皮影戏入疆的传说

朱　哲

皮影戏（也叫灯影戏）是我国一种具有独特的民族风格和艺术特色的戏曲表演形式。它的演出，是把用牛皮或驴皮（最初用纸和羊皮）雕镂绘制成透明影人，贴在灯光透射的银幕（也称影窗和亮子）后面操纵，伴随着音乐、唱腔和道白，做出各种动作，表演出故事情节来。皮影戏落户于新疆，却有一段有趣的传说。

本世纪二十年代，中国内地兵荒马乱，民不聊生。一位姓王的皮影艺人迫于生计，挑着家传皮影担离开家乡，一路演唱来到了古城子（现新疆奇台县）。由于连年战乱，这里的男子大多都被充军，家中留下孤儿寡母，田地荒芜无力耕种，尽管涌进了许多走西口的汉子，仍缺乏劳动力，雇工价格昂贵，且很难雇到人。据说，乌鲁木齐一家姓蔡的印房掌柜雇人收麦，收获的麦子才值三十金，而雇工却要三十五金。各屯庄的男女主人觉得雇工种地得不偿失，不如招女婿到家种地合算。于是，家有女儿的纷纷招女婿，就连儿女齐全的主人也不愿将女儿嫁出，却要招个上门女婿，为的是给家里增加个劳力，招女婿之风遂盛行起来。

古城子人市上有许多从内地来的民工，屯妇领着女儿去人市上相长工，一眼就相上了身材魁梧的王氏后生。王后生跟着屯妇来到了庄上，酸菜拌拉条连吃三大碗，主人直说“好胃口，好胃口，能吃就能干”。主人仔细观察后，认定王后生是块好料。主人对王后生很亲热，王后生经不住主家女儿的柔情挑逗，夜晚，鬼使神差地钻进了姑娘的闺房。几月后，姑娘挺着肚子，走东家串西家在屯庄里现眼，把王后生吓得六神无主，心想这下惹祸了，便乖乖就范当了上门女婿。主人摆酒宴请乡约和屯庄邻里们，女婿从此名正言顺了，但也注定要在这家当一辈子长工。这时，新娘子从怀里抽出了枕头“扑哧”地笑了出来，原来她的怀孕是假装的。再说，初来乍到的穷后生，没花一个子儿就有了老婆有了家，真可谓交上了桃花运，自己也没敢弹嫌什么，本本分分地过日子就是了。

此后，每年冬季，王后生便挑上他的皮影担，十里八乡拉场子唱戏，他平时最爱演唱的是当时古城子流传最广的一段新疆曲子《下三屯》，说的是一个货郎看上了一大户人家小姐，货郎走火入魔，无心做生意，成天围着小姐在屯庄转，最后赔了生意，沦落街头乞讨为生。引人入胜的故事情节，奇妙流畅的皮影表演，凄楚宛转的新疆曲子，让这里的维、汉百姓看得如痴如醉。

过了数年，王后生的儿子长大成人，不知是遗传的原因还是对父亲的理解，这个在新疆出生的小后生也踏上父亲走过的路，干起了皮影的活计，不过，曲调里却多了几份苍凉与悲切。

每逢节庆、婚丧嫁娶之日和收获季节，均能听到那悠扬的影调，那声音似乎是内心的倾诉和苦难的呐喊，表现出了一个民族顽强地向自然和命运挑战的勇气和斗争精神。

诚然，皮影作为一个小戏，进疆的势头不像秦腔那么宏大，但它毕竟从内地走向了边疆，为新疆的民族艺术增添了新的色彩。

进入九十年代后，人们似乎把那极富有个性和震撼力的影戏忘却了，家家户户购置了电视机甚至家庭影院，取而代之的是电视剧、流行音乐。那种在苦难中成长起来的影戏已少有知音了，我为此颇感遗憾。因为，走出荒凉，迈向繁荣，这正是人们所企盼的，但这并不等于要忘却过去，忘记历史。在企盼家乡和边疆兴旺发达的同时，我企望再出现内涵丰富、有时代感并能震撼人心的新皮影戏，让它也作为这个繁荣昌盛的新的历史时期的见证。