大法官中风

曹明华　黄长江

１９７５年，美国最高法院大法官威廉·道格拉斯突患中风。但因为这一脑血管意外发生在大脑的右半球，它并没影响到位于左半球的语言中枢。大法官照样流利地高谈阔论，一如既往。

于是尽管大法官的左侧躯体已因为中风而瘫痪，但公众却都期望这位才华横溢、决策果断的大法官继续在他的职位上行使他的职责。

然而逐渐地，出现了一系列事与愿违的情况……首先，他不顾医疗人员的劝阻，擅自办理了出院手续——而且一而再、再而三这样做。同时，他盲目否认自己的生理局限，将自己的入院归因于是“跌了一跤”，以及将自己的瘫痪说成是一件“神秘的事情”。

当医护人员试图提醒他正视现实——他已无法行走及无法离开他的轮椅——他抢白道：“行走与行使法官的职责并无多大关系。”

在他还无法离开轮椅时，他居然已邀请了记者们下个月与他一道去徒步旅行。

当他回到法院继续工作，却一而再、再而三地违反应与其他大法官和法院工作人员共同遵守的社会惯例。他无法正常行使他的职责，但却顽固地拒绝辞职。

最终，在他被迫辞职之后，他还常常假装他还有着这份工作。

中风的脑，将老化的脑——大脑不同部位缺血、损伤、退化的一系列症状做出种种极端的表现。

机体的老化过程是一个极其因人而异的过程。而人们对于老化的脑体现在生理和心理上的演变，也是经历了一个曲折的认识过程。

曾有朋友疑问说——为什么以前一直那么慈爱、慷慨大度的父亲现在会变得这么自私、狭隘、刚愎自用?——“我都不好意思把这种感觉告诉别人……”

老化中常见的脑梗阻和退化性脑病变可表现为明显的个性改变——莫名其妙地没有安全感、自私、虐待弱者?穴往往比他更老的人?雪、盲目囤积非必需品、像小孩一样无法控制自己情绪、脾气暴躁……这也许是遵循进化守则的脑——当生命的能量已极其有限时的一种无奈的自卫。

从断层扫描的脑成像仪观察，老化的脑从边缘皮质开始，逐渐向中间萎缩……也许是日趋衰竭的生命的能量愈来愈只够顾及维护自身生命本能的生存，这时候的“利他精神”已成为一种奢侈。

一种真正发自内心的慷慨、大方、同情、友爱……往往是健全的脑所拥有的比较丰裕能量源的特征。

一旦他极须自顾，往往多疑、防御心极强。因为将所剩无几的生命能量都用来保护自我生存了，所剩无几能顾及他人的利益、为他人着想。当你发现一个老人，像小孩一样自我中心、主观臆断、喜怒无常……你需要理解老化的脑。

我们每一个人都会变老。文明赋予我们的课程不时在演变着它的内容。我们学会在调整期望值的基础上与矛盾共存，这却一直是人性课程的一部分。