秦 峰
镇街有个鼓书艺人,外号铁嘴,在方圆百里之内非常有名。很多人从乡下跑到街镇,十有八九都是冲他来的。铁嘴的书场设在镇街庙后的槐树林中,幽静开阔。逢集时,不用招呼,那咚咚的鼓声一响,人马上就聚集过来了,黑压压一片。
铁嘴跟别的艺人不一样,他从不起身去向听众讨钱,而是每每说到精彩之处突然停下,喝一口茶。这时听众大都主动朝他面前的草帽里搁钱,多少无所谓,不给也行,你照样听书,他决不会赶你走。
这一天,逢初十大集,书场里早早坐满了听众,这回讲的是《水浒传》里的武松打虎。他咬字有力、字正腔圆,不知不觉就把人带入一个美妙刺激的幻境中去。
说到猛虎向武松扑来时,众人都屏住呼吸。他一手击鼓,一手比画,突然一个马步坐稳。鼓声停息,他仰头向天,从口中发出一声又快又急的虎啸,众人觉得耳膜一震,还没反应过来,呼地一声,树上的槐花如雪一样纷纷落了下来。众人一惊,明白后,巴掌拍得山响。然后,都站起来往铁嘴的草帽里搁钱。铁嘴一边拱手施礼,一边大声说,献丑献丑,多谢老少爷们捧场!
散场后,铁嘴就摘了一些槐花。铁嘴喜欢吃槐花。铁嘴吃槐花有一套,常常洗净后拌上面粉,下锅蒸熟佐以盐、葱、麻油,香喷喷的,非常好吃。可以下酒,也能当饭。
铁嘴走到十字路口,忽然,南面街上一片混乱,赶集的百姓纷纷往两边躲闪。铁嘴急忙拦住一个问,怎么了?那人忙说,哎哟,铁嘴呀,赶快跑吧,当兵的正追一个女八路呢!
铁嘴站住不动,不一会儿从前面跑来一个人,是一个布衣青衫的女子。铁嘴看罢一惊,怎么是她?铁嘴拦住女子小声说,娟妹,跟我来!那女子一看铁嘴,也一惊,但随即杏眼里闪出喜悦的光,是你?铁嘴一把拉住她说,快走!刚跑了一会儿,就被几个当兵的追上了。当兵的大喊,站住,再跑就开枪了!铁嘴拉着女子慢慢地停下来。
眼看十几个士兵就要上来了,说时迟那时快,铁嘴突然转过身,从口袋里抓出一大把槐花,闪电般地洒出去。那些原本美丽柔弱的槐花,此时如同一枚枚利刃,飞快地刺向十几个士兵。在惨叫声中,围着他们的十几个士兵全部倒下来。
这时,铁嘴单臂抱起女子,纵身跃起,从镇街屋顶上消失了。