谦虚有度

林达·舒勒　何　震

案例学习：如果英语是你我的母语

笔者何震当年到美国留学时，常常能听到“老留学生们”相互抱怨说：“英语不是咱们中国人的母语，咱们在美国吃了大亏了！”言下之意是说，如果我们中国人的母语是英语，那么我们在美国会生活得比美国人强很多。开始我也比较赞同这种观点，毕竟语言表达的差异，让别人很难真正了解我们的能力。不过时间一长，当我与美国人和当地华人相处久了，感到上述观点并不完全正确。因为不同的社会文化环境、人文环境，造就不同类型的人。从另外一个文化环境中来的人，都有一个适应和发展的过程。即使我们与美国人使用同一种语言，谁更优秀也完全取决于个人的努力。语言并不能决定一个人的成败与优秀，不是吗？世界上讲任何一种语言的人，都有优秀的人、也都不乏龌龊之人。

笔者在美国和加拿大，无论因私或者因公都参加过很多聚会（party）、研讨会和信息发布会等，我观察到了这样一有趣的现象：聚会中不少外国人从始至终都眉飞色舞地发言和提问，主动找不认识的人介绍自己和了解对方；而不少华人朋友则安安静静地端上一杯饮料站在角落里，等着别人上前来与自己聊天，或者从头到尾只是和一、两个自己认识的人粘在一起。读者朋友，同样是参加聚会，你认为谁的收获会更大呢？什么样的性格会相对更容易在美国取得成功呢？

什么时候该谦虚？

中国古代有个著名的故事：一个人做了大官，他为了表示自己的谦虚和廉洁，坚决要求辞掉自己的薪水。有人评论他说：“薪水是对于有能力的人的承认和奖赏。一个人如果有能力，就应该坦然接受；如果没有能力，应该辞去的是职务而不仅仅是薪水而已。”鉴于封建社会中国险恶的社会环境，中国古人转而寻求内心的宁静，讲究修身养性、提倡知足常乐、顺天应命。而西方社会由于工业化程度高、生活节奏快捷，人们没有太多时间和精力去猜测对方的想法和意图，人们更习惯于主动表达自己的需求、主动了解别人的需求，寻找双方的结合点和共同利益所在。

而我们很多华人则信奉“三思而行、言多语失；静如处子、沉默是金”等哲理，与美国、加拿大大多数人的直率、开朗、外向和主动形成鲜明对照。我们也不妨问问自己以下问题，无论是在国外还是国内，无论我们使用的是中文还是英文：

● 你我经常主动地结交和坦然地接受陌生人吗？

●除了和朋友及客户的应酬之外，我们自己主动地参加别人组织的各种社交活动、聚会吗？我们自己组织类似的活动吗？

● 聚会时，面对众多陌生人，我们经常主动提出问题吗（不包括上课接老师的话茬）？我们主动要求演讲吗？

● 你我讲话和办事时，是否眉飞色舞地让对方感到了我们的激情和信心？

● 我们为别人打工时，主动地为别人和公司着想、积极主动地提出各种意见和建议了，不断在工作中证明自己的不可替代的价值了吗？

● 我们认为自己的命运应由自己决定、由自己把握，还是认为“人在江湖、身不由己”或者“顺其自然”吗？

● 我们面对一个崭新的和与传统截然不同的事物、观念、想法和现象，是欣然接受？还是大哭大叫、抱怨人心不古？

如果对上述问题我们的回答大部分是否定的，而且咱们又没有什么特殊的才能和背景，比如你我既不是英国的王子或者公主，也不是美国总统的小舅子，那么无论你我的英语多么流利、发音多么正确，在北美生活都会有一定难度。

学会主动地推销自己，

是生存和发展之道

无论是在国内还是国外发展，笔者认为如果一个人不会有效地“推销自己”，会极大地限制才华施展的空间。例如在北美，你是不是白人都有可能取得成功；你的英语发音、语法好不好也都能取得成功，无数移民成功的事例都向我们证明了这一点。但是如果你不幸不知道如何有效地介绍自己、推销自己，那么你可能要委屈一辈子了。做生意没有客户、做学问找不到项目资金、做人又找不到志同道合的伙伴、生存却找不到适合于自己的工作。想仰仗善于相马的伯乐老人家发现你我的时候，恐怕我们早已经告老还乡、光荣隐退了！这也就是为什么北美那么重视各种聚会、研讨会和展示会，人们寻找和利用一切机会告诉别人自己和自己的企业有多么优秀，也利用一切机会了解优秀的企业和结交优秀的个人。他们会主动地告诉别人“我是谁、我和我的公司的优势是什么、我们能为你和你的公司做什么、能为你们带来什么样的利益”等等。

所以，在我们和外宾交往时（包括和中国人交往，也要适度、有效地展示自己），你自己有责任和义务主动介绍和展示自己、推销自己，告诉别人你有多么出色。当然了，北美是个信用体系社会，如果有人想走捷径、依靠胡吹乱讲宣传自己，一旦露馅则适得其反。因此在北美，别人除了听你我自己的介绍之外，还依靠“口碑”、“声誉”来了解别人，包括别人对你我的口头或者书面的介绍。因为“口碑”、“声誉”是靠一个人长期努力、辛辛苦苦积累而来的，不是靠吹就能吹出来的。正如外国有句谚语所言：“一朵玫瑰，无论叫什么名字，都会散发出迷人的芳香”。与外宾交往时详细推销和介绍自己的方法，请见北京大学出版社的《如何与老外有效交流１：程序和技巧》。

学会表扬和自我表扬相结合

在我们这个时代，绝大多数人精于表扬和自我表扬，笔者在这里就无须赘言了。不过我想向读者们介绍两段国外的名言。第一段是Jerrold讲的，他说：“即使在美国，那些最有资格的人，并不总是能找到合适的工作。而那些善于有效表示自己的人，往往能找到更合适的职位。”而美国的广告界也有这样的名言：“人们买到的往往并不是最好的商品，而是广告做得最好的商品。”做人、做生意都是如此，并非总是最有才能的人取得成功，在实践中无数的事例证明了这一点。

学会幽默地推销自己

推销自己并不一定需要板着面孔，还要学会幽默地推销自己。例如，如果外宾赞扬你说：“Thank you very much. You did an excellent job（非常感谢你，你的工作非常出色）。”你可以幽默地回答：“Tell me something new.”言下之意是“我也知道自己工作很出色，请告诉我一些我不知道的自己的优点吧。”或者到有外宾以赞叹的口气对你说：“How did you make this（你是怎么做到这些的）？”你可以用夸张的口气回答他们：“Because I am a genius, a real genius（因为我是一个天才，一个真正的天才）。”双方大笑之余，外宾感到的是你的幽默和自信。

在美国监狱的犯人，刑期服满一半，大部分犯人都可以申请假释，即剩余的刑期可以在监外执行，但是犯人每周必须向假释官（parole officer）报到。所以在一部美国的电视剧中，有个美国人是这样幽默地介绍自己的：“I am a good guy. Ask my parole officer（我是一个好人，不信问问我的假释官）。”“好人”是没有假释官的，但是他向对方传达的是自己的幽默感。

避免语言和文化的失误

使用英文进行自我宣扬时，要避免语言和文化的失误。例如，国内大量的网站中，很多中文表述得比较得体，但是英文却是一塌糊涂、惨不忍睹。包括不少大型公司，由于对于英文文化、习俗、语言环境缺乏必要的甚至基本的了解，致使错误百出，很难让英语是母语的人士理解，更不要说去说服别人了。笔者曾经为一家大型上市公司的英文网站挑错，不多的英语内容竟然能跳出上百个错误——语法正确,但是外国人从来不这样表述。所以笔者的建议是：对于没有涉外需求的公司和单位，没有必要打肿脸充胖子非要搞一个英文网不可，一定要做英文网站，建议找一个英语是母语的外宾给润色和修改一番。做网站的目的是为了宣传自己或者自己的公司、组织，错误百出的网站取得的效果只能适得其反。

最后回到我们的案例学习。任何一个地区和国家，都有自己特有的文化，不是语言而是价值观、文化和理念等，使这个世界色彩纷呈、绚烂夺目。