吃饭的功效

汪　朗

人们活着需要吃饭，然而吃饭却不仅仅是让人活着。中国古人已然认识到吃饭具有广泛的功能。祭祖礼神，访友会亲，报上励下乃至安邦睦邻，往往都要好酒好肉地来上一顿，似乎只有上上下下里里外外死死活活各色人等腹中胀饱嘴上流油，社会方可安定，天下才能太平。因此，中国改朝换代之事虽不少，但承办官饭的光禄寺之类的机构却要始终留存，碍难裁撤。

既然吃饭并非仅仅为了活着，自然需要建章立制，以更好地发挥其功效。其中有些属红头文件，载于各朝典章，更多的则是民间习俗，需要细细体察。弄不清其中名堂者，请人吃饭，往往砸锅。

据《清代野记》记载，道光年间，扬州某知府(从四品)的夫人(汉人)想宴请两淮盐运使(从三品)的老婆(旗人)，帮丈夫在官场上出把力，因知道旗人规矩多，特意请了一个满官守备(正五品)的老婆当陪客。

没曾想，这顿饭吃了个颠倒。主宾一见陪客，立即双膝跪安，得其允准后方敢坐下。待到吃饭时，本该入上座的运使妻又忙着为守备妻送箸斟酒，当起了碎催。守备妻则据案大啖，毫不客气。“席散客去，守备妻欣欣然，运使妻悻悻然，知府妻则惶惶然。”原来，守备妻为旗主，运使妻是旗奴，虽然发达了，也不敢和主子分庭抗礼。此乃旗人之规矩。知府闻听此事，连忙前去谢罪，“而运使终以此存芥蒂焉。”这顿饭，纯粹是瞎吃。

饭桌既然连着官场，席面之上便难免遇到各种尴尬事，这倒为某些人施展才艺提供了舞台。

清朝末年，湖广总督张之洞与湖北巡抚谭继询不对付，一次两人在黄鹤楼上吃公款时，又借着酒劲儿戗戗起来。谭说武汉江面宽五里三分，张非说是七里三分，督抚二人相持不下，在场僚属难置一辞。

此时，坐在末座的江夏县知县陈树屏举手发言说：“江面水涨，时广为七里三分；水落，即狭至五里三分。制军就水涨言之，中丞就水落言之，两贤皆无讹。”张、谭闻之，抚掌大笑，一场僵局就此化解。似这等善解人意者，何愁进步?

吃饭，还是考察干部的绝佳机会。

据《新世说》记载，曾国藩驻军安庆时，有一乡下亲戚前来求职。曾大人见他老实本分，十分喜爱，将以任事。没想到，一顿饭过后，老曾便要打发此人回老家。该人连忙询问原因，答案竟然是他将饭碗中的一粒稗子挑出来没吃。

老曾说，你小子是农民出身，非富非贵，可刚刚不干农活儿个把月，就讲究起来，不适合当官，“吾恐子之见异思迁，而反以自累也。”该人悔声连连，曾国藩这才给了他一个差事——管理自家的菜园子，以后见他和下人一道把菜种得有模有样，确有改过行动，方以他事畀之。

此人接受吃饭教训，做事处处小心，最后竟然当上了布政使即主管经济的副省长。

吃饭，还有协助官员断案之功效。

清代诗人张问陶任莱州知府时，一次奉命审讯一名屡屡翻供的巨盗，限期三天结案。张诗人于是索要佳酿一瓮，肉干一盘，坐炕上自斟自饮，一边和案犯扯闲天儿。连续三日，日日如此。

到第三天太阳快下山时，张问陶态度突变，下令撤去酒肉，招呼刑具，疾言厉色地对案犯说，三日之中，我问你的只是年龄居址及父母兄弟家中琐事，而你的回答却是前后矛盾，迥不相符，“琐事如此反覆，况正案耶?如再敢饰言强辩，我即将三日所答琐事，以证汝之反覆，虽严刑处死，亦不为过!”

该盗遭此突袭，难于招架，只得招供画押。案遂结。

[原载2007年第3期《青年博览》]

福建省厦门吕丽妮荐

插图／佚名