喜期

浩然

姑娘临出嫁的时候，总要有个突然变化，秋兰却好象例外。村里的妇女们，谁见了谁说她：“秋兰呐，你该藏在家里给自己想想，给自己安排安排了；怎么还象个没星秤的样子，一天到晚站不住锤儿！”

明天就是喜期，秋兰接受了伙伴们的好言劝告，不参加劳动，那儿也不去，老老实实地在家里陪妈呆一天。

大娘格外的高兴。老早就把早饭吃了，把上学的、下地的都打发走了，家里光剩下娘儿俩。大娘端个瓢子站在院子里喂鸡，雪白翎毛的母鸡，围在她脚跟前，欢乐地抢食吃。她那两只慈祥、深情的眼睛，总是跟着闺女的身上转。闺女正在扫院子。那把大竹于扫帚在她手里抡着，象春风摇摆着柳树稍；扫过的地方、留下条条缕缕的波痕，如同描画的团花图案，手多巧！闺女又去喂猪，两桶流满的猪食，不用扁担挑，一手提着一只，蹬蹬地往前冲，腰不弯，腿不晃，好大的劲儿！妈妈看着，看着，好象越看越看不够。平时，支书老白一夸奖秋兰，她就怪支书宠坏了她．她说秋兰“野”，她怪秋兰好跟她抬杠，好象她的闺女一点儿好的地方都没有。可是现在，她怎么看，怎么觉着闺女好，一点儿毛病都没有了。这几年日子过的火爆，多亏闺女出力呀！户主是她，里里外外由她挑，于起活来赛过男子汉，家里全年的劳动日，多半是她做的。她不争吃，不挑穿，把好的东西都让给妹妹们，连头上那块紫花头巾。都是拣妹妹的“剩落”。结婚是一辈子的大事情，大娘要借机会给闺女添补一下，不能让闺女受委屈。多给闺女做几顿好吃的，多给闺女做几件“装新”的衣服。做妈的心都放在这上边了，只要闺女高高兴兴的，割她身上的肉也舍得。

这当儿，排子门“吱扭”一声响，有一个灰头发的老太太走进来了。她一手拄棍、一手托着个小红纸包，老远就笑嘻嘻地说：“大妹子，秋兰在家里吗？”

大娘热情地迎上去说：“后院喂猪呐，她还闲得住！大嫂子、屋里坐吧。”

“不啦。昨晚上我才听说，闺女明儿个就过门了？这几年里，秋兰可是咱队里的大功臣。那群闺女、媳妇，让她带动的，都出息啦！”

“看大嫂子说的？”大娘谦逊地笑着，又忍不住说：“要说这闺女，家里外头都不算赖。高级社那年，你大兄弟没了，你大侄子又参军走了，跟前是三个紧该上学的闺女，我心里真是有点发愁。你猜秋兰怎么着？她说：‘妈，让妹妹念书吧，我留在家里生产。我听了还有点纳闷儿，就说她：‘你不是铁了心，一定要上中学吗？她可会说哩：‘家里没人参加劳动，队里又缺识字的人，还是我留下好。说得人心里怪热呼，我还是有点不放心地叮问她：‘过后，你可不要怨我偏心眼呀！她说：‘我自愿嘛！你听听，这孩子多干脆！”?“老庄子这回娶个好媳妇去了，难怪人家那头总是催着结婚。”老太太又感叹地说。?”可不是嘛！去年秋天，那边把新房都刷了，这闺女总是设法推。今年她二妹子中学毕业回家参加生产了，她对我说：‘妈，家里有人帮您了，我要走了。你看这孩子多有心数！”

“嘻嘻。如今的闺女们真开通。咱们那会儿，一听到信儿，头半个月就吃不下饭，谁要一提，就哭。看你家秋兰。好象没那么一回事儿！”老太太说着笑起来，又把手里的小红纸包递给大娘，说：“我也没有别的给闺女添箱，买了两块小手绢。东西少，拿不出手去，总算咱娘们的一份心意。”

“看大嫂子，你费这个心干啥呢？”大娘接过礼物，一面笑着说。客人摆着手走了。她送到门口回来，抖落开红纸包，把两块印着牡丹花的四方方小手绢，托在手掌上，就如同那年替儿子接过立功奖状一样地高兴。仿佛现在她才感到一个当妈妈的荣誉，她生下秋兰这样一个值得自豪的好闺女。她怔怔地站了好久，直到见闺女喂完猪到屋里去了，才收拾了东西跟进来。

妈妈的心就是最明亮的眼睛，只有妈妈才能看出闺女的“突然变化”。尽管闺女总是装出满不在乎的样子，从内心发出的喜悦是掩藏不住的。这个二十一岁、身材丰满的姑娘，这几天头发显得那么黑，脸蛋显得那么红，两只细长的眼睛显得那么亮，就如同雨过天晴留在石板上的两窝水。干起活来，比平时更有劲儿，更爽快、利索；吃过早饭之后，不大工夫，锅刷了、猪喂了，里里外外都打扫得干干净净；不一会儿，又把水缸挑满了。妈妈看着闺女这个样子，抿着嘴儿笑，就心满意足地坐在炕沿上做起针线活来。

秋兰是个火勃勃的姑娘，两片薄嘴唇、一天到晚都是咭咭喳喳地不消停，今天倒变成个扎嘴葫芦，从早至今没说几句话，就连二妹临走的时候，扯着她的围巾叫她“新娘子”，也只是自瞪一眼，没有追打。看见妈总是瞅着她笑，她也想笑，又不好意思笑出来，那张圆脸蛋憋得象一颗熟透了的西红柿。妈妈做活儿，她就靠在炕沿上愣着。一天到晚，她在场上、地里、民校、队部跑惯了，冷不防闲在屋，实在有点儿蹩扭，手脚都没地方放。要做的事情，妈妈早替她料理好了，连明天要穿的嫁衣，都替她仔细地检查一遍，平展展地放在柜橱上。在她看来，一切都是满足的、如意的。那条黑哗叽被裤，是南庄二姨给做的，那件本底儿本花的绿色被袄，是东街老姑给做的；二姨、老姑都是儿女满堂的福人，妈妈就是为取这个“吉利”才求她们的。衣服做好之后，妈妈还特意在袖口、裤脚给她镶上了花丝绦子。放在衣服上的一双红鞋，是妈妈戴着老花镜亲手在上边绣了两朵水仙花；她老人家二十八年没摸绣花针了，因为用心，那风采不减当年。妈妈说，提起她出嫁，到现在还觉着伤心。头天晚上，屋里黑下来的时候，她才关了门，脱下身上的衣服洗干净，天不亮就赶紧起来补上窟窿，刚拜完天地，要账的就来了，公爹被逼得喝卤水死了，第二天夫妻双双就被赶到财主家的深宅大院，成了长工和老妈子。真的，秋兰生在好时代，长在好时代，她是最幸福的人中间的一个，还有什么不满足的呢？心里越喜，越是坐不住，又不知做点什么好。她在屋子里走动一阵，又到院子里转了个圈子。

秋高气爽，早晨的太阳，光线格外柔和，饱和着新翻开泥土香味儿的凉风，把树上那金黄叶子掠动得不住响，那声音就象从有喜事儿人的心里发出来的欢笑。不远的地方，传来哗哗啦啦的声音，接着是人们的咯咯笑声、鞭子的乒乓声和吱吱扭扭的碌碡响。这些声冒勾住了姑娘的神，她偏着头听着，她的心跳起来了。她的眼前，立刻又出现了打谷埸上的热闹情景。

场上光剩下最后一场豆子了。人们大概是正拆垛，有用权于挑的，有用二齿拉的，那个“挑皮精”一一支书的老婆，一定又被谁推倒在豆子垛上了，又跟谁打着，闹着，滚着。女队长可能又手举着权子，赶她们，笑着骂她们是“一群疯子”。两头小毛驴可能又拉着碌碡在摊开的厚厚的豆秸上跑着，铜铃在她们脖子下响着，那个“黑尾巴头”毛驴，也许在人们不留神的工夫钻了空子，掠了一口豆秸吃……也许今天没有往日那么热闹。因为队里正突击秋耕，抢着在上冻前把所有的土地都翻过来，大批人都被抽去了，不扶犁的人也去打圪垃。场上的人手少了，能忙得过来吗？今年的豆子收上来可真是不容易，光是抗旱点种那一场战斗，人们花了多少心血，受了多少累！心血花了，累受了，丰收了也把人锻炼了，这以前，女庄的妇女都是按着习惯被特殊照顾的。种地的时候，她们选种子；锄地的时候，她们拔草；收秋的时候，她们在场里打轧。今年，这个习惯被秋兰和女队长给打破了。当时豆子种不上，秋兰真叫焦心。她是技术员。这地，是她领着妇女平整的，这豆种，是她领着妇女们一颗一颗挑选的，种不上，一切都白费了，全队人家的饭碗就端不住了。她一天不断地扬着脖子叹气：“唉，挨刀的老天就是不下雨！”支书带领社员抗旱抢种，秋兰心里高兴、劲足。她刨坑、封穴，两手拧出血泡，她背着人用酸枣针挑破，依旧咬牙干；别人休息，取饭、取水全被她包下了，她恨不能长出三头六臂来！那天晚上女队长对她说：“秋兰呐，地越种越离着泥河远了，水渠伸不到，支书说明天要选棒劳力挑水种，人不够怎么办呀？”秋兰说：“人不够把咱们算上！”女队长说：“咱们妇女从来没有挑过水呀！”秋兰说：“没干过的事多哩，咱们什么没干出来？一人挑不动，咱们两个人抬，俩顶一个，多种几分是几分呐！”队长笑着说：“对，我也是这个心思。”她们挨门挨尸串连，说服众姐妹，她们象火种一样，到处点燃着别人的心。第一天，挑水的大队里，掺合着许多穿着花衣服的妇女。有的男子汉说她们瞎逞能，说她们一定趴在泥河坡上起不来。她们以牙还牙，一边吵嘴一边干。把牙咬紧，力气也有了，虽说肩膀子都肿了好高，她们总是坚持到胜利，除了“挑皮精”一一支书的老婆摔了一跤，没一个趴在河披上。如今，她再不用让妈妈或是小妹妹跟她到井沿上抬水吃了，流满的一担水，挑起来一溜风。浑身的力气是锻炼出来的，满场的豆子是用汗水换来的。豆子丰收不容易，得赶快打下来；不然，来一场秋雨，那可糟糕了！

秋兰想到这儿，把一切都忘了，她的两条腿不由自主地走出家门。妈妈趴在窗户镜上叫她两声，说了句什么，她一概没有用耳朵听。同样是不知不觉地来到了场上。

场上的人手的确不多。两头小毛驴，拉着碌碡，放开蹄子欢跑。妇女们正从一边翻场 。青叶末子和细土屑，象烟雾在人们头上飘浮。女队长手拿红缨长鞭抽牲口。“挑皮精”果然在那里跟别人嘻嘻哈哈地闹，她故意把豆秸翻在别人的身上。

秋兰用花头巾罩上头发，从大垛那边拿过一把木权子，一句话没说就参加进去了。

“挑皮精”眼睛尖，她头一个发现了秋兰，就大声喊：“嗨，放下！放下！”

人们都给她这突然的喊叫吓的一愣。

“都要当新媳妇了，还能干这种土气狼烟的活儿！”“挑皮精”说着，跳过来夺秋兰手里的木权子。

“为什么？”秋兰一闪身子，跳到一边，一面舞动着权子，一面歪着头，笑眉笑眼地反问：“好厉害，谁给你们的权力？谁敢限制人家劳动！”

“你明天就是客人了，我们不能让客人干活儿。”“挑皮精”说。

“我今天还是主人呐！”秋兰也抿着嘴儿，蹦着脸儿说。

“我是向着你，怕你搞个土脸，见不得新郎。”

“搞个泥脸、包公脸也能见他，他不认识我，还是我不认识他？”

场上的人都给她俩逗笑了。

还是女队长会体贴人，她停住鞭子，走过来打圆场 ，说：“你们高抬贵手，就让秋兰干一会儿吧。她不是个闲得住的人儿；再说，从播到收她都出了力，流了汗，光剩下最后一场豆子了，不让她伸伸手，就是到了老庄子，心里也得觉着委屈！”

秋兰笑着看了女队长一眼，心里很感激她。于是，她又朝“挑皮精”那群人扮了个鬼脸，就熟练而有力地抡起权子。细碎的豆秸，在她手里的权子上舞动着，圆圆的豆粒，在她脚跟下跳跃着。那粮食散发出来的香味儿，随着空气，吸进肺腑。她感到一种说不出来的自在，她朝着这些熟悉的伙伴们扫一眼，心翻翻腾腾，好象是长了小翅膀。明天就要离开这儿了，离开这个场院，这些土地，和那个闭着眼也能摸到的黑门楼。迎着她的，是另一层天地，另一群陌生的人，那是一个迷茫不清楚的新环境。想到这儿，她心里是甜丝丝的，又隐隐有一股惆怅。是对熟悉的一切留恋呢？还是对未来一切担心呢？她说不清。记不得是什么的候，或是什么样的人跟她讲过这样的话；多进步的妇女也怕出嫁，一出嫁就会变得落后。当时，秋兰是不同意这种经验之谈的，她反驳说：“女队长也是媳妇，人家怎么还是一个劲儿进步呢？”人家也反驳她：“咱全女庄有几个女队长呢？你看那些扯着孩子的妇女，你叫她们开个会都难呐！”尽管秋兰不同意这套话，还是不知不觉地受了影响，这以后，她见到那些朝气减退，热心家务的同伴时，她总是习惯把罪过归结在她们结婚、她们的孩子、她们的公婆和丈夫身上……现在呢，自己的生活路子上，面临着一个变化，一个非常之大的变化……

“挑皮精”又在跟人打闹了，女队长又在大声吆喝她们；小毛驴更欢腾地跑起来了。秋兰被卷在一切声浪中间，心头那一丝莫明其妙的不快之感，也象烟似的飘散了，她那两只有力气的手，越加灵活。

太阳正午，满场打下来的豆粒都堆起来了。秋兰忽然想到，自己从家里跑出来还不曾对妈妈说一声。于是，她扔下手里的家什，从头上解下花头巾，一面拍打着身上的土屑，趁别人不注意，一转身就跑了。家里人都已经吃过饭 了，妈妈把饭给她留在锅里。

“妈，她们呢？”秋兰揭开锅盖，笑眉笑脸地问。

“家里留得住谁？我这儿是你们睡觉的店，吃饭的栈！”妈妈说着，转过身去，噘嘴生气了。

“妈，你生气了？”秋兰一步跳到妈妈跟前，两手搭在妈妈的肩头上，歪着头问。

“快吃饭去吧！”

“你笑一个我才吃呐！笑啦，笑啦！”

“你呀，还是孩子气儿！”妈妈果然笑了：“有你这样的吗？这是啥日子口，还不能落架，还不踏下心来收拾收拾？”

“妈呀，有你还用我操心。你看着，吃了饭，我就在家里收拾东西，哪也不去了。”

下午，秋兰果真要在家里收拾东西了，可是收拾什么呢？她满屋子扫一了眼，到处都是干干净净，妈妈连明个早晨吃包饺子的馅都剁好了。她在屋里兜了个圈子，忽然想起一件事情。昨天晚上开团支部会议，补选一名宣传委员代替她的工作，家里还存着一些文件，应当移交。于是，她打开了柜盖，拉下抽屉，把一篇一张的文件都搂起来，分门别类地放在一起。她挑选着，翻看着，这里边有宣传婚姻法讲话，有贯彻总路线提纲，有谈人民公社优越性的材料，还有植树造林须知。挑着、拣着、看着，姑娘那颗心，又随着每一张发黄的纸片飞来飞去。就是宣传婚姻法的时候，她跑到区公所，把父母从小给她包办订下的那门

亲事退掉了；就从那一夫起，她那小小的心灵里认识到，这个政府是自己的，天下是自己的了，她解开身上的枷锁，又担起主人的担子。就是宣传互助合作那年，她跟一群伙伴进了学校，她们是女庄第一批女学生，文化的大门，朝著她这样一个拾柴掠菜的贫家闺女打开了；就是农业合作化高潮那年，她打开了自己的眼界，选下了终生的道路，她投身到农业建设的战线上。就是公社化开展植树造林那功夫，她认识了老庄子的植树模范，一个比她大三岁的小伙子，一个甜蜜的、多彩的、对未来充满梦想和希望的日子开始了……每一张纸片都是一道阶梯，她踏着它登高前进；现在她回过头来，看到了自己那一个个结实的脚印。

这时候，街上响起老队长那高昂宏亮的声音，他喊叫社员们快去分萝卜。这声音又把姑娘的神勾引走了。她匆忙地把所有的文件都捆好，跳起身来，笑着说：“妈，你再放我一会儿假吧。”

“又干什么去？”妈妈不高兴地问。

“街上不是正喊分萝卜，东头三奶奶……”

“你二妹子还不会替她搞？”

“这猴丫头恐怕靠不住。”秋兰这样说着，已经走出门口。

东头三奶奶是个五保户，没人没手，这几年都是秋兰照顾她。她要走了，昨晚上便把这个事情移交给二妹妹。她很担心妹妹对这事情不用心，躺炕上睡觉的时候还嘱咐她一遍。现在她要到泥河边上找二妹妹，领二妹妹到三奶奶家里去，除了当面给她交代一下，再帮三奶奶把萝卜分到家，刨个坑埋上，好留着过冬吃。

泥河的清水，欢乐的流着，两岸披满挂着果实的枯草，一群雪白的羊群在那里游动。

“喂，小来子，见你二姐了吗？”秋兰把手卷成喇叭形，放在嘴上，朝放羊的孩子喊。

“见了，她背着萝卜到三奶奶家去了，还借了一把镐……”小来子一面摇着鞭子回答说。

秋兰心里一阵高兴，她仿佛看见二妹妹正用力气抡着镐头，给三奶奶刨萝卜坑，汗珠子从她那鲜红的脸上流下来；三奶奶拄着棍子站在一边，笑得抿不住嘴，一个劲催妹妹歇气儿再刨。

“嗨，你的羊啃小树了！”秋兰突然喊了一声，弯腰从地下拾起一块石头，朝羊群投过去，羊跑了。秋兰见那棵小果树被小羊扑倒，摇晃几下才站直，怪心疼地，皱了皱眉头，又绷着脸说：“小来子，我告诉你，我走了之后，你可不能让羊啃树哇！”

“你到那儿去呀？”小来子歪着脑袋挑皮地问。

“你管不着！”秋兰大声吼着。不论是谁，只要你损害大伙儿一点利益，秋兰算对他黑眼了，村里那些落后分子最怕她。她红着脸，咬着下嘴唇，瞪了小来子一眼，又是声色惧厉地说：“反正你再让羊啃了树，我不会轻饶了你！”

“我知道，你要当新娘子，要入洞房去了！嘘！”小来子怪模怪样地说着，赶紧hong着羊跑了。滚动如云的羊群，消失在河弯的柳丛里。

泥河被晚霞烧红了，碧绿的大白菜叶于上，也被涂了一层金子，小树苗在晚风里微微地摇曳着。她们又引起姑娘许多甜蜜的遐想。

就是到老庄子学习幼树栽培经验，才跟他熟识起来，那次买树秧子，还在他家里吃过一顿饭。她真正看透了小伙子的心，还是在一个偶然的事件里。那时候；小树都栽上了，可是河边的杂草、柴树都是绿丛丛的了，这些小树连个芽儿都不钻 。秋兰一天跑来着几遍，盯着那小枝条，眼睛都看疼了。有些人说起风凉话儿，他们说老庄子那边是黄土地，这果树能在那儿长；女庄是河边黑土，移过来的苗子就是活了，也不能开花结果，这话传到秋兰的耳朵里，姑娘好焦心呵；就在一个有月亮的晚上，小伙子在地里干活听到信儿，没顾回家吃饭，就跑到女庄来，亲自动手帮着培育，还详细地介绍了管理经验。慢慢的，她也记不清了，随着小树暴嘴、抽芽、生长，随着一批批果树苗的栽活，他们俩相爱了……

飒飒的秋风飘过来，嫩枝上的红叶子，象一面面小旗子似的抖动着。

“对，他说过。果树比柴林娇嫩，到秋后要给它们裹上草，不然要给风把树稍哨干。”秋兰想起这样一件重要事情，怪自己一时把它忽略了，没有跟别人交代一下。她决定立刻去告诉新技术员，要他明天带上几个人把这活儿做了。她走了几步又想：技术员也是个刚从学校里毕业的学生，准没见过裹树啥样子，不如趁这工夫，先给他们搞上几棵，也好当样儿，让他们明天再照着做。

她走到打谷场。她没有惊动那里的人，就从场边上扯了几个稻草个子，往胳膊肘底下一挟，又悄悄地折回泥河边。接着，她一棵棵地捆绑起来，象给小孩字穿着新棉袄。她做的那么仔细、认真，又那么兴致勃勃，象妈妈这几日给她准备嫁妆一样。她的两只手动着，眼前不断涌起一片灿烂的景象，如雪似霜的花团，嫩绿如翠的叶子，接着又变成满枝累累的、鲜红透亮的果实……

河对岸的树丛索索地响了一阵，一个高大的壮年汉子出现在那里，他弯腰抓住河这边一棵小树，一纵身，跳过来了。

“秋兰，你又忙啥呢？”那人站在秋兰跟前，亲切地问了一声。

秋兰抬头一看，来人是支书老白。他那褪了色的蓝制服上罩着彩霞的光芒，咧嘴笑着。就直起身来，用手掠了掠垂到眉毛上的一绺头发，含笑问：“支书，你有事儿吗。”

“我找你哩，这两天忙着搞分配方案，也没有捞着工夫跟你呆一会儿。”支书说着，看看摊在地下的散乱的稻草，又看看刚被稻草缠梆起来的小树，那炯炯的目光，尔后又落在秋兰的脸上，亲切地说道：“明天你走了，你的新生活开始了。起早我要城里去开会，不能送你。”

“你总是忙的。今天晚上我想到你家找你呐。你还有什么话要嘱咐我吗？”秋兰诚恳地说，不觉脸上发烧，赶忙低下了头。

“要说的话都说过了。虽说你这一走，好象从我手上摘下一个指头，我心里还是高兴的，就好象那年送走新军一样高兴。”支书说着，停顿了一下，朝秋兰扫一眼，又望着远方说：“能给大伙效力的人，到那儿效力都是一样，我们女庄多嫁出几个能手我觉着脸上光彩。”

“你多给我提提缺点吧，今后我好改。”秋兰仍旧低着头，两手揉着衣襟说。

“希望你到老庄子跟在咱们女庄一样，积极工作、劳动，热心爱护集体；最重要的，要虚心向那儿的社员学习，人要做到老学到老，是没头的；更不要动不动就搬咱们这儿的老经验，人家也是先进队。记下了吗？”

“嗯。”秋兰轻声地答应着。

“当然喽，当媳妇跟当闺女不一样，结了婚就是大人了，当个什么样的人，全靠自己。你看它们——”支书伸手指指满河岸上茁壮旺盛的小树说：“它们是从老庄子移来的，它们不挑不拣，老老实实地扎下了根子……”

“是呀！”秋兰惊悟地、轻轻地说了一声。

“我们是一个大家庭，到那儿也是一样，会有人帮助你，那边的老队长和老支书都是我的老同志，我也把你的情况对他们详细地介绍了，它们会象你刚才爱护这些小树那样爱护你……”

他们说了很久，支书告辞走了。

秋兰站在原地，目送那渐渐消失的背影，心里边激动的很。此时，家里那些文件，那些她走过来的脚印，又都闪现在她的心头。她一面往家里走，回转身来，瞥一眼屹立秋风中的小树和红霞，暗暗自语：

“扎下根，就能开花结果……”

一九六一年十一月二日草于丰润县女过庄