卫星跟踪野生动物

陈夏法

每当来到动物园，你一定不会忘记去大象馆，一睹陆地上最大的动物——大象的雄姿风采。但不幸的事情已经发生：由于原始森林和草原遭到大面积的人为破坏，可爱的大象已失去昔日的“天堂”，有被灭绝的危险。

国际野生动物保护组织已向世界各国呼吁，要求采取更有效的措施，保护野生动物。尤其是对那些即将绝种的珍稀动物，更要加强监护。

美国是拥有卫星最多的国家之一，他们首先对大象进行了卫星跟踪监护试验。这项计划由纽约市布朗士动物园的动物学专家孔兹负责实施。他们将一头名叫“伊莎贝”的大象配戴上卫星无线电追踪器，放入喀麦隆雨林。

“伊莎贝”是森林大象，它行动敏捷，在枝叶茂盛且没有道路的林海中活动，人类根本无法追踪。但孔兹为“伊莎贝”设计的超级特大号无线电颈圈，每隔15分钟向空中发射一次电波信号，通过美国海洋大气局发射的两颗人造卫星接收与传递，孔兹只需在家中按下电脑的几个按键，就可以取得全套“伊莎贝”的资料，画出其活动路线和活动范围。

有趣的是，“伊莎贝”仍留有部分隐私权，浓密的雨林和它自己庞大的身躯会吸收掉无线电信号，以致于人造卫星有65％的时间接收不到它的信息。而另一头草原大象装上同样的颈圈后，放在萨伊大草原上，却有94％的时间全在人造卫星的监测中。

试验表明，人造卫星跟踪系统为大象研究人员提供了极其宝贵的资料。现在，研究人员基本上掌握了大象的活动范围：森林象仅需110平方公里面积的森林，就可满足活动需求；而草原象则需1300平方公里面积的草原，才能满足它们的活动需求。这些资料有助于大象研究者对体形较大、成群出没的草原象，和体形较小、行动也难以捉摸的森林象，在觅食和迁徙等行为上的差异，作进一步的研究，以便采取有效措施，建立野生大象保护区。

1994年夏，马来西亚渔业部也在10只棱皮龟身上系上传感器，并在美国的帮助下，借用了美国宇航局的3颗人造卫星，跟踪它们的行迹。这样，马来西亚渔业部的棱皮龟研究人员就可遥感这些海龟离开晏斗阿邦后在南中国海活动的确切情况，还可掌握这些海龟繁殖期在其他海域的活动情况。晏斗阿邦距首都吉隆坡东北300公里。

马来西亚是世界上第三个应用卫星系统跟踪野生动物的国家，通过卫星地面接收站，已成功地把海龟壳上携带的传感器发射信号传到研究室，信号表明目前这10只海龟已分散，其中5只在南中国海海域，1只到达澳大利亚海域，另外4只分布在日本和菲律宾海域，情况良好。对此，马来西亚渔业部希望这项计划的实施能够有助保护海龟；并希望人们不要打扰携带传感器的海龟，如果发现这些海龟处境危急，应当采取救护措施，或报告附近的渔业官员。

棱皮龟的直径约为1．5米，重量可达400公斤，号称“两栖坦克”。它们远在日本、菲律宾和澳大利亚等国海域活动漫游。每年的6～8月，回到晏斗阿邦的海滩上产卵，而后再游回大海。50年代，每年有1700只至2000只棱皮龟游回海滩。但近年来，回到海滩的棱皮龟只有60只左右。马来西亚农业大学的科学家们说，棱皮龟的历史可以追溯到1．5亿年前的恐龙时代。如果不采取有效的保护措施，它可能遭到灭绝的厄运。

(责任编辑／杨剑鸣)