王其勤与无锡城

明朝时，我国沿海一带经常遭到倭寇①的侵扰。嘉靖三十三年(公元1554年)二月，倭寇从南沙(今江苏常熟西北)突然入侵，四月，包围了无锡城。

无锡县的知府叫王其勤，在当地颇有政绩，深受百姓的爱戴。当倭寇入侵的消息传来之后，王其勤整日坐卧不安，小小的无锡土城怎么禁得起强悍的倭寇一击呢?一日，王其勤闷闷不乐，登城散心，发现城外的山上有人在采石搬石，他猛然想到，如果把土城改筑成石头城，不就可以挡住倭寇的进攻了吗?

整个无锡城都动员了起来，民工们不分昼夜地搬运石头、木料加固城墙。经过近两个月的施工，眼看一座新城就要建成。这时，有些民工实在受不了了，哀求负责监工的王克宝(王其勤的长子)，希望能够休息一下再干。王克宝整日同民工在一起，深知他们的疾苦，从心里同情他们，便同意了他们的要求。

倭寇逼近无锡的消息一天紧似一天，为了克期竣工，王其勤每天都要亲自巡视全城。这天，他来到城上，发现筑城的民工都在鼾睡。顿时火冒三丈，怒气冲冲地问:“谁允许他们睡觉的?”守城的士兵回答说:“启禀老爷，是大少爷让他们睡的。王其勤命人将爱子捆起来，不由分辩，立即斩首示众。这件事，使筑城的民工和守城的将士都感到震慑，多日来的疲劳一下子跑得无影无踪。大家精神振奋，倍加努力，不几天，一座崭新的石头城筑成了。

城刚筑好，倭寇就将无锡城包围了。因为城池坚固，倭寇攻打了一个多月，也没有攻下来。倭寇一看没有什么便宜可占，便打算退兵。王其勤抓住战机，命守将张守经带兵出击，经过一场恶战，倭寇主将被杀，贼兵四散逃命，无锡之围遂解。

王其勤大义灭亲，牺牲了自己的爱子，保全了全城人的生命，至今无锡城内还保留着王其勤爱子王克宝的行刑处——克宝桥。

(摘自《中华民族英雄故事集》)

(题图:邓中和)