“这冰是神！”

２００２年冬季奥运会，盐湖城速滑馆谱写了神奇的一幕，速滑比赛１０个项目，就有３０多名选手打破奥运会的纪录，更有１０多名选手创造世界纪录。盐湖城速滑馆海拔高为１４２５米，是世界上海拔最高的室内速滑馆。海拔高，空气相对稀薄，冰面较好，但这仅是外部环境的恩赐，真正缔造这一成就的是——２８岁的马克·诺曼，造冰大师，他控制了馆内空气、冰温与湿度的所有变数，所造的冰面及馆内环境堪称奇迹。

诺曼原是溜冰好手，曾经两度参加奥运会选拔赛，可惜最后未能获选。后来他从事冰场的维护工作，１０多年来的经历使他成为造冰大师。大约两年前他来到犹他州盐湖城奥林匹克椭圆形室内速滑馆，为冰注入新的生命。

温度和湿度全面监控

看似平常的盐湖城速滑馆凝聚着诺曼的匠心，场内所有的细节，从高度到用来监控温度和湿度细微变化的设备等等，无不经过周详的考虑。

为了使室内速滑馆的冰温能精密地调控在百分之几度内，诺曼在冰下装了长达５０公里左右的聚安酯管，管道直径３．８厘米，彼此距离１０厘米，管内有１０００吨冰寒的盐水用来冷却，由于盐水的冰点比淡水低，可以使它冷却至摄氏零下８℃，同时还能保持液态。

馆内特别安装有温度计，可持续测量馆内温度。混凝土地基内嵌的１２支温度计，专门监控冰的内部温度，８支固定在墙上测量气温，４支超敏锐的红外线温度计则安装在天花板上，以便扫描冰面，并将资料传输到电脑内，可以在必要时将更多的盐水立即输送到需要的地方。盐湖城速滑馆的另一个关键要素是高度只有１６．５米，比长野的３０米低了许多，因此空气温度的整体变化较少，也比较容易控制。诺曼骄傲地说：“从地板到天花板的温度变化在３度之内，这可是相当难得的，而其他室内速滑馆有可能出现多达１７度的变化。”

诺曼和同伴让一台又小又重的双滑槽雪橇，在间隔１０米的两道激光光束之间滑行，每滑行一次，他们都会记录雪橇速度变慢多少。在特定温度进行２０或３０次雪橇试验后，就会微调空气的参数，减少速度的损失，他们的调整不是一次调几度，而是一次只调十分之几度或半度而已。

同时，为防止灰尘地落在这些超级纯冰的表面，溜冰场内安装了两套空气过滤系统，其中一套清除较大的颗粒，另一套则负责捕捉较细微的尘埃，此外还有新式除湿机，它能使溜冰场的空气水分减少到只剩３％。

但有个因素是他们无法控制的——６５００位不停欢呼、呼气与制造热量的观众，会对精心设计的系统造成怎样的影响？不过实践证明这部分热量影响不大。

软硬随你挑

一般而言，室内溜冰，选手对冰的性能有两项要求：抓力与滑力。比较软的冰抓力比较大，较硬的冰则有较大的滑力，不过在比赛中，不同阶段下对这两者会有不同的需求。比赛时，起步加速还有选手必须切入冰中抵抗离心力时，抓力就相当重要；但对于远距离的溜冰选手来说，起步加速不是那么重要，他们着重的是滑力，希望每次用力都能达到最远的移动距离。

奥运期间，诺曼和同事在每场赛事中，都进行空气温度与冰结实度的调整。如速滑比赛的头两天赛程，是男子５０００米和女子３０００米的比赛，要使冰与空气保持相同的温度，但接下来的比赛项目是滑道最短的５００米，就得使温度升高，使冰变得软一点，当运动员以每小时６０公里的速度、倾斜５０度角行进时，他们会发现脚下有推力的感觉。

冰之神

对于运动员，真正的未知变数将在于冰。其实除了必须将冰与空气的温度回报给国际溜冰联盟，而且在每场比赛中它们必须保持一致外，对于冰的调整并无其他官方规定。以前也有人试图改善冰的自然组成，但成效不一。例如在长野，设计师采用特殊的人造冰“瓦”，不辞辛劳地像铺地砖一样铺在椭圆形冰道上，甚至刻意稍微倾斜这些冰瓦，希望让选手能有更大的推力。但效果并不佳。

要有抓力，首先要求造冰的水质，尽可能除去任何不纯的物质，诺曼此次用的是“去离子”设备，这些去离子水化学活性相当强，由于它极能抓住其他物质，诺曼笑称“能直接将你补牙的银粉拉出来”。

也许很多人不相信，速滑馆内的冰厚度只有两厘米左右，厚度就像家庭所用冰块的一半；更让人不可思议的是，它由２０多层不同的冰层所组成的。这些冰层是由重复浸水制成的，也就是用水管将一层层的水喷在上面，细细的冰层可以增加冰面的平坦度，也可以形成较密的冰层。

诺曼描述第一层：是“相当细的薄雾，几乎像空无一物，它的作用是封住混凝土板块，在最低温时喷上，我们的最低层必须快速结冰，如果水结成冰的时间越长，冻结在里面的氧气就越多。

氧是快速冰的敌人，它会阻碍对冰达成持续控制的目标。冰层里的氧气会造成密度降低，让操控的反应较慢。好在犹他州的海拔高，空气含氧量原本就较少，加上诺曼采用磨冰机把添加特种物质的热水喷到冰的表面，制成的冰层含氧量就更少。

接下来是精细的漆喷流程，将冰漆成乳白色，降低眩光的发生。这是整个制作过程中最危险的部分。因为漆用得太多或太厚，就会溶化掉底下极薄的冰层。这部分完成后，接着用数层总厚度为３毫米的冰覆盖封住。在冰封层完成后，再一层层（２０多层）以水浇筑，冰层就由里到外都完成了。G（诺德）

《海外星云》（2002年10期）