巴黎：奥运的第二故乡

　　雅典奥运会胜利举行后，希腊人对奥运会表现了极大的热情。希腊一些有影响的人士认为，奥运会是希腊民族文化的部分，它只能在希腊举行，雅典应成为奥运会的固定地址。如果易地他国召开，则是对伟大的、光辉灿烂的希腊文化的公开掠夺。但是，当时任国际奥委会主席的顾拜旦坚持不让。他说，奥林匹克运动是希腊的，也是全世界的。他认为奥运会必须在不同国家举行，才能使之具有国际性和富有生命力。希腊终于被说服，巴黎赢得了主办权。
　　巴黎繁华的城市、便利的交通、可供游览的名胜古迹等等，十分具有吸引力。这届奥运会打破了过去奥运会只有清一色男选手参赛的局面，首次出现了11名女选手。尽管女运动员的参赛没能得到国际奥委会的正式认可，但是妇女参加奥运会，毕竟是开创了女子迈向世界体坛的先河。
　　巴黎奥运会比赛项目有很大变化，集体项目第一次列入本届比赛，这是一个重大的突破。古奥运会进行的只是个人之间的比赛，举行第一届奥运会时，尽管一些集体项目已在欧美等国广为流行，但为了遵循古奥运会的传统仍未列入比赛。英国、法国、比利时三国参加了这届奥运会足球赛，使足球成为第一次世界性的比赛。奥运会东道主未发给金、银、铜牌，获奖者只得到一些奖杯、纪念牌以及一些实物奖，如雨伞、香烟盒、钱包等物品。
　　巴黎奥运会历时5个月，堪称是一次马拉松式的运动会。比赛场地也很分散，大会组织者竟别出心裁，将比赛项目按同时也在举办的世界博览会工业类别分在16个区域进行。例如，击剑被安排在刀剑制造工业区，划船安排在救生系统展览区等，实际上，运动会变成了博览会的一部分，成了展览会招揽观众的体育表演。有的项目比赛完了，个别选手甚至不知自己参加的是奥运会比赛。
　　巴黎奥运会比赛场地不仅分散，而且设施很差。田径赛场就是一个鲜明的例证。这项比赛被安排在巴黎市区一个林场进行，那里原是法国赛马俱乐部的跑马场。虽然环境优美，空气清新，但并不适合举行田径比赛。它场地狭小，林木横生，土质松软，跑道不平，场内设施几乎一无所有。跳跃比赛，需选手自己动手挖掘沙坑；跨栏比赛的个别栏架临时用树枝支架起来凑合；参加投掷比赛的选手更是苦不堪言，器械经常碰撞树木的树杈，有时掷出的链球缠绕其上，还得从树上取下后再进行比赛。
　　400米决赛在星期天举行。其中三名美国运动员是虔诚的基督教信徒，他们宁可不参加决赛，也不肯放弃自己的宗教活动。最后只有两名美国选手和一名德国选手参加了决赛。当美国选手马克西·朗首先到达终点时，一阵海潮般的掌声席卷而来，使他丈二和尚摸不着头脑。观众何以对他报以热烈的掌声？原来，他身着哥伦比亚大学蓝白相间的条纹背心，这正与巴黎赛马俱乐部的标志颜色一模一样，加上法国队在田径比赛中还没拿到一项冠军，焦躁的观众误把他当成了法国选手。为了让观众能区分各国运动员，从1908年的第四届奥运会开始，各国运动员统一穿着本国的运动员服装，出现在奥林匹克运动场上。
　　这届奥运会的马拉松比赛的起点和终点均设在跑马场跑道上，路线是在巴黎市区转上一圈后再折回。这一天，巴黎市民纷纷涌上街头，观看这一体坛盛事。由于参加这次马拉松比赛的19名选手中只有法国选手对巴黎的大街小巷了如指掌，拐弯时可以抄近路，从而占了不少便宜。结果，法国人泰阿托获得冠军。外国选手可倒了霉，走着走着就糊涂了，绕了不少的弯路，尤其是瑞典19岁的小伙子法斯特，本可以取得更好的成绩，却被一名警察指错了路，最终只获得第三名。事后，那位警察由于极度内疚，自杀身亡。美国选手牛顿赛后曾说：“我跑过半程时就领先了，直至终点并没有任何人超过我，我以为是获得了冠军，怎么会有人在我前面呢？真是不解之谜。”
　　编辑/姚 晟