杨继盛不畏死

杨继盛，河北容城人，少家贫而好学，后为官清廉公正，多有政绩。因此被提拔到朝内兵部任职。

杨继盛到京师后，眼见大学士严嵩结党营私，专权横行，许多官员都看在眼里，恨在心里，但都怕他打击报复，敢怒而不敢言。杨继盛则不顾个人安危，给皇帝上奏书，揭发严嵩专权误国的十大罪状。奏书一上去，杨继盛立即被逮捕下狱，严加拷问，追究主使者及同党。杨继盛一人做事一人承当，毫不畏惧。他对拷问官说:如今朝廷内外几乎都是严嵩的党羽，我还有什么主使和同党?严嵩又把他转到锦衣卫。锦衣卫原是护卫皇宫的军事机关，后来兼管刑狱，负责检查、逮捕、用刑拷问等工作，这时已变成严嵩的特务机关，对反对他的人进行非法刑询。杨继盛在受杖打以前，有一位好心人给他送去蛇胆酒，劝他饮用。杨继盛谢绝了那人的好意，说:不必饮此酒，我自己有的是胆。于是谈笑自如地去受杖刑。他被打得死去活来，仍幽默地说:忽死，忽生；如睡，如醒；生死也不过如此平常。他受刑后腿上的肉腐烂，便亲自用刀刮腐肉、去脓血，神态自若、略无痛楚。监外不少人为他奔走说情，结果都无济于事，终被严嵩所杀害。

后去严嵩为御史邹应龙等弹劾，被革职抄家。杨继盛被造谥为忠愍公。