独裁者

托·贝恩哈特［奥地利］

在一百多个求职者中，独裁者挑选了一个擦鞋人。独裁者要他干的活仅仅是替自己擦鞋。对这个头脑简单的乡下人来说，这种活对身体有好处，因此，他的体重迅速增加，随着岁月流逝，他长得快和自己的上司——他直接服务的独裁者——一模一样了。也许，这还由于擦鞋人吃的伙食同独裁者一样的缘故。不久，擦鞋人长出了一个同独裁者一样胖乎乎的鼻子，头发脱落了，又露出了一个同样光秃秃的脑袋。他的那张肥圆的嘴巴朝前突出，咧嘴一笑便露出了牙齿。所有的人，甚至部长们和独裁者的亲信，都对这个擦鞋人畏惧三分。到了晚上，他穿着长统靴，跷起二郎腿，拨琴弄弦，自得其乐。他常常给家里人写长信，家人便在全国各地为他宣扬。“谁要是成了独裁者的擦鞋人，”他们说，“谁就是独裁者最亲近的人。”说实话，擦鞋人也的确是独裁者最亲近的人，因为他必须时时刻刻坐在独裁者的门前，乃至在那里睡觉。不管出了什么事，他都不得擅离职守。可是有一天晚上，他觉得自己已经有了足够的精力，便直接穿门进屋，叫醒独裁者，将他揍倒在地，独裁者就这样断了气。擦鞋人迅速脱下自己的衣服，给死去的独裁者穿上，自己则套上了独裁者的外衣。面对着独裁者的穿衣镜，擦鞋人确信，自己看上去确实和独裁者形同一人。于是，他果断地冲到门口，大声叫道，擦鞋人突然想谋害他，为了自卫他已将擦鞋人打死在地，你们快把尸体搬走，并且通知擦鞋人的家属。

【选自《文学风景线·海外拾萃》】