美国再添知识产权新法案

杨国华：中国驻美国大使馆知识产权专员

新法案在民事、刑事和行政方面，比较全面地加强了美国的知识产权保护制度，并将对美国的国际知识产权保护战略产生一定的影响。

约翰·科尼尔斯（John Conyers）是美国众议院第二资深的众议员。他连任二十一届，已经在国会山工作了42年！难怪他能够担任权力赫赫的司法委员会（Committee on the Judiciary）主席。这个委员会负责监督司法部（包括联邦调查局）和联邦法院，还主管版权、宪法、消费者保护和民权等重要事项。作为立法者，他最为骄傲的是，他提出的一系列法案最终成为美国法律。

2007年12月5日，他又有了一个大动作，提出了《优化知识产权资源和组织法案》（Prioritizing Resources and Organization for Intellectual Property Act, PRO IP Act）。

在司法委员会的讨论会上，他解释说，该法案的目的，是改善美国国内和国外知识产权执法。法案共分五章。第一章是关于加强民事和刑事法律的内容，包括对假冒盗版行为加大处罚，统一没收程序，规定出口假货为非法，消除影响已注册版权执法的漏洞。第三章是关于设立了知识产权执法代表，负责协调整个联邦政府的执法行动。该代表属于总统行政办公室，在其他各部门的配合下，为全国知识产权执法制订“联合战略计划”（Joint Strategic Plan）。第四章和第五章是关于加强行政部门的能力，包括在司法部重组知识产权执法，增加调查和起诉犯罪的资源，设立知识产权执法协调员和增加知识产权专员以增强外国对知识产权的尊重。该法案还授权拨款2500万美元给州和地方政府打击知识产权犯罪。

约翰·科尼尔斯认为，知识、创造和产业对于美国的经济强盛至关重要，而知识产权法律为鼓励新发明提供了重要动力。知识产权是美国商业增长的基础，但美国和全球日益增加的知识产权盗窃，正在威胁着美国未来的经济繁荣。保守的估计是，知识产权盗窃每年给美国经济造成的损失达2亿到2.5亿美元，损失75万份工作。不仅如此，知识产权盗窃还对公共健康与安全带来了危险，因为处方药、食品、电器、汽车和飞机零部件等等越来越多成为知识产权窃贼的目标。

他承认，为应对知识产权盗窃增加所带来的威胁，美国政府增加了知识产权执法资源，并建立了新的机制。司法部增加了知识产权起诉的检察官，专利商标局实施了在海外派遣知识产权专员的计划。然而，这些资源的增加，没有跟得上假冒盗版产品生产和销售的快速步伐。不仅如此，有证据表明，知识产权窃贼变得越来越复杂，采用松散的组织和分散的国际化网络转移非法产品。这些网络能够快速采取新的技术、战略、供应商和分销商，熟练地规避侦查、逮捕和起诉。

有鉴于此，在国内和国际加强知识产权执法很有必要。本法案将加强民事和刑事处罚，使得商业规模的盗窃利润减少但容易起诉；在总统行政办公室设立牵头人，让总统更加有效地协调联邦政府的执法；增加执法力量，包括增加调查和起诉国际知识产权犯罪的力量。

这番说辞看来“合情入理”。2008年5月8日，美国国会众议院以410票对11票的大比分，通过了这一法案。美国商会和美国全国制造商协会等有影响的产业组织随即发表声明表示赞扬和支持。有分析认为，国会民主党与共和党议员对加强知识产权的法律救济有较为广泛的共识，行政部门也没有明确表示反对，因此该法案有可能经参议院表决和总统签署后，全部或部分成为法律。与近年通过的法律和参众两院的现有法案相比，这个法案在民事、刑事和行政方面，比较全面地加强了美国的知识产权保护制度，并将对美国的国际知识产权保护战略产生一定的影响。