“独眼魔术大师”

丛炳富

阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔(1883～1950)，英国陆军元帅。毕业于温切斯特公学、桑德赫斯特皇家陆军军官学校和坎伯利参谋学院。第一次世界大战中，他的头部英勇负伤，从此失去了左眼。1939年，他因战功卓著、治军有方，被任命为中东英军总司令。1941年，又被调任驻印度英军总司令。太平洋战争爆发后，他先后担任过美英荷澳盟军总司令、印缅战区盟军总司令。1943年1月晋升为元帅。

第二次世界大战全面爆发后，希特勒在西线的胜利，使本来就不安分的墨索里尼躁动不安。1940年8月、9月，墨索里尼纠集了54万大军先后在东非和北非发动攻势，企图将英国人赶出这一地区，建立一个完全属于自己的“地中海大帝国”。然而，就在墨索里尼美梦正酣时，一瓢冷水猛然向他泼过来，击碎了他那颗狂躁的心。究竟是谁在跟墨索里尼过不去呢?墨索里尼永远无法相信，他竟是英国的一位独眼将军——韦维尔!

韦维尔当时作为中东英军总司令，实际上统治着英国在阿拉伯地区的广袤帝国。可让韦维尔哭笑不得的是，他手中掌握的人马总共不到10万人。当墨索里尼向非洲进攻时，英国本土正在遭受希特勒的狂轰滥炸，根本无力给韦维尔增派一兵一卒。因此，韦维尔面对50多万意大利法西斯军队的猖狂攻势，只得使用缓兵之计，尽最大可能迟滞和瓦解意军的攻势。然而，幸运的是，当时意大利人并不知道英军的真正实力，而且指挥北非意军的总司令又是保守、胆怯的格拉齐亚尼元帅。

为了虚张声势，把弱小的英军“做大”，韦维尔巧施迷魂术：他派人将成百辆的橡皮坦克在沙漠地带神出鬼没；组织工程兵修建假公路，并使伪装的坦克履带痕迹纵横交错；再让阿拉伯人用骆驼和马拖动耙形装置掀起了漫天尘土，以便诱骗意军侦察机从空中俯视后得出结论，那绝对是一支运动中的英军坦克纵队!

面对“庞大”的英军，格拉齐亚尼元帅慌了神。他一边命令部队停止进攻，掘壕防守，一边喋喋不休地指责墨索里尼迫使他进行一场“跳蚤斗大象”的战争。

就在格拉齐亚尼犹豫观望、踌躇不前时，韦维尔却在加紧积蓄力量。1940年10月，丘吉尔下令向北非增兵，英军2个坦克团从地中海运抵非洲沙漠，韦维尔遂以最快的速度完成了反击意军的代号为“罗盘”的战役准备工作。

12月初，经过了几个月的卧薪尝胆之后，韦维尔终于发出了愤怒的吼声。9日早晨7点15分，随着一阵阵激昂的苏格兰风笛声——冲锋信号的吹响，英军一排排坦克如万马奔腾一般，潮水般地向意军营地扑去。当时意军上兵正准备吃早餐，英军的进攻“就像铁棒捅进了马蜂窝”一样，使得意军陷入了一片混乱之中。意军统帅格拉齐亚尼做梦也没有想到，英军在经过了长途跋涉之后，早已神不知鬼不觉地穿过了意军防线的间隙，从意军后方实施了突然的攻击。英军反击开始后，正如韦维尔在给丘吉尔的电报中所说，“就像在收割成熟的庄稼”。至1941年2月10日，英军在2个月的时间内仅以阵亡475人、伤1225人、失踪43人的微小代价，取得歼敌9个师、俘获13万人的重大战果，将战线向前推进了800余公里。就这样，韦维尔在较短的时间内，就使得墨索里尼在非洲的军事冒险成了一幕荒唐的闹剧，并使墨索里尼企图建立“地中海大帝国”的美梦也如同沙漠里的海市蜃楼一样，转瞬间就一切化为了乌有。