什么是宗教？它是怎样产生的？

编者按:读者在来信中，提出了不少关于宗教的问题，希望在刊物上公开解答。来信中提出的问题归纳起来是三个，下面解答的是第一个问题，还有两个问题，即宗教在历史上起过什么作用?为什么生产力高度发达的资本主义国家宗教依然泛滥?将分别在第二期第三期上解答。社会主义时代的青年，应当是唯物主义者，把命运掌握在自己手里，不要相信什么根本不存在的神灵。

宗教是一种社会意识形态，是一种颠倒的世界观。恩格斯在《反杜林论》一文中曾经给宗教下过明确的定义:“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映，在这种反映中，人间的力量采取了超人间的力量的形式。”

宗教不是人类一开始就有的，在人类历史中很长一段时期里，是没有宗教概念的。原始人随着劳动的进展，他们的大脑也发生变化，能思考一些问题，并且能抽象思维，得出一个简单的概念来，只有到这个时候，才会产生宗教概念。大家知道，原始社会生产力极端低下，科学技术极端落后，原始人对大自然所造成的灾害毫无抵御能力。他们对电闪雷鸣、暴风骤雨、洪水猛兽、山崩地裂等大自然现象非常恐惧，很不理解，以为在这些自然现象后面，有一种超自然的力量在支配着。这样，就产生了“神”的观念。同时，原始人对自己的一些生理现象例如人为什么会死?人为什么会做梦?梦里又怎么与死去的亲人会面?等等，很不理解，以为在人的肉体之外，还有一种超物质的东西。这样，就产生了“灵魂”观念。列宁说:“恐惧产生神”。原始人为了求得自己的生存，乞求大自然不要降祸于人，便经常举行祈祷仪式，甚至屠宰牲畜献给神灵，原始的自发宗教就是这样产生的。

到了阶级社会，人们除了遭受大自然带来的种种灾祸外，还遭受到阶级剥削和阶级压迫所造成的苦难。在这双重苦难下，被压迫、被剥削的人们，没有力量改变现实，只好仰望苍天，产生对于死后的所谓幸福生活的憧憬。阶级社会中的宗教就是这样产生的。由此可见，宗教不外是压迫着人们的自然力量和社会力量在人们头脑中一种歪曲和幻想的反映。

原始社会中的宗教是一种多神教，各个部落有各个部落崇奉的神，即使在一个部落中，不同的人群所崇拜的神也不一样。但到了阶级社会，由于出现了统一的国家，产生了独一无二的君王，反映在宗教上也出现了独一无二的神。恩格斯说过，“没有统一的君主，就决不会出现统一的神，至于神的统一性，不过是统一的东方专制君主的反映。”现在盛行于世界各地的三大宗教——佛教、基督教、伊斯兰教，就是三大神教。它们产生的过程离不开当时当地的社会历史条件。

佛教起源于公元前6——5世纪的古代印度，相当于我国春秋时代。佛教的创始人，相传是释迦族的悉达多·乔答摩，佛教徒尊称他为释迦牟尼，意即释迦族的圣人。佛教宣扬人生皆苦，现实世界充满着苦难，只有信佛，才能救众生。

基督教产生于公元一世纪中叶古罗马奴隶制帝国统治下的巴勒斯坦一带。学过历史的人都知道，当时生活在罗马帝国境内的奴隶们，忍受不住奴隶主贵族的统治，纷纷揭竿而起，最有名的一次，就是斯巴达克奴隶大起义。但起义失败后，许多首领和奴隶被罗马当局残酷地钉死在十字架上。奴隶们的出路何在?他们仰望苍天，幻想着被钉死在十字架上的首领重新活过来，拯救人类。耶稣基督的形象就这样产生了。人们把他加以神化，说他不孕而生，说他被钉死后三天复活、四十天后升天了，总有一天会重新降临人间来拯救人类。

伊斯兰教产生于公元七世纪初的阿拉伯半岛。它宣扬世界只有一个神——安拉(真主)，穆罕默德是安拉的使者。这反映了当时阿拉伯人民要求统一的强烈愿望。

从上面简单的介绍中，不难看出:宗教不是什么神秘的东西，宗教是人创造出来的。

中国社会科学院世界宗教研究所张伟达