浪子回头

梅铎次子凤舞九天

在凤凰卫视（以下简称卫视）香港总部詹姆斯·梅铎的办公室四处看看，你可能不会想到它的主人原本是个叛逆青年。这间办公室很大，书架上摆满了媒体与科技方面的大部头书籍。坐在办公桌后面的那个家伙看起来也好像成熟起来了，穿着整齐的便裤与衬衫，袖子卷起，眼镜也换成时髦的金属框，已经看不到散乱的头发以及巴迪霍利式的塑料粗黑框眼镜。詹姆斯终于告别了幼稚投入企业界，不再肆意妄为而听命于父亲——传媒大亨梅铎对公司与儿子的期望。

詹姆斯给人的印象是聪明、自信、积极和玩世不恭。他时而守口如瓶（好比谈到烦人的接班问题），时而坦率无隐，一会儿好奇，一会儿讽刺挖苦，有时谦虚，有时又出言不逊，表明他是个充满矛盾的人。他喜欢说自己的教养和家世都很“普通”，但这份“普通”的家世却让他监管了庞大的卫视。卫视目前发展得很顺利，但摆在詹姆斯面前的问题还很复杂：２９岁的他目前要如何征服印度及中国价值千百万美元的市场，如何在梅铎王国中巩固他的地位？

年轻门外汉接掌卫视

１９９９年圣诞节前夕，在伦敦一家餐馆里，詹姆斯接到他父亲打来的电话。他们聊了一会，然后老梅铎说：“考虑考虑中国。”几天之后，两人都在纽约，詹姆斯去见他父亲。父亲问他：“喜欢中国菜吗？”就这样，詹姆斯上任了。

老梅铎１９９５年以９．５亿美元从香港的李泽楷（李嘉诚之子）手中买下卫视。由于卫视一直处于亏损状态，所以这笔买卖当初看起来像是新闻集团花大钱接下一个烫手山芋。卫视的收视人口不少，传送的卫星信号涵盖３亿人口，但是它对于地面的收视订户几乎完全没有办法控制。因此，卫视的收入主要依赖广告。不过，卫视是广大亚洲新兴市场的开路先锋，在梅铎企图建立全球卫星网络远景中居于核心地位。

老梅铎选择詹姆斯来领导卫视，真让人感觉诧异。离开大学之后，他没有进入新闻集团，而是成立了洛可斯唱片公司，专门经营重金属说唱乐团。也曾经投身卡通漫画，后来，詹姆斯还是把自己的艺术冲动放在一旁，加入了家族圈子。他于１９９６年接手新闻集团中规模不大但是麻烦不少的音乐部门，后又被派去负责新闻集团的网络运作。但是这两项工作都没能给他加多少分：大幅裁减过的音乐部门现在正处于被出售的边缘，而网络公司更亏损３亿美元。

除了以上短短的履历之外，詹姆斯对电视或亚洲市场都毫无经验。但是老梅铎并不是要找一位专家，他要的是一个可以信赖的代表，能够忠心不二地照顾他的利益。纽约一位新闻集团的资深主管说：“让一个完全没有实际经验的人来负责一个这么大的企业，看起来好像铁定会砸锅，但是詹姆斯一进来就非常专注地听从他父亲的指示。”对于各种议论，詹姆斯充耳不闻，只是埋首于他的工作。

詹姆斯上任近两年，卫视的广播业务除了中国以外，目前在每一个市场都已经获利。卫视从１９９５年以来已经花掉了新闻集团近６．５亿美元。不过每年的亏损日益减少，看来很有可能在２００３年打平。虽然比詹姆斯预期的慢，但是成绩仍然可观。

詹姆斯的策略

卫视的策略可以粗略地界定为针对地方市场来制作当地节目。有一个印度语版“谁要当百万富翁”节目的成功已经为卫视创下破纪录的营业收入。卫视一度在印度市场落后，但是现在已经居于优势，使得主要的广告主不能够再忽视它。这种刻意营造出来的多元文化特色可能会使许多人感到意外，因为这些人把新闻集团看成像麦当劳一样，只供应单一西式口味的“快餐”。但是多元文化特色正符合詹姆斯的说法：卫视应该满足众多客户的不同胃口。他表示：“如果你以为可以强灌美国文化给其他国家，那你一定是疯了。”他相信卫视能够在它涉足的每一个市场中，满足为数日增的中产阶级各式各样的口味。

詹姆斯应对广告主也有高明的手腕。另外，他在印度还给人留下了强悍的印象，因为在那里他得和有线电视系统业者战斗。这些业者独占了电视产业大部分的利润，为了保护利润丰厚的地盘，他们有时甚至会剪断竞争对手的缆线并且暴力相向。詹姆斯在印度的首要任务之一，就是要打破他们的垄断，并且强迫他们合并。他说：“我们在印度会动作很快。”为了要从那些最恶劣的违规业者身上收到钱，卫视会在板球比赛这种热门节目开始前，切断他们的卫星连线。这种做法曾引起街头暴动以及数以百计的法律纠纷，但是詹姆斯确信他做的一点儿没错。他说：“因为我们有足够的规模，所以我们有机会为每一位业者决定这个市场将来的发展方向。我们可以做催化剂。”老梅铎常被称为冷酷无情，詹姆斯越来越有乃父之风。在亚洲地区的强悍表现，能否为他在新闻集团的继承人问题上增加一些砝码吗？就目前形势来看，他的哥哥拉克伦比他更有希望。但不到揭晓时刻，谁敢说詹姆斯不会笑到最后呢？G

《海外星云》（2002年10期）