短讯

银河系可能游荡着上百个黑洞

通过数值模拟，美国研究人员发现银河系中可能游荡着上百个质量几千倍于太阳质量的黑洞。

过去两年里，研究人员对黑洞合并进行了数值模拟，并惊奇地发现，当自转速度各异或大小不同的两个黑洞合并时，动量守恒会使新形成的黑洞沿任意方向以4000千米/秒的速度迅速离去。

这个速度比之前估计的要高得多，而即使是之前估计的平均速度200千米/秒也比一般天体的逃逸速度高很多。这意味着球状星团中的任何一次这样的黑洞合并都会使新黑洞逃离原来的栖息地，因为球状星团的运行速度还不到100千米/秒（图1）。

（１）美国天文学家用超级计算机模拟的黑洞对周围星系的威胁

银河系中共有200个球状星团，如果它们都发生过黑洞合并，那么可能已有100多个黑洞摆脱了星团的束缚而游荡在银河系的各个角落，它们会吞噬所遇到的星云、恒星和行星等天体。但研究人员表示，这些游荡的黑洞不会对地球造成威胁，因为它们形成的威胁地带仅有几百公里的半径。

天文观测首次发现星系间黑洞射流冲击现象

美国宇航局最近发布报告称，天文学家发现某大型星系通过其中心的超大质量黑洞喷射强大的射流，冲击附近的一个较小星系，这是人们首次观测到星系间的黑洞射流冲击现象。

美国宇航局天文学家在报告中说，这一双星系系统名为3C321，两个星系相互绕行，相距约2万光年。根据美国宇航局“钱德拉”Ｘ射线太空望远镜的观测，两个星系的中心都有一个超大质量黑洞。但“大个儿”星系比较“厉害”，有一股强大的射流从它的黑洞区域喷射而出，“小个儿”星系只能被“欺侮”。（图2）

(2)美国宇航局公布的黑洞攻击星系的实景照片。黑洞喷射强大的射流，冲击附近的一个较小星系

4种健康生活方式可延寿14年

英国研究人员认为，统计学数据显示，坚持４种健康生活方式，即经常锻炼、不吸烟、适度饮酒、多吃水果和蔬菜，可使人的寿命延长14年。

英国剑桥大学和诺福克郡医学研究委员会的专家在1993年～2006年间对2万多名年龄在45岁～79岁之间、未患病的英国人作了调查。

研究人员先对健康生活方式进行了量化规定:每天至少做半小时运动；每周喝9杯、每杯125毫升的葡萄酒；不吸烟；每天至少吃5份蔬菜和水果。被调查者每拥有一个习惯就得１分。最终的统计数据显示，得0分者所面临的死亡风险与比他们大14岁、得4分者大致相当。

研究人员还依据4种习惯给人们带来的益处对它们进行了排序，结果不吸烟排名第一;排第二位的是多吃蔬菜和水果；经常锻炼和适量饮酒并列第三。

研究人员指出，针对英国人的上述调查结果可能不完全适用于外国人，但这项研究依然表明，即使是生活方式上的微小改变，也足以对健康造成很大影响。他们希望这一调查可以鼓励人们在生活习惯上作出良好改变。

科学家提出恐龙灭绝新理论

美国学者新近提出了有关恐龙灭绝的新理论。

长期以来，科学界普遍认为6500万年前一颗小行星撞击地球造成了恐龙的灭绝。但这一理论却存在不少漏洞，譬如它无法解释一个事实，那就是恐龙为何是在小行星撞地球很多年后才逐渐灭绝的。

美国俄勒冈州州立大学教授乔治·波伊纳相信，昆虫在恐龙的灭绝中起到了至关紧要的作用，虽然并不是说传染病菌的吸血昆虫是造成恐龙灭绝的惟一原因，地质和气候灾难也可能发挥了一定作用，然而，对于恐龙是历经数百万年逐渐灭绝的，只有昆虫和疾病才能给出合理的解释。

在白垩纪晚期，地球上的气候相当温暖，这一气候导致携带肠内寄生虫和其他病菌的吸血昆虫大面积滋生，从而在恐龙群体频频引发瘟疫，造成恐龙数量逐渐减少。

波伊纳教授称，是在对保存在琥珀中的一些古代植物和小动物遗体进行研究后，才得出这一结论的（图3）。

（３）琥珀中保存的史前昆虫遗骸

波伊纳教授还称，昆虫不但造成了恐龙的彻底灭绝，还改变了地球的生态环境。当恐龙逐渐灭绝时，它们赖以生存的食物——譬如蕨类植物、苏铁类植物和其他裸子植物也渐渐被新兴的被子植物所取代。因为昆虫会帮助开花的被子植物授粉，使这些植物得以迅速扩散，遍布地球表面。昆虫在地球生态学的变迁中发挥了巨大的作用，改变了地球的进化史。

南极冰盖下可能暗藏“生命绿洲”

美国地球物理学家最近在冰天雪地的南极大陆发现了纵横交错的冰下河流，与亚马孙流域的形状非常类似（图4） 。

（４）科学家发布的迄今为止最清晰的以卫星照片拼合而成的南极洲地图

美国航空航天局的卫星新近发回的照片和影像资料显示，南极大陆拥有若干个“湖区”，其矿化作用相当积极，倘若没有微生物的参与，这一进程要么无法进行，要么会缓慢得多。这意味着南极并非一片没有生命的旷野，而是一个丰饶的自然体系，拥有“生命绿洲”。

南极的冰下水系相当庞大，其面积与美国相差无几，堪称全球最大的水域。

南极湖泊的特殊之处在于，它们在3000万～3500万年的漫长时间里完全与外部世界隔绝。尽管如此，因为有来自陆地深层的热量，河流和湖泊一直都处于运动中。这表明，数十万年来，与其他大陆一样，南极冰盖下的生命也是在不断发展进化的。

研究者认为，南极洲其实就是一块被厚厚冰层所覆盖的普通大陆，正是冰盖妨碍了人们对南极的深入了解。然而，由于全球变暖，温度升高的冰下湖泊开始从底部侵蚀冰川，加速了后者的融化。