读《从济贫到社会保险》想到的

张小颐

本书是河南大学历史文化学院副教授丁建定的博士论文。虽然这是一部学术专著,作为本书的责编,在审读本书时,却体味着欣赏一幅乌托邦或理想国画卷的感觉。我始终认为,整个西方资本主义福利国家的发展,似乎是与马克思主义指导下的工人社会主义运动息息相关的;而在英国,则是与英国工人阶级的角色及其影响的变化紧密相连的。马克思主义强调经济基础决定上层建筑,1870—1914年英国社会经济的发展与变化是促使济贫法制度向社会保险制度转变的根本原因,也是以社会保险制度为核心的现代社会保障制度建立的根本原因。正如本书作者指出的:现代社会保障制度的建立必须以一定的物质财富为基础,它从本质上说是通过社会财富的再分配来保证整个社会的正常和谐发展。社会财富的积累以社会经济的发展为基础,因此1870—1914年英国社会经济的发展是现代社会保障制度建立的最基本原因。也就是说,这四十多年间英国社会经济的变化决定了社会生活的变化,社会生活的变化决定了社会问题的类型、性质、严重程度等方面的变化,从而决定了英国社会福利制度的性质、目的以及形式的变化,决定了从济贫法制度向社会保险制度转变的历史必然性。而这个过程也是资本主义制度下,工人阶级从一个自在阶级转变为自为阶级的进程。

一、作者指出,1870年以后,随着英国经济发生的重大变化,社会问题日益突出,贫困问题成为当时社会首要问题。作者认为,原因是多方面的,而最基本的原因是财富分配的不公平,低工资是导致大部分工人生活贫困的直接原因。当时,莫尼爵士在《富裕与贫困》一书中指出:2.5%的人控制着英国三分之二的社会财富,而另外97.5%的人则仅占有三分之一的社会财富熣飧鍪字当然与更不发达的前资本主义形态和专制集权贪污腐败的某些发展中国家的财富集中于少数人手中相比,还算是“小巫见大巫”牎Ｈ绻说,1870年以前的贫困主要是由于经济发展落后和社会财富的普遍匮乏造成的,那么,1870—1914年英国面临的贫困问题则不然。英国的资本主义经济经历了近两个世纪的发展,社会财富已经达到相当丰富的程度,可贫困的程度不但没有减轻,反而在不断加剧,这说明,这期间英国贫困问题严重化的原因是与社会发展过程自身缺乏调节所造成矛盾密切相关。这一点,不仅是马克思主义早已预言过的;英国的先进的思想者、理论家,以及工人运动的领袖、代表人物对此都在深入地研究、探索并着手解决。我国辛亥革命的理论家在推翻封建制度的同时,也看到了西方发达资本主义的弊病,当他们指出要防止资本主义的两极分化的弊病,而将资本主义革命和社会主义革命“毕其功于一役”熜梁ナ逼诘睦砺奂抑熘葱庞铮犑,英国却针对这一矛盾自下而上、自上而下地,按部就班地从理论上、思想上、政治上、实践上全方位地铺就了一条通往福利国家的改革道路。

二、一批思想先驱为社会保险制度建立奠定了扎实的理论基础。如摆脱了斯图尔特·穆勒自由主义学说的新自由主义的发展壮大,以及十九世纪八十年代出现在英国的新思潮费边社会主义,还有十九世纪末二十世纪初崭露头角的集体主义学说,这三大社会思潮对1870—1914年英国的社会改革及现代社会保障制度的建立产生了同样重要的影响。思想家们透彻地分析了政府、家庭、个人在社会各个环节的职能,本书的第三章对此做了详尽的论述,我们至今读来,依然能深受启发。如费边社的代表人物之一韦伯在其《社会主义的历史基础》一书中阐发不通过暴力革命,以渗透和渐进的道路,走向社会民主主义,将其概括为四点:民主主义的变革,渐进的变革,被人民大众认为是合乎道德的改革,合乎宪法与和平的变革,以实现“生产资料与交换资料的公有以及为了所有人的同等利益而在这些方面公有”的经济主张。这些无论是从英国的社会历史传统或是从英国当时的社会现实来说,都具有一定的合理性和可行性。英国社会早已形成一种推崇改良而不是大规模革命的历史传统,费边社的渐进与渗透政策既来源于英国社会历史传统,又适合于英国当时的现实,这是它之所以能够长期影响英国社会的根本原因,这也体现了文明社会的成熟与规范。种瓜得瓜,种豆得豆。这些深刻的思想之花应该不会生出苦果。

三、政党政治的保障。1870—1914年英国社会问题的严重化势必引起社会各界尤其是各种社会团体和政党关注并做出反应。要求进行社会改革、建立有效的社会保障制度、改善广大民众的生活和劳动状况成为摆在英国各党派政治团体面前的首要任务。英国工会和刚刚成立的工党积极投身于争取社会改革、建立有效的社会保障制度的斗争之中。因此,这期间英国工人运动的发展,工会组织的完善壮大,特别是工党的出现,不仅对英国政党政治的发展与变化,而且对英国社会保障制度的发展与变化都产生了重要的影响,本书作者对此都有详述。我有一点儿感想是,一个国家到底是代表多数人的利益还是极少数人的利益,应该是这个社会性质的体现,即使是用最革命的辞藻标榜的政府,如不能造福于劳动人民,难道还够不上“反动”二字吗?这是题外话了。我认为,客观地评价工人阶级和统治阶级对社会保障制度建立的作用,不妨看作是工人阶级自己解放了自己。马克思关于剩余价值的理论,深刻地揭示了劳资双方剥削与被剥削的关系。这最终导致了工人阶级的觉醒——正是工会、工党、社会主义者的斗争促进了资本主义福利国家的建立,应该说,资产阶级也是为了维护自己的统治才醒悟到要解决贫富不均、两极分化这一矛盾的。不得已而为之,这不能不说是科学社会主义理论的一个胜利,而且这在当时的西欧各国形成一种历史发展的潮流和趋势,既是人类历史发展的产物。也是中下阶层长期斗争的目标和战果。本书是一部具有现实意义的专题性研究成果,它从思想、政治、经济、社会、历史等诸多方面提供了建立完善社会保险煴Ｕ希犞贫纫桓鐾暾的范例,可资我国改革开放中“摸着石头过河”者借鉴。

(《从济贫到社会保险——英国现代社会保障制度的建立(1970—1914)》,中国社会科学出版社2000年12月版,17.00元)