郭嘉惠
英超最近收购风大起,随着利物浦的刚刚过手易帜,据说还有多达七家球会可能已被外资垂涎,或已放到了谈判桌上。
外资的全面性介入,特别是美国财团的大举进驻,让不少大英帝国子民和球迷大感疑惑、不满,有人戏称这已不是“英”超,是“外”超,一些甚至连“美帝国主义”、“英超将被美国化”的焦虑都喊了出来。
英超球会亏钱和负债的很多,究竟是什么因素让外国财团奋不顾身,心甘情愿撒钱?难道足球的魅力,真的大到可以颠覆商业逻辑?
放长线钓大钱?
众所周知,英超是全球最赚钱的足球联赛,或许正是这个原因吸引外国财团争相入主英格兰球会,希望通过球会在联赛乃至欧洲赛场上的表现,换取更大的经济效益。
这种说法不无道理,但赚钱可能不是这些外国富豪最看重的事。他们或许比较关注球队的发展潜能,以及球会长期发展所能带来的利益。
以切尔西为例,该球会最近公布的财政报告显示,俄罗斯富豪阿布拉莫维奇在成为该队老板后,并没有从中赚取更多钱,反而还赔了不少钱。截至去年6月30日,切尔西的亏损金额高达8000万英镑,但却比上个财政年度减少了42.9%。
阿布拉莫维奇不会因此却步,因为他相信切尔西将为他赢得更多的利益。毕竟在接管切尔西后,他注入多达5亿英镑,成功地将切尔西打造成英超的“银河战舰”,让该队顺利完成二连冠。切尔西也罗致了不少著名球星,使该队的商品业务利润有显著的提升。
在商不言商?
有些利益是短期内看不到的,像阿布拉莫维奇这样的精明商人肯定知道。其实,除了阿布拉莫维奇之外,利物浦新主人吉勒特和希克斯,以及老板阿斯顿维拉新主人勒纳也认为购买英超球会不是为了赚钱。
吉勒特和希克斯在入主利物浦后,就再三声明,买下红军不是为了赚钱,而是希望协助球队赢得更多胜利。
吉勒特和希克斯上任后承诺出资1.2亿英镑,让红军主帅贝尼特斯能在夏天转会市场上尽情挥霍,以便把利物浦打造成另一艘豪华战舰。
勒纳则表示,收购阿斯顿维拉不是为了赚钱,而是为了享受观看比赛的乐趣。他说:“如果有人能在收购足球球会后赚取利润,请告诉我。我不是说成为球会老板没法获得经济利益,但你绝对不为此想要购买一个球会。我是一个非常喜欢观看体育竞赛的人,所以成为维拉的老板,让我有这样的机会享受观看比赛的乐趣。”
在商言商,这些外国老板都是生意人,如果收购球会不为了赚钱,想必也为打响自己的名堂。
如果阿布拉莫维奇不买下切尔西,或许他的大名至今还没有多少人知道。吉勒特和希克斯的意向不言而喻,根本就像阿布拉莫维奇当年收购切尔西一样,以挥金如土的方式展现自己的财力。就算利物浦的成就不如切尔西,吉勒特和希克斯已在英超建立自己的声望。
勒纳“花钱买乐趣”的说法,真让人觉得有点睁眼说瞎话。这些外国老板所砸下的资金至少以千万英镑计,甚至高达上亿英镑,如果无利可图,试问哪个商人会只为了享受观看球赛的乐趣而大手笔出资收购球会?
这些外国富商都愿意为所收购的英超球会注人大量资金,不免让人怀疑他们的用意何在——是真心为了协助球会增强军力,抑或只是“有钱想让全世界知道”,借此展示财力?
虽然埃及富商法耶兹是最早买下英超球会(富勒姆)的外国老板,但却是俄罗斯富豪阿布拉莫维奇2003年的收购行动成为国际足坛的焦点,并带动了英超球会由外国财团接管的风潮。
阿布拉莫维奇入主切尔西后不足两年,美国石油大亨格莱泽顺利成为曼联的老板。到了去年,“外国风”吹得更紧,三支英超球会朴次茅斯、阿斯顿维拉和西汉姆先后落人外国财团手中。
朴次茅斯成为另一个俄罗斯富豪盖达马克的囊中物,阿斯顿维拉由美国亿万富翁勒纳成功购得,西汉姆则被以欧洲足联执行委员马格努松为首的冰岛财团买下。
2007年伊始,利物浦成为继切尔西和曼联之后,第三个被外国财团收购的英格兰老牌劲旅。红军的新老板是吉勒特和希克斯,他们成为继格莱泽和勒纳之后,第三个人主英超球会的美国财团。
正当人们还在议论着利物浦的收购时,坊间已传出美国亿万富豪克伦克(Kroenke)有意与另一支英超劲旅“炮兵”阿森纳(Arsenal)合作。
美国风即将吹进阿森纳?
对阿森纳来说,这项合作无疑为他们提供开拓美国市场的绝佳机会。克伦克有意让自己管理的美国足球大联赛(MLS)队伍科罗拉多“急流”队与阿森纳进行合作。合作内容包括在科罗拉多设立卓越训练中心、进行友谊赛、教练互换和培养年轻球员等。
或许合作只是收购的前奏,相信克伦克也跟其它已完成收购行动的外国财团一样,看到英超的发展潜力,所以想借用合作的名目先与阿森纳接触,以便为日后可能采取的收购行动铺路。
除了科罗拉多“急流”队之外,克伦克还是美国职业篮球赛(NBA)队伍丹佛“金块”的老板。这名商业巨子也是美国零售业大亨沃尔玛(Walmart)的继承人,以其财力收购阿森纳应该不成问题。
收购疑云笼罩曼城和纽卡斯尔
在阿森纳之前,另两支英超球会曼彻斯特城(Manchester City)和纽卡斯尔(Newcastle)也传出在进行收购谈判。
曼城球会主席沃德尔(Wardle)在去年的常年大会上透露,球会正与一名投资家进行协商,对方似乎有意以7000万英镑收购该会,但由于仍处于初步磋商阶段,所以不便公布投资家的身份。
但在那之后,曼城被收购的消息似乎没有了下文,所以能否在短期内由新老板接手仍是个未知数。
与此同时,纽卡斯尔去年先后被位于泽西岛的贝尔格拉维亚集团(Belgravia Group)和以美国金融家波利根(Polygon)为首的国际财团看中,但两个财团最终都决定放弃收购该会。
波利根上个月初表示无意继续就收购计划与纽卡斯尔进行磋商,但保留日后重返收购谈判桌的权利。贝尔格拉维亚集团随后与纽卡斯尔结束协商,理由是双方无法在收购价格和细节上达成协议。
此外,最早被外国财团收购的英超球会富勒姆可能落入伊朗富商基亚(Kia)手里。基亚原先想收购西汉姆,但后来没能与该会达成共识,因而决定将目光转向富勒姆。
基亚开出8000万英镑的收购价码,但法耶兹的发言人却表示,法耶兹无意出让富勒姆。由此看来,基亚必须拟定一套更完善的收购计划,以便能与法耶兹达成协议。(摘自新加坡《联合早报》)
(责任编辑:覃福贵)