美国下一代自动武器

高星亮　周克栋

美军M16系列自动步枪在服役40多年之后，到了将要退役的时候了。目前，德国HK公司美国子公司正在为美军的战斗分队研制新一代自动武器：XM8轻型模块化武器系统（XM是试验样枪的缩写）。

历史回顾

美国阿玛莱特公司的尤金· 斯通纳在1955年设计了导气管式自动方式的AR-10自动步枪，其改进型AR-15（即 M16）在越南战争期间装备美军，接受了实战检验。据说，越战中曾出现了美国士兵扔掉M16，捡起AK47的情况，虽然后来M16做了大量的改进，但仍不能从根本上解决供弹故障。M4卡宾枪可看作是从斯通纳发明M16后的第四代武器，但该枪仍然对进入武器的污物非常敏感，其根源还是弹匣结构等问题。

美国下一代步兵装备的研制开发项目最初是理想单兵战斗武器（OICW），它是一个全新的武器系统，由发射5.56mm枪弹的卡宾枪、20×28mm半自动榴弹发射器、高技术空爆弹药以及火控系统组成。早在1999年，HK公司和阿利安特技术设备公司就开始研制，经过几年的努力并花费5 000万美元之后，被命名为XM29的武器仍比要求的质量（6.35kg）还多1.8kg，尚未达到美军在减重方面的指标要求。这迫使武器研究者继续探索新的高科技材料，以突破现有的材料技术和微电子技术方面的局限性。

观念转化

进行该项目研究的中心位于新泽西州的皮卡汀尼兵工厂，它也是武器研究发展工程中心的所在地。按照2002年6月制定的“步兵分队”规划，该项目由美国研究与采购局管理。具体工作由美国单兵武器生产管理办公室负责。

理想单兵战斗武器过去的发展模式是，首先构建一个完整的系统，然后在此基础上建立第二个系统使其更好更轻，再建立第三个系统。目前这种模式已被认为不是一种通向成功的途径。

现在重新考虑使用另一种方案，即将每个小系统分开进行研制，一旦小系统成熟后再将它们组合在一起成为一个完整的系统。

按照这种方案运作，是将自动步枪和榴弹发射器分开进行研制。 XM29的榴弹发射器口径增大到25mm，并且单独进行研制。而发射5.56×45mm 枪弹的武器部分予以保留，成为新型自动步枪的基础。在2002年的夏天，HK公司就提出了改进M16、M4和继续研究新武器的建议。此时有关武器专家已经分析了美军武器在阿富汗战场上的缺陷。美国陆军各部门都认识到，五角大楼的风向已转。管理部门要求快速作出决断，而不是长时间的研究、选型、开会等。 2002年10月，几乎是在一夜之间，阿利安特技术设备公司和HK公司就签下了 500万美元的研制合同。整个项目的时间要求是很紧迫的，因为美军希望能在 2005年的下半年装备新武器。

武器简要

美军对新武器系统有许多要求，作为战斗分队的近战武器应具有不同的种类，如中型机枪和狙击步枪。最受欢迎的是武器的模块化结构，即根据不同的战斗任务和作战地域可改装为发射5.56×45mm枪弹、7.62×39mm枪弹或5.45×39mm 枪弹的自动武器，也可使用6.8mm特种弹。

另一方面，美国军方也出乎预料地取消了某些不可让步的指标。如不再硬性要求采用M4卡宾枪的外形，其具有棱角的皮卡汀尼导轨、照明装置和前托上的激光指示器均可淘汰。HK公司的设计人员提出了使用流线型的武器外形，正好同美国项目管理者的愿望相吻合。机匣和可伸缩的的枪托使用工程塑料，其中根据需要添加了玻璃纤维或碳纤维以提高其强度，外观呈黑色或土黄色。

在下护木和肩托与射手接触的部位镶有柔软的橡胶聚合物。该枪可以说是从外向内设计的，其进行射击试验的样枪已在2003年的夏季亮相。

皮卡汀尼导轨的功能由孔状皮卡汀尼联结点所取代，以菱状的销柱衔接，这种已申请专利的联结方式能够自动对正。孔状皮卡汀尼联结点排列在携行提把的前方和瞄准基座的下方位置，位于前托上3、6、9点钟的位置。激光指示器不再安装于前托上，而是和光学瞄准具结合为一个整体。

XM8的闭锁机构和导气装置与G36或SL8类似。旋转闭锁面和斯通纳自动步枪相似，只是采用6个闭锁突笋，而不是M16自动步枪的7个闭锁突笋。由于导气管靠后连接，武器系统不再像M16那样对污物非常敏感。该枪的工作可靠性使2003年10 月前来德国奥本多夫参加首次样枪射击试验的美国同行非常吃惊：一支武器连续发射15 000发枪弹而没有出现大的供弹故障。该项目的首席长官迈克尔·史密斯上校用“确实出色”来评价该武器系统。该项目的副经理曾对美军杂志《陆军时代》说过：“我参加过M16A2和M16A4自动步枪的研制，但从来没有看到过表现这么好的武器”。

2003年10月，首批30支XM8运到了美国阿伯丁陆军武器试验场进行更多的试验，另外170支于10月中旬运往美国进行部队使用试验。

型号种类

该轻型模块化武器系统的基本型按5.56mm 口径制造并试验，但也可通过更换枪管等部件使用雷明顿6.8×43mm特种弹。XM8设计成模块化武器，通过部件的更换可有许多型号：基本型、狙击型、突击型和班用型。

XM8的基本型枪管长度为317.5mm，当枪托完全伸出时全枪长为840mm。目前空枪质量为2.8kg，并且还能再减轻0.3kg。

狙击型（长枪管型）专门为狙击手设计。长度为508mm的枪管较好地利用了发射药能量（初速达870m/s）。

班用型（重枪管型）枪管长度为508mm，如果加装两脚架和100发弹鼓可作为轻机枪使用，成为火力支援武器。在首次样枪射击试验中， 5分钟内用短点射射击4个弹匣没有出现任何问题。

突击型（无托紧凑型）枪管长度为229mm，枪口初速能达到680～685m/s，作为近距离自卫武器或供直升机驾驶员使用。

定型之路

该枪需要做哪些改进，部队试验后才能再作决定，武器的整体结构也有可能发生变化。进一步的试验预计在2004年5月实施，包括沙漠、热区和寒区的环境试验。接下来的是至少３周的各种实战条件下的试用试验，希望能得到关于使用方便性和易损件方面的反馈信息，在2004年秋季将进行为期3个月的作战使用试验和强度试验，最终才能决定XM8是否作为标准的制式武器装备给作战分队，以何种配置装备部队。

HK公司现在非常乐观，因为其在美国的子公司得到了约 10亿美元的新式武器研制合同。去年8月子公司就决定，在乔治亚州的哥仑布建造一个新工厂。在姆斯考格工业园区，去年12 月举行了新的制造车间的奠基仪式，投资2000万美元，建筑面积为5000m²。在这里将生产首批9400支USP40紧凑型自动步枪，以装备美国交通安全局航空警察。