回归原色的自然电脑

王志成

种在田里的菠菜能生产电脑、长在地里的玉米也能生产电脑……听到这些，也许你会觉得匪夷所思，疑为天方夜谭。但这一切，确实是在不久的将来即有可能问世的种种“回归原色的自然电脑”。

无污染的“玉米”电脑

主机身采用玉米材料——这种独特的笔记本电脑正引起人们的广泛关注。今年初，日本富士通和富士通研究所联合成功开发在笔记本电脑机身上采用以植物为原料的“生物降解塑料”技术。

生物降解塑料既具有和普通塑料相同的特性，同时在使用后还可以通过土壤中的微生物，分解为水和二氧化碳，而且还具有燃烧后不会产生二恶英等有害物质的特点。因此作为环保材料受到了广泛关注，各制造商也已经开始积极地将其应用于包装材料等领域，其影响甚至延伸到了电脑零部件。

上述两家机构开发的笔记本电脑采用的生物降解塑料的主要成分是聚乳酸。该聚乳酸以玉米等植物碇粉为原料，他们将其应用到了笔记本电脑的机壳中。由于采取的是植物原料，因此不再像生产普通塑料那样需要消耗石油等有限的资源。另据介绍，生产中所需的能量也降低到了以前的一半左右。

虽说原材料是植物，但是生物降解塑料的材料特性与普通塑料完全相同，具有与目前笔记本电脑所使用的聚碳酸酯和ABs树酯(丙烯腈－苯乙烯－丁=烯共聚物，是一种强度高、韧性好、易于加工的热塑型高分子材料)基本相同的强度。另外，这种材料还不会因日常使用而变质。

实际上，由玉米加工而成的生物降解塑料自今春开始，已经在富士通生产的部分“FMV－BIBLONB”系列笔记本电脑的机壳中被批量采用。但是公司仅在电脑机身侧面非常有限的部分采用了这种材料。尽管该公司希望可以在机壳上全面采用这种材料，但还存在一些障碍。其中最大的障碍是如何提高材料的阻燃性，确保机壳不被烧毁。

所谓阻燃性，就是指“材料的不易燃烧程度”。笔记本电脑与台式个人电脑相比，散热能力相对较差，因此使用过程中容易产生高温。为了防止发生火灾，就要在机壳等部位使用的塑料中添加阻燃剂，以提高材料的阻燃性能。

目前在塑料中使用最广的阻燃剂中，含有卤素及磷系化合物等成分。但是卤素阻燃剂在燃烧时可能产生二恶英。另外，还有研究人员认为，磷系阻燃剂可能会导致土壤污染等环境问题。

富士通和富士通研究所正在开发不产生有害物质的阻燃技术，并计划从2010年开始在全部笔记本电脑机壳中采用生物降解塑料。

至于在成本方面，采用这种生物降解材料，其生产成本将比采用普通塑料高50％。但是随着生物降解塑料在全世界的普及，其市场已开始迅速扩大，因此价格必然会不断降低。即使是从日本国内来看，根据日本生物降解塑料研究会的调查，生物降解塑料的市场需求量已从1999年的2500千克增加到2003年的2万千克。估计到2010年，这一数字将达到10万千克以上。富士通公司分析后认为，到2015年，该公司计划在笔记本电脑机壳中全面采用生物降解塑料时，生物降解塑料的成本将会降到与普通塑料相同的水平。

富士通公司不仅在笔记本电脑机壳中采用降解塑料，还希望将来能在键盘、台式电脑机箱及外设等产品中也采用这种材料。也许在不久的将来，“回归原色的自然电脑”将会变得非常普遍。

创新的“菠菜集成片”

在美国田纳西州的橡树岭国家试验室，科学家们又为你的电脑找到了一个制造高速集成电路片的新方法。不过这一回，科学家们不必为此长时间地待在枯燥乏味的实验室里，而是走出去采购菠菜。

他们从菠菜中分离出了一种蛋白质，这种蛋白质能把阳光转变成植物所需的物质，这个转变过程就是所谓的光合作用。这种蛋白质被取名为“光合体系1号”，它吸收阳光并利用光的能量把水分子分解成氢、氧和电子。让橡树岭的专家们感兴趣的就是这些电子。它们能在万亿分之五秒的瞬间里流过“光合体系1号”的表面。

我们知道，当电子朝一个方向流动时就形成了一个电路，假如这个电路能够被打开和关上，它就成了一个开关，就好像是你电脑中的袖珍开关——也就是电路片。所不同的是：这个“菠菜集成片”要比目前电脑中使用的、由工厂制造的硅集成片的运行速度快得多，体积也小很多。这将会促进毫微技术的发展，促进那些离不开微电脑、必须在显微镜下进行的研究工作取得新的进展。

这项研究属于一门新兴科学的一部分，这门科学叫做新生物电子学，它极有可能为我们如何使用能源带来一场革命。有朝一日，我们将用上自家菜园子里的植物作为能源，而不再依赖那些非再生性资源——如石油、煤和天然气。

不过，先不要急着去购买菠菜籽，要知道，想从“光合体系1号”中制造出有用的产品，还必须进行一段时间的研究和开发。等到那时候，你就可以在书桌上为自己的菠菜电脑腾出个地方。