不列颠百科全书的一九八五年印本

裘克安

分订为三十二卷的《不列颠百科全书》的一九八五年印本出版了。这次只叫第十五版的一个印本，而不叫一个新版本，其实它的内容已改了不少。自从有了电脑资料库、文字处理机和排字机以后，百科全书年年可以进行修改和补充，这次则是自从一九七四年第十五版出版十年以来最大的一次改动。

大家知道，第十五版《不列颠百科全书》跟过去十四个版本的做法都不同，即它的三十卷书分为三个部分：前编(知识提纲)一卷，简编(按字母排列简明易查的条目，即过去所有百科全书的编法)十卷，详篇(分部类知识详细介绍的文章)十九卷。

这次一九八五年印本有些什么改变呢？

一、把详篇中一部分可以分条目的材料纳入简编。例如世界各国的基本情况，只收较长期有效的事实，纳入简编，凡逐年改变的统计数字等则剔出另作处理。这样，简编内容增多，从十卷增加到十二卷。

二、把详篇中有些科目的文章重新组织，扩大条目范围，使论述更加详细和深入。详篇的卷数从十九卷减到了十七卷。

三、增加了两卷索引，使读者便于从各种不同的线索查到自己所需要的材料，真可谓对读者服务到家了。

四、原来有一种《不列颠年鉴》，每年出一卷，主要记录该年新发生的事情。现在从一九八五年起，这种独立年鉴再加上《世界资料》部分，尽量收载世界各国新的统计资料。

五、一九八五年印本补充了各方面新的材料，全书从头到尾重新排字。

《不列颠百科全书》的“详篇”是它最独特和有价值的部分。配之以“前编”中的提纲，它就是一部最新的各科自学丛书。

提纲的组织原则是很有意思的。它将我们对客观宇宙中一切事物的知识分为九部分，而将“关于知识的知识”——“自知的知识”，亦即人类认识客观宇宙中一切事物的方法，列为第十部分。

九个客观知识分类如下：物质和能、地球、地球上的生命、人的生命、人的社会、艺术、技术、宗教和人类史。

第十类知识学问的分类如下：逻辑、数学、科学、历史和人文学和哲学。

《不列颠百科全书》设计主任、著名美国学者莫蒂默·艾德勒指出，知识的组织和分类法在历史上有很多变迁，现在也还在变。他认为本书的分类法是最好的，不过面临着三个挑战性的问题：(一)知识的各个分支能不能，要不要列为从低到高、从根本到派生的等级表？如亚理斯多德曾认为物理学上升为数学，数学再上升为形而上学。欧洲中世纪曾认为神学乃各种科学的女王，哲学为神学的婢女。那末现在能否列出新的等级表，还是说各科形成一个圆圈，相互联系，而却是无始无终的？

(二)各学科是组成一个相互补充的和谐整体，还是相互冲突，争夺地盘，相持不下的？换言之，真理是否统一的，还是众多而分歧的？

(三)当代许多评论家认为科学和人文学(一般认为包括语言、文学、美术、历史、哲学和宗教)之间不幸存在着鸿沟，它们的治学方法和价值标准都有根本的分歧。从此引起疑问：知识世界究竟是一个还是两个？

莫蒂默·艾德勒代表《不列颠百科全书》的编辑方针，则认为科学和人文学之间并没有不可逾越的鸿沟，知识世界还是一个整体。

《不列颠百科全书》一九八五年印本介绍了最新的科技成就。例如，技术大类下有“技术的性质和发展”——一“人的工作的组织”——“科学方法在经理职司中的应用”，这样逐级分细以后有如下的小提纲：

1.运筹学：科学方法在管理有组织的系统方面的应用

2.系统工程：科技知识在计划和设计复杂系统方面的利用

3.系统设计技术、工具和工序

a.技术：流程图和其他象征模

式的应用，合适目标的确切表述；

b.工具：最佳化理论，信息论，

排队等候理论，比赛运筹理论；

c.工序：探索规划，发展规划。在“技术的主要领域”——“信息处理和通讯系统技术”——“信息系统和处理”，这样逐级分细以后有如下的小提纲：

1.信息系统的类型：

a.会计系统；b.提要、目录、评

介；c.医学信息系统；d.作为信

息系统的图书馆：图书馆学；

e.字典和辞书；f.百科全书；

g.地图和地图集。

2.贮存和检索：索引和索引学；案卷；信息中心；微缩记录；录音像盒、录音像盘和其他电脑贮存形式。

3.信息处理系统的运用：现代资料处理技术在信息贮存和检索方面的应用。

关于现代中国，在提纲中见“人类历史”大类下“一九二○年以来的世界”——“东亚：中国在革命中，日本的霸权时代和二十世纪美国的影响”——“一九一二年以来的中国”——“中华人民共和国的兴起”，这样逐级分细以后的小提纲中包括这样的内容：邓小平的上升、“四人帮”的失势和定罪、新党章和新宪法、经济体制改革和经济刺激的采用、海外文化和经济关系的增进和中英香港问题协议。此外还有邓小平、胡耀邦、赵紫阳的传记材料。

从以上这些可以看出，《不列颠百科全书》一九八五印本是一部很有价值的参考书。