用数字打破８４年魔咒

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８０多年来，美国体坛一直有这样的传言：波士顿红袜棒球队受到了诅咒，无论再怎么努力，他们都不可能拿到美国职棒大联盟的总冠军。期货市场专家约翰·亨利偏不信邪，他买下红袜队，用数字和管理，让红袜队于去年重新登上睽违８４年的总冠军宝座。

可怕的“贝比·鲁斯魔咒”

８０多年来，美国体坛一直有这样的传言：从１９２０年开始，波士顿的红袜棒球队就受到了诅咒，他们再怎么努力，都拿不到美国职棒大联盟的总冠军。直到去年，传言仍死缠着红袜队不放。这个可怕的魔咒究竟是因何而来？

时间回到１９１８年，７年内四度夺冠的红袜队在当时被认为是大联盟开打以来最好的球队，年轻的投手贝比·鲁斯则是队里的一张王牌。但是，在１９１９年１２月，红袜队老板为了帮女朋友筹措资金，以１０万美元的天价，把鲁斯卖给了当时默默无闻的纽约洋基队。据说，热爱波士顿的鲁斯在狂怒之下诅咒红袜队１００年内都拿不到总冠军，这就是著名的“贝比·鲁斯的魔咒”。有人称这是棒球界最糟糕的一次交易，贝比·鲁斯后来成为当代最著名的运动员，在美国棒球名人堂中写下辉煌的战史。

卖掉贝比·鲁斯之后，痛失一代名将的红袜队真是噩运连连，从１９２０年球季开打之后，便不曾捧得总冠军，而洋基队却拿到了２６次，遥遥领先其他球队。更让人恼怒不已的是，在紧要关头一定出错，是红袜队摆脱不了的梦魇，也让他们屡屡与胜利擦肩而过。曾经有三年，他们都是在七战四胜制的总冠军赛中，苦打到第七战才输球。

冷静的生意人写下魔咒句号

看起来挥之不去的魔咒终于在去年１０月被打破，红袜队拿下了睽违已久的总冠军。不过，这不是因为贝比·鲁斯的诅咒不再灵验，而是因为美国著名的期货市场专家约翰·亨利于２００２年买下了红袜队，在他的积极重整下，这个充满戏剧性的故事，最后由冷静的生意人写下句号。

著名的《财富》杂志评论说，红袜队真正受到的诅咒乃管理不佳，８０多年来，它是美国体坛管理最差的组织之一，一旦转手到用心的老板手中，夺冠的机会自然增加。５５岁的约翰·亨利正是凭借专业化的管理，成功写下这则反败为胜的故事。今年１月，约翰·亨利被《商业周刊》选为２００４表现最佳的经理人之一。

红袜队过去的老板交出了一张差劲的管理成绩单，他们曾做出不少错误的人事决定。例如，在雇用非裔美国人问题上，红袜队立场保守，是大联盟中最后一个雇用黑人的球队，因而错失了一些明星球员。除了人事问题，其他一些大大小小的错误，也在职棒史上留下嘘声。红袜队不仅在重大问题上远见不足，在执行细节上又频频出轨，如此状况，想要有所作为，自然难上加难。

约翰·亨利入主之后，首先向球队文化开刀。长期以来，红袜队都喜欢用尚未达到巅峰的球员与其他球队交换著名球员，希望在下猛药的情况下一举夺魁。 但没过几年，换来的人老了，自己培养的人才则始终不足。这样的做法，有如企业为了达到短期目标，不把资源分配给新部门，当然难以开发出新的营收来源。约翰·亨利一眼看到弊病所在，开始执行长期计划。去年夏天，他把队里士气不高的明星游击手交换给了其他球队，换来了红袜队整体士气的提升。

对球迷而言，连续的失败可能是魔咒发威，但对约翰·亨利来说，输球就要找出原因。２００３年在所属联盟的冠军赛中，红袜队再度对上世仇洋基队。第８局时，红袜队本来以３分领先，但其经理决定让明显疲惫的顶尖球手继续投球，结果在第９局被洋基队追平。延长赛打到第１１局时，洋基队以一个全垒打赢得比赛，红袜队再次饮恨球场，痛失代表联盟争夺总冠军的资格。约翰·亨利目睹了整个过程，当时的他气愤不已，但却没有立刻发作，而是给了自己一天的时间沉淀情绪，之后和球队主管冷静下来开会检讨，结论是球队经理确实犯了错误，理所当然要他走路。不仅如此，管理团队还就球队的其他弱点进行了务实、认真的讨论，为迎接新时代的来临做好了各种准备。

红袜队去年夺得总冠军之后，魔咒终于被打破的新闻在媒体上全面发烧，但约翰·亨利要的不是一届冠军，而是建立一个棒球王朝，他在接受《纽约时报》采访时说：“我们想要获得的冠军，不是在特定的一年。我们希望每年都可以进入季后赛，如果进入季后赛的次数够多，总有一天你会获得冠军。”

“数字天才”的经营哲学

这句话显露出约翰·亨利“数字天才”的本性。他从小痴迷棒球，但与旁人不同的是，他会一边听赛事，一边记下比数，并迅速在脑子里计算出球员的打击率。他有个梦想，长大后拥有不错的工作，可以买得起棒球队套票，痛痛快快看上一季的比赛。

父亲过世后，约翰·亨利接下了家里的农场，为了更好地了解业界，他一脚踏进期货市场，天生的经商能力就此显露无遗。３１岁时，他在加州成立Ｊｏｈｎ Ｗ．Ｈｅｎｒｙ ＆ ＣＯ． 公司，为客户投资期货基金，被《商业周刊》称为“数字天才”的他带领公司持续给出两位数的投资报酬率，为客户也为自己创造了大笔利润。

在多年经验中，约翰·亨利累积出“追随趋势”哲学，也就是从数字中归纳出趋势，并且安心地跟着趋势走。现在该公司总部位于佛罗里达，由电脑系统监看全球７４个市场，只要公司看出了驱动市场的最基本趋势，就会利用这个趋势，一直到公司再看出这个趋势已经到达顶峰，才会脱身。正如他所说：“现在是电脑在做决定。”事实上，这个哲学也没有什么过人之处，但是约翰·亨利能够坚守好原则，让公司交出了漂亮的成绩单。

“追随趋势”哲学自然也被运用到红袜队的经营上。棒球统计学家詹姆斯发明了一种系统，通过分析大量数据，帮助球队更精确评估球员的能力。约翰·亨利使用这套系统，协助球队做出雇用球员的决定，从而更能发掘被忽略的潜力球员，以低薪签下他们，培养成为明日之星；与此同时，也能避免与年纪渐大的明星球员签下太长的合约。

一只下金蛋的金母鸡

在约翰·亨利调教下，红袜队变成了下金蛋的金母鸡。旗下的新英格兰运动频道专门播出红袜队的比赛，在黄金收视时段，常常成为地区电视台收视冠军，年营收９０００万美元，利润超过３０％。约翰·亨利其中一位合伙人正是美国最著名的电视制作人，更懂得利用红袜队的娱乐价值进账，每年多带进４０００～５０００万美元的营收。

除了频道之外，约翰·亨利也在球场为球队搭好了舞台。红袜队拥有的老球场，只有３万多个座位，是大联盟中最小的球场，限制了观众人数，也间接限制了门票收入。以前的老板一直想打掉旧球场，由州政府出钱建一个新球场，但始终未能如愿。约翰·亨利认为，让州政府出钱建新球场似乎不可能，而且波士顿球迷对这座９３岁的老球场极有感情，它已成为红袜队不可或缺的一部分。他决定对旧球场进行改造，增加更多的座位，打造头等座，提高票价，计划让它再用上５０年。据专家统计，如此一来，红袜队每年可多进账２０００万美元。

此外，约翰·亨利还开了一家新英格兰运动公司，进一步利用红袜队的品牌，提供运动行销、球队顾问等服务。这家公司的营收不必与大联盟其他球队分享３４％的收入，因此实际进入球队口袋的钱更多。

约翰·亨利买下红袜队仅两年，球队收入就增加了３０％，去年达到２．３亿美元，成为大联盟中第二赚钱的球队。据专家估计，如果约翰·亨利此时出售球队，价格可能高达９～１０亿美元。也就是说，两年间，约翰·亨利又创造了３亿美元的财富。（经文）