还真下蛋了。”

夜幕降临了，那男人还赖着不走。非要继母跟他回石子坳不可。于是，继母进屋来安慰了我和妹子几句，就随那男人回石子坳去了。

继母走后的第二天中午，父亲回家来了。他在家呆了三天，直到继母从石子坳回来。

继母从石子坳回来的第四天，又去了石子坳一次。听父亲说，继母是回去和王富来办离婚手续的。

她有男人，为什么跑到我家来？我心里老大一个疑问。然而这个疑问又不便与父亲说起，但我很想知道着究竟是为什么。后来偷听了村里大婶大伯的谈话，我才知道了原委。

说起来，继母的命真的很苦。

她二十岁那一年，为了给大哥换亲，父母便把她从椿树集嫁到了石子坳的王家。王富来一表人才，但品性却不怎么好，仗着自己长着一副白嫩嫩的脸蛋，四处勾搭女人，柳翠花看在眼里，却敢怒不敢言。结婚两年，因从未怀上，婆婆不满，常指桑骂槐。不久，婆母去世了，王富来更没心思呆在家里，就随打工人流去了远在几千里之外的城市。一去三年杳无音讯。后来听人说，因贪色惹下大祸丢了性命。

柳翠花听了，既无悲哀也无喜，就一个人过起了日子。婆母死后的第三年，经邻村胡婆婆撮合，就提着随身衣物住到我家来了。

没曾想，王富来命大，阎王爷只要了他一条腿。

话又说回来，虽说阎王爷是要了他一条腿，却让王富来经受了一场生与死的考验，而且不得不重新选择人生。万般无奈之下，他只好灰溜溜地回到了石子坳。

大凡人都一个样，硬要在穷困潦倒、失意落魄、走投无路时，才会想起某个人的好处来。理性者如此，感性者更是如此。

王富来什么都想到了，就是没想到柳翠花已经再嫁，不仅生了个可爱的女儿，而且对父亲的感情还那么深。

柳翠花对父亲的深情平息了我对她的怨恨，我开始不把她看成是父亲的女人了。然而令我大惑不解的是，她和王富来已经一刀两断，堂堂正正地是我父亲的老婆了，可是为什么却和王富来藕断丝连，三五天或者一个礼拜，她就要回一次石子坳，明里说是帮王富来料理打点家务，暗中却和王富来做和父亲常做的那种事，以至于妹子掉在河里淹死了她当时都不知道。

这是我一生都不能原谅她的地方。

家里没了妹子，那个家就更失去了对我的吸引力，接下来，我读高中，上大学。学校离家越来越远，我的心也离家越来越远。虽然，父亲常念叨我，要我抽空回家看看，却被我以学习忙为借口推掉了。

而我也常在夜深人静时想起父亲，但一想起妹子的惨死，一想起继母和那个断腿男人有染，我的心就忍不住一阵绞痛。尽管父亲体谅继母的苦衷，说她那样做是出于无奈是情不得已，可我永远不能原谅她，所以，大学期间，我一直没有回过一次家。

妹子一死，继母悲伤过度，身体大不如前，精神也恍惚起来，父亲终日陪伴在她左右，仍不能抹去她心中的阴影。和妹子在世时相比，继母像变了个人，寡言少语，抑郁呆滞。常产生幻觉，看见妹子和我向她走来。这种幻觉日复一日的折磨着她，使她无法承受这椎心泣血的心灵之痛，终于有一天，乘父亲不注意的时候，她从妹子掉进河的地方跳了下去。

父亲是在继母失踪后的几个小时让人到镇上打学校电话找到我的。

父亲说，继母病得很严重，希望我看在昔日她对我的种种好处上，尽早回家一趟。

我说，不回去！但是最后，父亲的那句“想想她昔日对你的种种好”触动了我，于是我向学校请了假，就急忙登上了返渝的列车。

没想还是迟了。

我只看见了衰老孤独老泪纵横的父亲。

我的心碎了。

我跪在继母的坟前，用手刨着地下坚硬的泥土，我想用这双让继母操碎了心的儿子的手，为继母的坟茔添一捧土，以慰继母的在天之灵，也慰自己的良心。

责任编辑黄艳秋