苦行僧之谜

　　所谓“苦行僧”，现在一般是指“以折磨自己的方式来达到禁欲目的的和尚”。今天，凡是佛教盛行的国家，如泰国、缅甸、不丹、尼泊尔等国，都会有一批苦行僧。
　　其实，“苦行僧”并不是起源于佛教，而是起源于印度的婆罗门教。“苦行”是印度土著文化的重要传统，梵文为Tapas，意为“热”和“火”，通常被理解成通过过量的肢体运动及自我折磨而得到神秘的“热”，让“圣火”在你体内燃烧起来。
　　在释迦牟尼在印度创建佛教的时代，苦行修炼之风已经盛行于恒河中下游了。直到今天，在恒河岸边仍有这样一些人通过苦修来追求心中的生存境界，他们站在水齐腰的恒河浅水中，双手合十，向着太阳喃喃祈祷，他们不一定是苦行僧，但是却是“苦行者”。
　　释迦牟尼在印度创建佛教后，由于其“众生一律平等”之说不容于婆罗门教，最后佛教被逐出了印度，但婆罗门教中的“苦行”修炼却被佛教接受了，并被带出印度，因此“苦行僧”如今几乎成了佛教僧人中“圣僧”的代名词。
　　可是，直到今天，印度还是世界上苦行修炼的中心。印度有90%的人是婆罗门的教徒，他们深受婆罗门教义的影响，因此产生了许多“苦行者”。婆罗门教认为人的一生追求的最高目标是精神解脱。要达到这个目标，修行是惟一的途径。通过修炼能使人的灵魂与宇宙的灵魂相结合，达到“梵我化一”或“人神合一”的最高境界。
　　在印度，许多苦行者放弃了原来的优越生活，把对物质的欲望看作是一种必须放弃的“罪恶”，在大自然中去寻找自己的生存方式。他们身无分文，白天靠乞讨充饥，夜间露宿在野外，从中体验与大自然和谐共存。
　　苦行者相信，人体在遭受痛苦时，会因生理的反应而产生热力，进而激发出强大的内在力量，达到净化生命的目的。因此，他们期望通过折磨肉体，克制欲念，控制进食，甚至用绝食等行为来获取自我净化的力量。
　　苦行者在修炼过程中，有时会产生精神恍惚等似乎自己已经超凡脱俗的感觉。笃信婆罗门教的印度人因此认定：这个人已经修行到极高的境界，获得了“通神”的能力。苦行者总是把他们的修行场所放在旷野森林中，并因为常常聚群苦修而形成了苦行者的群体。这些苦行者的修炼方式各式各样，躺卧荆棘、裸行、在鼻孔中和耳朵上吊着重物前行、卧牛粪、长时间凝视太阳、单手常举、单脚终生不落地等等。
　　从婆罗门教脱胎出来的苦行修炼在苦修中所体现出来的意志与毅力，得到了许多印度人的崇敬。对于婆罗门教所制定的严密的印度种姓社会来说，苦行者也可以用坚韧的苦行方式，走出低下种姓，获得较高的社会地位。直到今天，在印度重要的节日中，那些苦行者总会出现在人群中，他们或是裸着上身，或是穿着破破烂烂的衣服，在人群中表现他们的苦行绝技，如倒立、翻跟斗、吊环等。
　　印度有一名55岁的名叫鲁德坎·巴巴的苦行者，人瘦得像一具骷髅，头发中脏得能跳出虱子来。二十多年来他从不走路，而是在地上翻滚，1994年他曾创下了连续翻滚4023公里的吉尼斯世界纪录。
　　据他本人说，在二十多年的翻滚旅程中，他从未发生过一起事故，也从未受到过任何人身伤害。2006年1月28日，他从印度中央邦出发，开始了第6次长途旅程，翻滚向巴基斯坦的边境城市拉合尔。用他本人的话说，他正在进行一项人类历史上从未有过的和平事业。尽管他没有护照，也没签证，但以他以前的经验来讲，任何国家的关口都不会拦他。他期望能与巴斯斯坦总统穆沙拉夫会面，敦促印巴两国能实现永久和平。
　　鲁德坎·巴巴白天不进食，只是偶尔喝喝茶，抽上几支土制烟，晚上再吃点水果、面饼。他认为真正的苦行者必须放弃和平常人一样的享受。不过他不拒绝新鲜事物，在他随身携带的一个破布袋里，居然还有一台手机。鲁德坎·巴巴出生在印度中央邦的一个小镇上。12岁时，他通过搓手治疗法，救了一名垂危少年。从此，他开始相信自己身上蕴藏着一种神奇的力量，并立志成为一名苦行者。
　　1973年，他来到一个山洞中修行，在洞中面壁12年，其间仅靠水和草为生。在他1985年出洞后告诉人们，是“大神”（婆罗门教中的最高的神）给予他启发，要他用滚动的方式来祈求人类和平。他第一次滚动的里程为40公里，此后距离越滚越长。1994年，他从印度滚到了英国，总路程为4023公里。他一个一个国家滚过去，没有一个国家拦阻他，他一直滚到了法国的诺曼底港口，从那里乘渡船在英国的多佛港登陆，再从多佛港滚到了伦敦的白金汉宫。英国女王伊丽莎白二世命令将白金汉宫的大门大开，让他滚进来，并出来与躺在地上的客人讲了几句话，赞扬他的艰苦奋斗精神，并与他一起摄影留念，从此，他一直随身带着那张与女王同摄的照片。
　　在佛教中，也有一些苦行僧用面壁的方式来修行。如禅宗的五世祖达摩禅师就是在山洞中面壁9年才修成正果的。
　　如今，鲁德坎·巴巴的日常生活是：每天早上7时上路，中午休息，然后再从下午4时滚到7时。他的两名女信徒陪伴着他。为他开路，先把一路上铁钉、玻璃碎片等危险物捡掉。之后，无论前面是垃圾，还是牛粪，他都义无返顾地向前滚去。
　　有些苦行者用面壁的方式站着修行，从不坐也不躺下，无论是吃饭、睡觉，都是站着的，在一般人的眼中，这几乎是用一种自虐的方式来有意折磨自己，而那些苦行者却认为，只有这种经过苦修过的身心，才有可能迈入人生的最高境界。
　　也有的苦行者从不说话，他们用眼神和肢体来表达自己的意念。他们认为：只有眼神能传达心灵深处的意念。
　　苦行者的外表也与一般人不同，不管他们出现在哪里，他们只穿一条短裤，身上披一条毯子，脚拖木拖鞋或是赤脚。腰间束着一条一米多长的草席。他们坚信，生活越简单，身心便越轻松。
　　苦行精神对印度社会起了不同凡响的影响。印度人认为，印度的国父圣雄甘地就是一位苦行者。除了外表完全是一位苦行者外，他的生活方式和作风也酷似苦行者。他在与英国殖民者斗争争取独立时，坚决采用非暴力主义，如不穿英国纱厂生产的“洋布”，号召全民自己动手织土布。不到任何英国公司去工作，以过艰苦的生活为荣，这些都带有浓厚的苦行者的色彩。