左宗棠的“荐书”与骗官

玉　戈

清末重臣左宗棠(1812～1885)，湖南湘阴人，曾任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督等，拜东阁大学士(亦称相国、中堂)，封恪靖侯。他从幕客起家，以致封侯为相，不曾为人写过一封推荐信。他曾对人说过：“若是人才，我自会好好安排，决不埋没；如其不才，荐与别人，败我清名，贻祸他人，我决不干!”因此就是好友故旧也不敢贸然开口向他求写一份荐书的。

光绪初年，左宗棠平定新疆阿古柏之乱后，被任为军机大臣，权倾一时。他有一故人之子黄兰阶正以知县候补福建，数年不得实缺，郁郁不安，想到左宗棠如今权势显赫，或能念旧，前去拜谒当有所获，于是便收拾一番，欣然入京。

好不容易得到左宗棠接见，左宗棠开口便问：“你即是某人之子吗?”黄兰阶连忙答是。左宗棠又问来京干什么。黄兰阶恭恭敬敬，以实相告，并再三恳求给予帮忙，哪怕是给他片纸只字也行。谁知左宗棠毫不客气地说：“你在家有田不耕，有书不读，就那么羡慕作官吗?当官真的有那么好吗?实话给你说，你要是抛弃做官之念回归故里，我还可以良田十亩相赠，否则的话，你就别妄想了!”说得黄兰阶无言以对，惶惶而退。

几天后，黄兰阶漫步京城街头散心，来到文化集市琉璃厂，偶尔发现摊上有人摹拟左宗棠字迹，写在成形的扇面之上，留着上款，以待购者，不禁心头一动，暗喜此实奇货可居，自有妙用，便叫摊主在上款题上“兰阶”二字，购了一把，高兴地带回了福建。

这一天正是衙参之期，下属都来参见总督。黄兰阶漫不经心地拿出所购之扇不时摇拂，神态悠然自得。时已入秋，天气凉爽，总督见状大感不解，便问道：“外面天气热吗?”黄兰阶趁机答道：“不是不是，我刚从京师回来，左中堂系我父亲好友，屡蒙接见，并以此扇见赠，感激不尽，故此不忍舍弃常带身边!”总督接过看了一番，果是中堂笔迹，便暗暗记下扇上名字。事后，总督把此事告知幕友，幕友沉吟道：“左公生平不为人作荐书，此番所为，莫非是借此扇暗寓其意?”总督点点头表示同意。不久便悬牌公布，让黄兰阶到某处填缺当官。

第二年春天，这位“慧眼识珠”的总督入京面圣之余，拜访了左宗棠，寒暄之后，便旧话重提，说道：“黄兰阶为公故人之子，才具可用，已授补某缺了!”左宗棠想了一会，带着不无鄙夷的口吻说道：“是他呀!去年还曾来求我写荐书呢!我以为像他那样的人才，总督大人怎会湮没不用?”

总督不了解当时情况，此时闻言更是误会其意。只道是当时左宗棠对黄兰阶寄予如此深之期望又不便明言，故有扇面题字相赠之举，所以暗叹自己的明智判断，回闽之后，对黄兰阶更是另眼相看，不到一年又任命他为福建汀、漳道道员。而这一切的内幕，左宗棠始终蒙在鼓里，不得而知。黄兰阶骗官居然得逞，说明封建统治官场之腐败。

(责任编辑／杨剑鸣)