发现腿状鳍鱼化石

阮日华

最近，科学家在加拿大北极地区发现一块长有腿状鳍的鱼化石，这鱼可能就是鱼和陆上动物之间目前尚缺的一个重要环节。这一发现无疑是对动物进化史提出新的证据。

科学家早就知晓，在３．６５亿年前，鱼是首先进化为陆上４腿具脊柱的动物，但却没有找到实物作为证据。这次发现的鱼化石说明了从水到陆的进化，其中也包括人类进化历史的那一部分。

这次发现的鱼化石生存于约３．７５亿年前，它是主要活动于浅水溪流中的食肉动物。科学家把这动物取名为Ｔｉｋｔａａｌｉｋ ｒｏｓｅａｅ。它的头形似早期两栖动物的鳄鱼状头部，眼睛长在头顶部。它完全不同于鱼类，头能像陆上动物那样摇动，还可能有肺代替鳃，但它的颚和口鼻部很像鱼，这证明进化的进度非常缓慢。这鱼化石的前鳍内有骨，相当于肩、上臂、肘、前臂或原始的腕关节。而且这鱼的鳍简直能做俯卧撑，肋骨也很硬，这就证明，它在浅水区或陆上作短暂停留，都有力量支撑住自身的体重。在陆上，它的行动与海豹相似。研究人员尚未进一步查明，它的后鳍和尾部是怎样的形状。

目前还不能证实，它是陆上动物的直接祖先，但它至少可能帮助人们了解，动物是如何离开水域，获得腿脚，走动起来的。