错误是成熟的起点

张忠朴

只要肯学习的人难免会犯错，学走路的幼儿会摔跤，学游泳时会呛到水，学电脑会下错指令……这些都是大家共同的经验。但是不知道有多少人曾经想过，错误在学习中该如何定位？为什么有些人会因错误而丧失了学习意愿？但另一些人却因错误而学得更好？到底我们该抓何看待学习中必然会出现的错误呢？这些都是有趣且值得深思的问题。

一九八五年，我以三十六岁的"高龄"到亚洲管理学院（ＡＩＭ）攻读ＥＭＢＡ，那段时间我最大的收获不是一个学位，而是学会了如何与错误相处。

■Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ的提醒

ＡＩＭ的ＥＭＢＡ班每年五月开学，许多台湾去的学生会在六月收到"ＬｏｖｅＬｅｔｔｅｒｓ"，这封信是系上教授对学生的警告信，警告什么呢？警告学生没有积极参与个案研究（Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ）。在ＡＩＭ的每一堂课都是Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ，一般而言，美国、新加坡、马来西亚及菲律宾等国家来的同学都会积极参与讨论，反倒是来自印度及中国台湾这些文明古国的学生，常做壁上观。是英文不好吗？不见得，那么为什么几乎每一年台湾及印度籍同学收到Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ的比例都会偏高呢？

依据教授的观察，这种文明古国薰陶下的学生，对"错误"十分敏感，深怕言不及义或者说错话，所以大部分会采取明哲保身的态度，成为教授眼中不肯积极学习的问题学生，所以才要用Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ提出警告，如果再执迷下悟，就会用退学大刑来伺候。

收到Ｌｏｖｅ Ｌｅｔｔｅｒｓ之后，照例会被指导教授私下约谈。我的指导教授劈头就问我："你知不知道，在ＡｌＭ有两种学生可以毕业？"

"愿闻其详。"

"答对者与答错者。"

答对者可以毕业，这是理所常然，但是答错者也可以毕业，就有点匪夷所思了，于是我反问教授："为何答错者可以毕业呢？"

"请问一般人会故意答错吗？"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"如果他不是故意要答错，但却答错了，就表示他对这个问题的逻辑不严谨，或者推理有问题对不对？。"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"如果他不回答，有机会发现自己这些思考上的盲点吗？。"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"如今透过错误，他发现了自己的盲点，请问这是不是一种收获与进步呢？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"既然他有了收获与进步，那么学校教育的目的是不是就已经达成了呢？如果这个最重要的目的达成了，为什么我们不让他毕业呢？"

好啊！原来这些心胸开阔的长者，对错误居然别有见地。

■答错才是理所当然

指导教授并不就此罢手，他继续追问："你们从台湾来的同学，是不是常常觉得答错很丢脸"

"Ｙｅｓ，Ｓｏｍｅｔｉｍｅｓ．"

"答错跟丢脸有什么关系呢？"

"在老师与同学面前答错了，会让别人觉得我程度不够，当然是很丢脸的事！"

"你认为回答就一定要答对罗？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

"这是不是就是过去一个月你不轻易参与Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ的原因？"

"Ｙｅｓ，Ｓｉｒ．"

教授真是明察秋毫，既然他能了解我们这种希望"言之有物"的苦衷，应该不会再苦苦相逼了吧！正在暗自欣慰之际，教授又换了一波攻势："请问如果所有问题都答得对，那么你还需不需要来上这堂课？"

教授虽然是老外，但居然也懂孔老夫子"不愤、不启、不悱、不发"这一套，厉害！厉害！在用摇头回答他的问题之后，教授马上打蛇随棍上："既然知道每一门值得上的课都是因为有不懂的地方，那么在学习中答错岂不是理所当然，和丢脸又有什么关系呢？"

"ＮＯ，Ｓｉｒ．"

"你有没有听说过ＡＩＭ对教室的定义是什么？"

"ＮＯ，Ｎｏｔ．ｙｅｔ．"

"我们的定义是：教室是理所当然可以犯错的地方。你可否猜猜看为什么要这样定义教室？"

"我可否从学生的角色猜起？"

"Ｇｏ，ａｈｅａｄ．Ｐｌｅａｓｅ"教授的语气十分温和，眼神中还充满了鼓励之意，我不觉信心倍增。

"学生会去上学，就是为了求知，而在求到知识之前，一定会有许多不懂或似懂非懂的地方，以至于原始想法可能漏洞百出，说错了答案其实并不奇怪，所以教授们才会把学生在教室内说错话，视为理所当然。不知这种想法是否恰当？"

"Ｗｏｎｄｅｒｆｕｌ Ｙｏｕ ｇｏｔ ｉｔ！"

原来教授不但老谋深算，而且面恶心善，我开始有一种被释放的感觉。教授似乎也察觉到了，于是顺势再推一把："既然你明白了教室是理所当然可以犯错的地方，那么以后是不是可以用轻松的心情，更积极地参与Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ呢？"

"Ｉ ｗｉｌｌ，ａｎｄ ｔｈａｎｋ ｙｏｕ ｖｅｒｙ ｍｕｃｈ！"

从那一刻起我不再顾忌错误，不再明哲保身，在课堂中开始坦然地畅所欲言，也欣然地接受老师与同学对我的指正。慢慢地我才体会到，教室不只是理所当然可以犯错的地方，更明白错误才是成熟理所当然的起点。