海盗，纵横四海

　　海盗——这个数百年前让人闻风丧胆的称呼，因为《加勒比海盗》之类电影，在今天却让我们有了英雄，狭义，反抗，冒险等等过于充分的联想。事实上，海盗的历史要比电影遥远得多，而且也并非总是那么勇往直前纵横四海——早在前罗马帝国时期，海盗就已经出现了，某位海盗大哥还把发家之前的恺撒绑过票。恺撒自然不是好惹的，随后而来的残酷报复几乎把整个地中海的海盗给报销了。
　　海盗的开拓精神比很多很多人都要强——当欧洲冒险家开始探索新大陆时，才发现早已有人比他们起得更早。他们很快在非洲、印度洋和太平洋辽阔的海域上和海盗狭路相逢，随着市场的扩大，海盗迅速崛起为一个很有前途的行业，并从16世纪开始推出了一个又一个超级巨星，他们使用的船只也越来越大、越来越快。欧洲列国之间为了拓展海外殖民地而相互竞争，甚至通过官方授权鼓励武装民船袭击敌国船只，为海盗这一古老行业的再次振兴提供了最好的契机。这些持有官方许可证的“皇家海盗”，如德雷克、霍金斯之流，至今仍被英国人视为民族英雄。
　　不知道是不是因为有这些“持有官方营业执照”的海盗的原因，小说家们总是把海盗的故事描写得十分传奇。但实际上，普通的海盗并非那些由恃强凌弱的贵族带领着的，有着传奇人生的英雄。相反，他们的一生通常都与肮脏、残忍和厄运为伴。很多人成为海盗是由于他们的船只被海盗打劫，这些受害者们除了加入海盗以外只有一个选择——被处死。很多后来声名大振的海盗都是这样被逼上梁山的。
　　每一个成功的海盗，都善于发现猎物。海盗船在桅杆顶无一例外都有一个瞭望台，在各种版本的海盗故事里，这里总停着海盗船长的一只鹦鹉，在适宜的气候条件下，站在这里可以看到20英里远处的船只。一旦发现目标，海盗们得先看清楚了，如果对方是军舰，海盗船就会尽量溜之大吉，抢劫军舰，不论船只性能还是武力，海盗们都讨不到便宜去。
　　但若对方是普通商船，海盗就可以欺负一下了。他们会全力以赴地扑向猎物，大多数海盗船都是又快又小的单桅帆船，追击起来颇有优势。有时候为了接近猎物，海盗也会使诡计。一个很常用的方法是悬挂其他旗帜，伪装成商船，如用深色的帆布遮住炮身，或者在甲板上设置鸡笼、货物等迷障，甚至让女“乘客”站到甲板上，以便与猎物接近到可以发动攻击的距离。与之相反，很多商船反而在他们的船舷上安置一些假火炮，装成军舰以便吓退海盗。
　　一旦猎物进入火炮的射程后，海盗船就会褪去那些掩人耳目的伪装，用猛烈的炮火攻击并迫使猎物投降。海盗们做生意的时候一般都不能少了大炮的助威，但是炮战最终都要以甲板战的形式收场。四百年前，海战的固定模式是双方的舷炮对射，一轮轰击之后，如果敌人仍然拒绝投降或敌方已受到重创就登临对方甲板。海盗在人数上有优势，而且是格斗方面的专业人士，和普通水手打起来，后者很难取得胜利。
　　水手刀曾经是海盗最常用的武器，既便宜又好用，虽然在近身的格斗中显得不那么灵活，但却是海上常备的一种随身武器。而海军军官和一些商船船长一般喜欢使用“绅士”的轻剑。虽然在高超的剑术配合下比水手刀更具杀伤力，但这却是一种比较脆弱的武器，远不如水手刀那样坚固耐用。
　　只是，杀敌一千，自损八百。虽然武力占绝对优势，但是海盗们作战，自己也会不可避免地损伤——船只报废，人员伤残，如果损失过大，三天两头开追悼会发抚恤金，海盗们自己也受不了。所以对方能主动投降，对于海盗来说是最经济的。要实现这一点，就得有赖于海盗的残忍，残忍的名声往往可以使猎物放弃抵抗。这几乎是一个通例——以武力自卫的船舶，一旦被海盗捕获，就会招致大规模的残忍屠杀。正因为这种冷酷无情，所以至今为止，在有些国家和地区，海盗罪还是唯一会被判死刑的罪。
　　编辑/姚