这里没有男生 ——卫斯理学院

编者按:去美国留学是许多中国学子的梦想,但你对美国大学和校园生活了解多少呢?《美国顶尖大学》一书的作者高歌,11岁到美国读小学,后被耶鲁大学录取,1997年被评为美国“全国荣誉学者”。她在美国求学的过程中收集了很多美国顶尖大学的资料。本刊将不定期刊出其中若干篇章,供学子们参考。

此卫斯理 非彼卫斯理安

一说到卫斯理学院(Wellesley College,很多华人就会联想到中国当代史上著名的宋氏三姐妹——宋庆龄、宋美龄和宋蔼龄,三姐妹都自这里毕业。但我查了半天卫斯理的资料,也没有查到关于宋氏三姐妹的只言片语。 再查别的资料,才发现是我们犯了错误:宋氏三姐妹毕业的学校,是卫斯理安大学(Wesleyan University牎Ｄ撬大学也是很有名的,坐落在康斯威星州,在《美国新闻与世界报道》全美最佳文理学院排行榜上位居第14名,该校当然以宋氏三姐妹为荣。而我这里要介绍的卫斯理学院则位于马萨诸塞州,在1998年最佳文理学院排行榜上,与威廉姆斯学院并列第三名。

不想借名校友的光

卫斯理学院只能算是一所小学院,学生不足2500人。但从这所小学院毕业的著名女性数也数不完,美国当今第一夫人希拉里就是在这里度过了她的大学时光,而后才到耶鲁去,有了与克林顿总统相识的姻缘。

不过,著名校友并不是卫斯理的女生们所最津津乐道、引为自豪的。她们挂在口头上的是:她们的学院是为“成熟而又成功的女性”而开设的。卫斯理女生最喜欢的一件T恤衫上写着:“这不是一个没有男人的女孩的学院,而是一个没有男孩的女人的学院,”今天卫斯理的学生不再是往日的那种珠光宝气的窈窕淑女,而更可能是身穿牛仔裤和大毛衣,朝气蓬勃、自信坚强的现代女性。

小而全,小而优

在卫斯理学院,经济、政治、英语和艺术史是学生们最喜欢的专业。除了戏剧系以外,几乎所有的系都得到学生们的称赞。有些系尽管很小,只有几位教授,学生们却觉得这样更能促进她们与教授之间的关系。在这所小小的学院里,60%的班级人数都在20人以下,很容易与教授建立起亲密的私人友谊,学生也齐声称赞教授重视教学,与学生们用各种方式联系,连上班时间也非常灵活,视学生们的方便而定。卫斯理的图书馆里有2000万册藏书,校友捐款也达5亿美元,可见袖珍的卫斯理能量实在不“小”。

卫斯理学院与开车35分钟就到的麻省理工学院(MIT)和哈佛大学关系密切。学生们如果对卫斯理本校科学类课程不满意,可以走出校门,去麻省理工学院选课。卫斯理学院数学、科学专业的许多女生,都喜欢去那里选课,以打下更为扎实的基础。而出乎意料的是,MIT的男生因为卫斯理试验室设备先进,也喜欢到这里来上试验课。除了学业上的交流之外,卫斯理的女生,喜欢给哈佛或MIT的学生们搞点恶作剧——例如她们经常在哈佛的建校人约翰·哈佛身上打主意,有好几次给他的塑像套上印有“W”的卫斯理校服;自然也有不少女生与MIT或是哈佛的男生传出佳话。在周末,学生们在这几个学校中来来往往,有“哈佛的男生约卫斯理的女生一起去MIT的派对”的说法。

除了可以在附近名校选课之外,卫斯理的女生还可以在“12学院交换”项目中,去12个新英格兰院(其中包括达特茅斯、艾姆赫斯特等名校)的任何一所选课。

“群芳园”生活多姿多彩

卫斯理学院也有一套为学生称道的“荣誉系统”:校方信任学生,允许她们在期末考试一周以内的任何时间,在没有监考人的情况下考试——当然,如果有谁滥用这一信任,而胆敢作弊,一旦被发现其后果也是不堪设想的。在这里,“监考人”是每个学生的荣誉感与责任心。

卫斯理的学生们如果愿意,可以参加“群集项目”(cluster program:让75名兴趣相同的新生们住在一起,她们的一半课时,用来研究某一个历史时期的艺术、文学、政治和科学成就。

说到钱,只要被卫斯理学院录取,就确实用不着再担心了:学院给所有——所有!——经济困难的学生提供助学金。

卫斯理宿舍的生活有美国大学里少见的舒适,每一间宿舍都有高天花板的起居室,木地板、壁炉、大壁橱一应俱全,还有电视房、带微波炉的小厨房、钢琴室和自己的餐厅。每个宿舍自成一体,大家在宿舍内组成学生会,使之成为学生们社交的重要根据地。宿舍之间的比赛活动多姿多彩,从恶作剧比赛到猜字、猜谜语,无所不有。

来到这些宿舍的参观者,需要遵守“横排竖排”规定——来访者在宿舍的某一楼层(横排)可以任意走动,但如果上下楼(竖排)的话,必须由一名卫斯理女生陪同。这个规定主要是为了安全的理由。

卫斯理学院禁止姐妹会的存在,并且因为卫斯理小镇禁止卖酒,有酒的派对一般有校园警察来检查学生证件。

虽然没有姐妹会,卫斯理却有很多其他种类的社团:莎士比亚社团,文学社团等等。这里有一个音乐艺术协会,还有一个专门邀请名人来校讲话的机构。这些社团也经常在校园内举行大型舞会或派对。

除此之外,四年级的女生们在期末还有一年一度的“滚木箍比赛”,滚的木箍上刻着以前所有滚过这木箍的女生名字。在以前,比赛冠军被称作是班上女生中第一个结婚的,而现在,年代不同了,对冠军的称呼也不再只是“第一个结婚”,而是“第一个结婚或者第一个当上总裁”。滚木箍比赛因为传统悠久,远近闻名,因此常有附近学校的男生来捣乱。30年代有一名哈佛学生男扮女装,戴着假发穿半截裙,在中途加入比赛,居然还得了第一名。把戏被揭穿后他被卫斯理女生们抬起来扔进了校园后的湖泊里。

这里的女生最自信

很多学生们说正因为看中卫斯理学院“女校”这一点,当年在报考大学时才最后选定了来这里。一位学生说:“尽管卫斯理是女校,它还是成了我的第一选择。4年后的现在,回顾一下,我觉得卫斯理之所以出色,就因为它是女校。”

全是女生,没有社交约会的压力,不会因为对某个男生心仪或者被其大献殷勤,而分散应该用在学习上的心思和精力,当然更不会因此而发生争风吃醋之类的桃色纠纷。相反,这里的学生们说她们在校园里可以找到终生的友谊和伙伴。的确,研究表明,从女校毕业的学生们比从男女同校毕业的学生,其进取性、自信心和成功率都更高。

卫斯理学院,每年都帮助学生们找到她们作为现代女性在社会中的位置,而这个位置,绝对不比男性们低。附地址: Wellesley烳A 02181-8292Http//www.wellesley.edu G(摘自高 歌《美国顶尖大学》)

《海外星云》(2000年35期)