花豹（中篇小说）

作者简介：北雁，本名王灿鑫，中国作家协会会员。作品散见于《中国铁路文艺》《延河》《滇池》《边疆文学》《短篇小说》《散文选刊》《作品与争鸣》等报刊。出版长篇小说《赶在太阳落山以前》、长篇散文《洱海笔记》等。曾获第九届云南文学艺术奖（文学类）。

一

那年，我考上了梅城的中专，终于有机会第一次来到四爷爷家，自然也就见到了那块被他们称为“花豹”的石头。

四爷爷是我爷爷的亲弟弟，在兄弟之中排行老四。出生在物资匮乏的年代，又因为父母去世早，在四爷爷四岁那年，兄弟四人成了孤儿。为了活下去，四爷爷被长辈送到梅城，做了一户杨姓夫妻的儿子。杨姓夫妻都是工人，一直膝下无子，所以他们对四爷爷金貴得很，给他改了杨家的名字，缝了新衣，还供他上学读书。四爷爷成为恢复高考以后的第一批大学生，大学毕业后，还被分配了工作。

但这么多年过去了，四爷爷一直记得自己出生在遥远的绕山河，与我们有着分不开割不断的血缘关系。他常常回家探亲，而且每次都带回许多我们没见过也没吃过的礼物。到了春节，他还会给我们压岁钱。那是崭新的人民币，很长时间过去，我们还小心翼翼地珍藏着舍不得花。我爷爷排行老三，成家后和两个哥哥分成了三个家庭，到了父辈那一代又细分成了好几家。到了我们这一辈，孩子更是多达十几个。但四爷爷公平，把压岁钱按人头分成十几份，从来不会把谁遗忘在外。让我们感念的是，有些年份，即便四爷爷不回来过年，也会托人把钱按时分发到每个人的手里。所以我们一直觉得四爷爷亲切，同时也是我们兄弟姐妹对远方最重要的骄傲和向往。

父亲出门打工做生意，寒来暑往，他对这个城市的熟悉，好比绕山河老家的每一条沟、每一道坎。记得当日，我们父子在学校匆匆完成了报到和注册手续，他便带我来到位于城市南缘的四爷爷的家里。可我想不到每次回来都给我们带许多礼物和压岁钱的四爷爷，居然和四奶奶住在一栋光线暗淡的老式宿舍楼里。

父亲在电话里已向他报告了我考上中专的事，我觉得四爷爷肯定对我充满失望。早年回家，每当听到母亲向他报告我的学习情况时，他都甚为高兴。听说我能在报纸上发表文章、参加全乡的数学竞赛得了奖，看到我那贴满一面墙的奖状时，他不止一次向我伸出大拇指。他一直觉得我是爷爷这一支系，甚至整个家族里最有出息的人。哪承想我却深深地辜负了他，最终连个高中都没考上。

为迎接我们的到来，四奶奶做了一桌丰盛的晚餐，四爷爷给我们泡上了红糖米花茶，还摆出许多我连听都没听过的小食和糕点，在绕山河老家，那是我们过年时才吃得上的东西。但由于我自觉羞愧，一直深埋着头，不敢直视四爷爷。

好不容易吃完饭，天色黑透，父亲终于开口说要离开，四爷爷却一把拉住我，语重心长地说：“中考已经成了这样，说懊悔说气馁都是没有用的。人生有些事，与其逃避还不如直面应对。现在提升学历的渠道有许多，只要你肯吃苦，就没有克服不了的困难。以后，每到周末，你都来我这里读书学习，利用好每一分每一秒，我希望你能在跌倒的地方重新爬起来，真正打出一片属于自己的天地！”

这是四爷爷第一次颇为正式地与我交谈。父亲立马在旁边问我：“记住了没有？”我点点头说：“记住了。”我知道父亲对他这个四叔充满了崇拜，而我从小到大又对四爷爷充满热爱，也希望自己能引以为鉴，重新振作起来。于是，此后三年，我的每个周末几乎都是在四爷爷家度过的，我和他的关系自然也是越来越亲密。

二

退了休的四爷爷头发早已花白，但精力充沛，生活作息很有规律。比如，习惯每天早睡早起，习惯吃饭细嚼慢咽，习惯读书看报和摘抄笔记，还习惯每天定时体育锻炼。因为早年受困于学习和工作，四爷爷直到37岁才娶了四奶奶，后来他们有了一个女儿，小时候常被四爷爷带回遥远的绕山河老家。看到她水灵的脸蛋，臊得我们这些“鼻涕虫”都不敢看她。

当我来到梅城，这个比我大六岁的小姑妈，已经考到北京的一所大学读书去了。没有了公务缠身，也没有了孩子的牵绊，四爷爷便有了充裕的自由来支配时间。每天太阳升起，他就带上锄头、斗笠和篓筐，来到学校后院，精心耕作一块四分多的土地，种些萝卜、白菜、黄瓜、土豆、辣椒……

州委党校是四爷爷工作生涯的最后一站。我听父亲讲过，四爷爷在很多个岗位待过。有一次，州里的领导下乡调研，发现这个干部对农村工作非常熟悉，无论是耕田种地、育苗下种，还是高效节水、测土配方施肥，以及特色产业发展，都讲得头头是道；而对于国家的农业方针，以及各种惠民政策，他更是对答如流。领导在详细了解他的工作履历后，就责令组织部门把他调到州委党校，让他站上讲台，把自己对基层的那一份认知和热爱，向各级党政干部好好宣讲。

四爷爷又在讲台上站了五年，直到退休。可他终究是个闲不住的人，一直想开垦一块土地。幸而州委党校坐落在城南的一面斜坡上，远远看去，能够清晰看到几栋房子排列在葱郁的绿树中，有一种层次分明的美感。而学校后院，刚好有一块空地，足够他挥洒汗水。

那时候，四奶奶还未退休，午饭都在单位食堂吃。四爷爷忙完地里，随手从地里摘一些瓜果蔬菜回来自己做饭吃。可他种的菜实在太多了，根本吃不完，他便毫不吝啬地送给亲邻友朋，甚至送给那些来不及买菜的年轻同事。记得他不止一次地告诉我，他出生在绕山河那个山沟里，人生中的一个变故，让他成了城里人。得益于养父养母的深爱，他可以读书认字，从此脱离了泥土。但无论在何岗位，也无论到了哪里，他对土地的热爱从未改变。

读书复习之余，他常把我带到菜地里一起劳动。我看他薅草、除虫、培土，远比我们农家人细心得多。而且，还会不厌其烦地将翻田种地的一些知识、道理讲给我。我边做边学，知其道，明其理，想不到种田竟是这么一件有意思的事情。我虽是农民的孩子，可在老家，父母只想让我安心读书，从小到大，我几乎从未参加过一次正儿八经的劳动。如今跟着四爷爷，终于有机会把人生的这一课补回来。我照着他的样子，跟他一起深挖狠刨，不大一会儿就被太阳晒得满头大汗。四爷爷不休息，我也只能硬着头皮继续干。待晚间回去后，筋疲力尽地躺到沙发上，却从内心里感到一种难以言喻的充实和舒坦。

忙完地里的活，他会让我背上一个包，陪他走很远的路，到梅城后山的大涧里捡石头。来到这里，四爷爷似乎变成了孩子，看到河滩上有一块色泽光亮的石头，他立马奔上前用手去掰。石头却像生了根一样，不论怎么掰怎么摇，都纹丝不动。四爷爷没办法，抬起头在河滩上搜寻，发现一块小条石，赶紧让我捡来给他。他拿在手里，熟练地在刚才摇动的石头前细挖慢刮，扒开泥沙，待大半个石头露出来，又继续掰、摇、拨、撬，把所有动作一起用上，终于把石头弄了出来。四爷爷迫不及待的样子，像是从地里抢到了一个熟透的甜瓜。用水清洗干净，左看右看好半天，感觉还是有些不中意，又恋恋不舍地放弃。

很快，我们已经在河滩中走了一个多小时，四爷爷汗流满面，一头白发在烈日下像是被洗过一般。我拿出水，让四爷爷补了水，问他要不要到树荫里休息片刻，四爷爷摇摇头说：“不用。这点累，不算啥。早年我一口气能走十几公里的山路呢。”

听四爷爷这么一说，我也只得跟着他继续逆河而上。他长我四十多岁，可要说爬山走路，我远远比不上他。爷孙二人在一个山谷里翻寻半日，找到一块可心的石头后，他便停下脚步，带着我头也不回地回去了。“今天最有意义，因为今天是大风坝风电厂竣工发电的日子！”

他边走边说，也不低头看路，一双眼睛紧盯着手里的石头，像是端详一颗闪亮的明珠。这时，我才知道，除了读书看报和耕田种地，四爷爷最大的爱好就是收藏石头。当然，他收藏的石头并不是价格昂贵的奇石异石，而是滇西大山大水间他喜欢的石头。我曾在他家的一个角落里，看到过许多石头。有大有小，有圆有方，还有长条形、柱形、锥形、扇形、心形、书页形和多边形。颜色也各不相同，有的深黑，有的璨白，有的浅紫，有的淡蓝，有的血红，有的暗黑，有的蜡黄。触摸时，感觉质地都非常坚硬。有的石头上还有特殊的花纹或是简单的图案，山水田园、花草树木、人虫鸟兽、村庄原野、晓日东升、林莽苍苍……细细端详，似乎可以从那些抽象的图形中感受到一种具象的启悟。

唯一与众不同的是，捡石头的日子必须是个值得纪念的日子。而他捡石头的地方，往往也是有着特殊意义的位置或方向。我清楚地记得，那天的报纸上刊登了“大风坝风电厂投产发电”的消息。而他带我前去找石头的地方，正是风电厂下方的一个大水沟。四爷爷说，他早年曾在风电厂下面的村子工作过一年，那时村里还不通电，一年四季，群众点的都是松明火，烟雾很大，常年在松明火下煮饭做菜的老奶奶，到了晚年，一双眼睛都被熏得看不见了。而他蹲驻的老乡家里，好心的大娘宁可一家老小的饭菜里没有一点油星，也要把唯一的一盏油灯拿出来让他在夜里读书复习。恢复高考的第一年，四爷爷考上了省里的农业大学，此后为让山里的群众早日用上电灯，他的报告写了一年又一年。

四爷爷的讲述让我恍然大悟，原来今天捡到的石头，居然承载了这样一种特殊意义。“石头最能代表一个地方的地质结构，如果你的地理知识足够丰富，可以从中推测出一个地方所经历的复杂地质演变。”他的话我似懂非懂，但我知道他是一位博学的长者。几十年的漫长人生，他干过农业、管过农业、讲过农业，既是农业技术人员，又是懂业务的农业干部，同时还是精通农业的行家。他心里一直裝着广袤农村，不论是下乡调研、检查工作，还是走访群众、送教上门、防汛抗旱、农科技术指导，回来之前，他都会捡走一块石头，多年后拿出来再看，会让他情不自禁想起过往的人和事。

“比如这块大青石，是在罗坪山捡到的。那年，大雪封山，感觉山头山尾全是雪。我们一行五人在雪地里转了半天，还是没找到出山的路。正当一筹莫展之际，一个彝家的猎户在收猎物时碰到了我们，热心地把我们带回家中。可大雪依旧不停，出山的路被大雪封死。十几天过去了，我们不仅吃光了他们家的几块腊肉，还把仅有的一堆土豆也吃完了。附近十里都没有人家，我们意识到接下来几天就要断粮了，可想不到的是，主人二话没说，把他的一条撵山狗杀了，给我们煮肉吃。你不知道，在海拔奇高的大山之中，土地长不了粮食，挖开腐殖质极厚的土层，只长得出鸟蛋大小的小土豆。山里的彝家只能靠打猎填饱肚子，一条撵山狗，相当于我们坝子里的一头耕牛。好不容易雪过天晴，主人带我们下山。在离开之前，我捡到这块大青石，告诉自己永远不要忘记山里的彝家人民！”

那石头普普通通，大如巴掌，被四爷爷放在他练字的书桌上。要不是他说起，谁都不知道这其中还有这样一段感人的故事。后来，四奶奶告诉我，四爷爷也是个重情重义的人，离开罗坪山后，他还多次入山回访，有一次居然用几碗酒把猎户聪明的大儿子带到了城里住校读书，后来那孩子也成了干部。二十多年来，差不多已是四爷爷的半个儿子。

四爷爷说：“一年后，我们进山拜访那位猎户，离开的时候，那个叫正德的孩子，抄小路跑了几个山头追上了我们的车，我在一段反向弯路上发现他后，急忙喊停车子。我走下车，问他有什么事，只听他小声说：‘我想跟您走，我想读书认字！我从他的眼睛里看到了他对知识的渴盼，我们又乘车回去找他的父母。猎户人很好，可他说：‘孩子离开，就没人陪我砍柴追猎了。我想都没想，便让他找酒来喝，和他约好谁赢了就听谁的。没想到一向不喝酒的我，却赢了猎户。孩子那时已经十岁，远远超过了入学年龄，我和老师商量后把他编入四年级，没想到这孩子很争气，每天起早贪黑认真攻读，到六年级毕业时，已经把所有功课补了上来，还被学校评为了优秀毕业生。我从这孩子身上看到一种难以言诉的志气，就料定他此后必有大出息。果然，几年后，他考上了中专，还被分配了工作！”

四爷爷说他滴酒不沾，那三碗酒让他睡了足足两天，但他觉得这完全值得。后来，我也见过四爷爷的义子，按说我和他之间还有一段缘分，因为他当年考取的就是我如今就读的学校。我入校后不久，学校便迎来四十周年校庆，作为优秀毕业生的他被学校请回来做励志演讲，他广博的知识开阔了我们的视野，让我们受益匪浅。

三

四爷爷留存在石头里的故事不计其数。或许正是这些原因，四爷爷和山里的乡亲感情很深，我每个周末去他那里，几乎都会看到来自不同地方的山民。他们来城里打工、看病、做生意、送子女读书，或是旅游观光，四爷爷这里便是他们最重要的中转站。他们有的卷着裤脚，有的趿着拖鞋；有的缠着山里人的包头，有的穿着民族服饰；有的吸着旱烟，有的喜欢在茶杯里倒一小杯酒；有的光着膀子，有的露着肚皮……四爷爷从不计较，和他们坐在一起谈天说地，追忆往事。有的人甚至还讲不来普通话，四爷爷就用他们的方言与之交谈。虽然四爷爷说的方言有些生硬和别扭，但他诚恳的表情让客人们没有一点拘束感，谈到开心处，狭小的房子里便爆出一阵阵欢笑声。

厨房里忙碌的是四奶奶，一会儿工夫，她便做出一大桌菜来，一桌子人，热闹得像是过年一般，心细的她还把盐罐、醋罐、辣椒罐摆到桌子上，各人可以根据自己的喜好自行调味。吃过晚饭，客人依旧不会走，有的甚至还要连续住上好几天，直到办妥了事务，才会慢条斯理地散去。临走时，四爷爷还要给他们送上一些糖果、糕点和零钱，让他们带给山里的孩子。

四爷爷虽然身在城市，但心里依旧想着山村里的农民兄弟。村里不论有什么大事小事，村民首先想到的总是他。对于乡亲们的请求，四爷爷几乎都是有求必应。这么多年来，他和四奶奶的大部分工资，都用在了山里的乡亲身上，或支持乡亲们修桥造路，或捐资助学。在梅城工作十几年，他们都没有购买属于自己的房子。

说起他们居住的房子，我有时会万分惊叹它居然有那么强大的容纳力。事实上，我还完全无法将之归类为“一套房子”。因为它们彼此不相连，即便是从一墙之隔的左间到右间，都得先开一扇门，在过道绕上半圈，接着再开一扇门，甚是麻烦。到了后来，左右邻居有了自己的住房，也都相继搬走了。不过，不用担心四爷爷家里会冷清，四爷爷的“亲戚”从未间断来这里，那几间小房子里从来不缺少笑声。

四

九鼎山隧道通车，宣告了梅城与老家梅河县的高速公路正式贯通，两地往来的时间缩短到了一个小时。那时，我已经中专毕业，还通过自考获得了专科学历，并进入梅城的一家企业工作，暂时解决了就业问题。知道这个消息后，四爷爷十分高兴，在那个周末，又约我一起到隧道下方的河谷里捡石头。

我们乘坐公交车来到市郊，很快来到预定地点，四爷爷快乐得像个孩子。四爷爷边走边说，当年他被派到两县交夹的九鼎山后面的一个山村担任工作队员，有一天半夜突然肚子疼得厉害，被村民送到“赤脚医生”那里，“赤脚医生”一眼看出那是急性阑尾炎的症状，如果不及时手术，后果不堪设想。村主任当场决定拆下門板让他躺到上面，随后几个壮年男人抬起他，疾行一个多小时翻越九鼎山，连夜送到梅城医院。

在河沟里走出好几里路，我们爷孙捡到了一块赤色的岩石，四爷爷说那颜色像极了山村老乡的质朴与善良。“医生当时就给我做了手术，同时告诉村主任再晚点送来，引发肠穿孔，那可就麻烦了。所以说到底，我这条命也是山里的老乡们救的！”

后来，我在四爷爷家的小房子里见过那位村主任，谁能想象当年一口唾沫一个钉的铁汉子，如今已经衰老成一个瘦筋寡骨的老头，缺牙耳聋，满头白发。但四爷爷一直把他当作最亲的兄长，让四奶奶给他炖鸡汤喝。老村主任在四爷爷那里住了两个星期，才慢悠悠地回去。我听说，他有一个孙子考上了公务员，在基层乡镇工作几年后调到了梅城。他高考前，老村主任曾带他来城里找四爷爷补过一个月的数学和物理。老村主任此行是专门来看孙子的，可他在孙子家里仅待了一天。他最想念的人其实还是四爷爷。

老村主任走后，四爷爷依旧一天到晚泡在菜地里。有一个周末，我去看望他们，四爷爷正好收了一簸箕饱满的菜种。他兴致勃勃地拿出一块璨白的马牙石，对我说：“你看这石头多么纯粹，像极了山里质朴的老乡，只要你真心和他们做朋友，向他们虚心求教，他们就愿意把一切认知，都毫不保留地告诉你。”

我从四爷爷的讲述中得知，在恢复高考以前，四爷爷曾在梅城一个叫吊草的山村担任扫盲工作队员，每天晚上村民劳动结束，就把大伙组织到教室里识字。可几天下来，四爷爷感觉收效甚微。最主要的原因，是村民热情度不高，熬到半夜好不容易才教会的几个字，第二天一早，大伙又都一起还给了他。四爷爷有些不解。而且，他还明显发觉，村民一直把他当作“城里来的干部”，对他有一种敬而远之的态度。有时候，他明明看见几个村民聚在一起有说有笑，很是高兴，他也想过去热闹热闹，借此机会再谈些扫盲的事。可大伙看到他过来，赶紧起身和他打个招呼，便四散而去。

这让四爷爷感到非常不安。他想是否因为自己的干部身份，影响了他和村民的交往？是否他也应该俯下身子，拜人民为师，和他们做真正的朋友，让彼此之间没有距离，扫盲识字的效果才会好转？

想到这一层，四爷爷心里又是激动又是自责。村民之所以和他有距离，是不是因为他始终板着一个脸孔，以师者自居，以高高在上的姿态对待他们？要知道自己面对的不是世事不谙的孩子，而是和他一样有着健康体魄和健全思维的成人，这样的态度估计是他们不能接受的。

当天晚上的识字课，四爷爷并没有站上讲台，而是坐到村民中间，诚恳地向大伙说：“我从小长在城里，对于农村的大事小事，几乎一窍不通。比如，我就种不来菜、翻不来地。可土地是我们中华民族的根，没有农民种地，识再多字的人也要被饿死。所以，从今天起，你们教我种地，我教你们认字，大家既是彼此的老师，也是彼此的学生，怎么样？”

一席话在村民中炸了锅，热烈的掌声中，四爷爷也把自己感动了。而且，他说到做到，第二天一大早，便主动来到地里，和村民一起上山劳动，虚心向大伙求教。村民教他翻地耙地，教他开墒起垄，教他点豆施肥，还教他一起唱山歌打口哨。待果子成熟，四爷爷还常和他们一起进山打核桃、捡板栗，和他们一起砍树、抬木头、赶马吆驴，一起驮运庄稼，一起吃饭睡觉，一起谈天说地侃大山……一下子拉近了彼此的距离，晚上教书认字，大伙也认真多了。

“以人民为师，就是要我们沉下身子，尊重人民群众的智慧和创造力，善于发现每个群众的闪光点。我就是在那时候学会翻田种地的，多年后我再次来到吊草村，在河沟里捡到了这块璨白的马牙石，它让我时常想念村子里朴素真实的农民兄弟。如今我播到地上的菜种，也大多是吊草村的村民给我送来的。他们是我人生路上的好老师，也是我的兄弟姐妹！”

四爷爷说这话时，满脸自豪。“大学毕业后，我还多次回吊草村看过，那时才知道，村民早把我当作孩子们求学上进的榜样。老人们指着我对孩子们说：‘看这位叔叔，当年就在咱们吊草村待过，后来还考上了省里的大学！在那个年代，不论再苦再穷，家家户户也不忘供养子女读书认字，激励他们不能像父辈那样当文盲！”

至今，吊草村里已经先后出过二十多名大学生，其中有一名博士和两名硕士。事实上，那只不过是一个有着二百多人的小村子。村民崇文尚学的故事，又一次深深地鼓励了我。

五

四爷爷家客厅的茶桌上，放着一块浅褐色的石头，约莫圆盘大小，约十斤重，上面布满白色的杂花，还有几道天然的褶皱，光滑透亮，十分圆润。乍一看，还以为是桌子上蹲着一只小巧的花豹。四爷爷和四奶奶也一直把它称为“花豹”。

在他们眼里，这是一块金贵的石头。四爷爷在茶桌上摆了一个塑料的圆盘托，用来盛这块石头，一有空闲，总会找来一块干净的抹布小心擦拭，绝不让上面留有一丝灰尘。关于“花豹”的来历，我问过四爷爷好几次，可他似乎讳莫如深，好几年过去，我才知道四爷爷与这块石头之间的不解之缘。

我前面说过，四爷爷是恢复高考以后的第一批大学生。但大学毕业后，他已经三十一岁。以他出众的学习成绩，同时作为优秀学生干部，毕业后可以选择留校任教。执拗的他却谢绝了恩师的挽留，主动请缨回到农村担任农科员，发誓要用自己学到的知识，带领乡亲运用科技多打粮食，脱贫致富。

在上大学之前，四爷爷曾以知识青年的身份走进农村，担任过多年的代课教师，假期里还被派往偏远的山村扫盲。他一直有着较为深厚的教育情结，填报高考志愿时，他执拗地填报了农业大学。四爷爷多次跟我提起，少年时他有过挨饿的经历，养父养母同样饿得浑身浮肿，但他们宁可自己饿着，也要把仅有的一点粮食留给他。后来，家里实在拿不出一点粮食了，养父便去了农村，十几天后，居然带回了一小袋粮食。养母将之视若珍宝，总是省着吃，掺着杂粮吃，不到重要时刻还舍不得吃。可最终粮食还是吃完了。养父再次前往农村，却空着手回来。因为那时的农村也没有了多余的粮食。然而，当一家三口又要挨饿的时候，是我大爷爷和二爷爷兄弟两人，风尘仆仆地从遥远的绕山河赶到城里给他们送来粮食，之后还给他们送过很多次，一家三口终于度过了饥荒。四爷爷由此相信，农村不仅有丰富的物产，还有浓厚的乡土人情。那时，哪怕一小袋保命的糧食，都是乡下的亲人一点一点从牙缝里挤出来的。还只是学生的他，便暗暗发下誓言，待将来学到了知识，一定回到农村造福乡亲。

大学毕业后，他终于找到了这样的机会，带着一份赤诚来到一个偏僻的县报到，他被分配到一个叫水富的村子担任农科员。可到了村里，他才知道水富村最缺的就是水。七月时节，按说滇西高原已经进入雨季，可一个半山的村子依旧是一片枯白。火辣辣的阳光笼罩大地，如同赤色的烈焰在燃烧。村子上头的山林枯死大半，村里村外，一块块梯田，无不显露出荒凉的颜色。这一路上，四爷爷看得心里焦急，感觉那烈焰不是烤在地上，而是烧在了他的心上。他放下行李，找到村支书，开口便说：“这种状况，我们一定要想方设法改变，绝不能坐以待毙！”

村支书摇摇头，用一双浑浊而无望的眼睛打量了他一眼，说道：“河沟里都没有水，田里的庄稼种不下去。水富村一直靠天吃饭，说实话，我们也渴望改变，但也无能为力啊！”

“我们可以上山找水，再想办法引到村子里来……”

四爷爷话没说完，身后却有人笑着说：“我们找了几十座山都没找到一滴水。已经好几个月了，我们村子里的壮年男女要翻几座山，才能赶到有水的箐谷，背一点水回来给人畜喝！一来一回，可是十几公里山路，我们没被累死在路上，已经算是万幸了！”

四爷爷转身一看，说话的是一个敦实的年轻小伙，他穿着一件红背心，包括一张脸在内，全身上下都被太阳烤成了黧黑色。看到四爷爷看着他，他没有觉得不好意思，反而更加神气，往远处一指，说：“山下的河谷里有水，而且终年不断，要是你能把那里的水抽到村子里来，我们就说你有能耐。”

不知何时周围聚集了好多村民，他们一起笑了出来。待笑声渐渐消散，四爷爷平静地说：“大家放心，会有那么一天的！”又对村支书说：“我们不能靠天吃饭。按气象学规律来说，大旱之后必有大涝。我们要未雨绸缪，分头行动，在村子上方地势平坦的地方修水库，同时改造沟渠，建小水窖。不仅要防涝，还要把珍贵的雨水尽可能多地积存下来，待到明年，我们就有了自己的水柜子！”

“什么大学生？让我看来就是个十足的书呆子！没看这天空都烧成啥样了吗？连朵雨云都没有，谁信你什么涝不涝的。”捣乱的又是那个穿红背心的小伙子，他的一番话又引起一阵骚动，四爷爷很是无奈。

可这时，有一个响亮的声音传了过来：“我信！”四爷爷循声望去，只见一个俊秀的女子从人群后面走了过来，四爷爷惊呆了，这不就是电影《地雷战》里的女民兵玉兰嘛。只见她朗声说道：“咱们水富村吃够了没水的苦！杨技术员是念过大学的人，他放弃留在城里的机会，俯下身子来到咱们环境恶劣的穷水村，为啥？不正是为了带领咱们多打粮食，一起脱贫致富吗？我们有什么理由不支持他？”

人群中有了赞同的声音。她继续说道：“从今天起，只要杨技术员有要求，我第一个带头跟上，还有我们全体共青团员，一定全力支持！”

四爷爷后来知道，那个长得像玉兰的女孩叫何水英，是村支书的大女儿，读过初中，那时正是村里的团支部书记，在村子里有很强的号召力。也正是得益于她的信任与支持，四爷爷第二天便上山勘测，在她和几个村民的带领下，找到了一个地势平缓并且容易施工的地方，并将之确定为水库的建设地点。天气太旱，水沟里没有一滴水，而且石漠化严重的水富村后山，给施工带来了严峻的困难。何水英带领全体共青团员首先来到山头，插上红旗，便热火朝天地干了起来。村民们也纷纷加入其中，不出一个月，已经挖出了一个能容纳上千方水的塘子。晚上，四爷爷还鼓励各家各户在房前屋后挖水塘、深挖渠。在劳动中，四爷爷得知那个穿红背心的青年叫何水安，他也看出何水安暗恋着何水英，正是因为这一层关系，他渐渐成了修渠挖塘的骨干力量。

然而，这一切都还没准备妥当，一场大雨就降了下来。那是水富村几代人都没见过的大雨。刹那，电闪雷鸣，狂风大作，天空像是被一阵响雷炸裂了一样，密集的雨水如同瀑布一般倾泻下来。仅半天时间，就积满了村子上头的小水库，还把村民房前屋后的大小水塘也积满了。但此时，这些都不是村民关注的焦点，河沟里都涨了水，还有许多野水四处横冲，村里塌了好几处房。四爷爷听到消息，一个箭步就冲出了家门，跟着大家一起去抗洪，帮助受灾群众转移到大队部或房屋富余的人家中。泥深路滑，不善走山路的四爷爷很快摔成了泥人，依旧没有退出救灾行列。村民也认识到，要不是四爷爷带领村民提前拓宽了水渠，不晓得还会发生什么悲剧。

大雨过后，四爷爷和村支书一边组织村民修房救灾，一边带领大伙补种庄稼。转眼到了秋收，村民还是收到了微薄的粮食。

在这一系列大事小事之中，村民发现四爷爷所做的一切全是为了村子，都渐渐和他亲近了起来。四爷爷趁势带领村民种植节水型作物，改良土壤，种植果木，发展特色农业发家致富。此后几年间，他带领村民继续修塘补库，防渗补漏，开源节流，帮助水富村建成了一座库容数千方的小型水库和数百个小水窖，终于在一个大旱之年经受住了“旱魔”的考验。经过四爷爷周密的勘测，他设计出把河谷里的水抽到村子里的科学合理的图纸，送到水利部门，后来变成了现实。有了充足的水源，水富村真成了旱涝保收的“水富”村，不仅种出了黄澄澄的稻谷，还收获了各种味美香甜的水果，同时还出了包括何水安在内的好几个养殖大户和致富带头人。当然这些都是后话。

六

四奶奶告诉我，“花豹”来自水富村。那是一种密度很高的花岗岩，村子里有许多这样的石头，村民用它建房子、铺路、造桥、修水库、筑水塘……总之，在村民眼里，那是一种既实用又坚固的石头，还是一种让村民吃尽苦头的石头。甚至因为石头太多，水富村石漠化严重，大山储不了水，长不了树，还长不了粮食。有一天，何水英告诉四爷爷：“要是水富村那么多石头能像金子一样值钱，或者可以冶炼出矿产那该多好啊！”于是，他们还专门取了样，兴冲冲地前往矿产部门做检验，结果让他们异常失望。这就是普通的花岗岩，除了建房铺路，也没多大用处。

然而，在四爷爷眼里，“花豹”还用来纪念一个人。那便是当年大事小事都支持他的何水英。不知不觉，四爷爷发觉自己已经深深地爱上了这个姑娘。当然，何水安等几个人还在其中使坏，那些啼笑皆非的故事在这里不说也罢。可殊不知他们帮了倒忙，何水英是个倔强的人，她和四爷爷很快就到了谈婚论嫁的阶段。关于这一点，四爷爷远在梅城的养父养母没有任何异议，只要他们幸福就好。

可偏偏天有不测风云，四爷爷的未婚妻，那个开朗大方、青春漂亮的何水英，在一次事故中失去了生命。说到底，这事与四爷爷有直接关系。他在那年大旱时节来到水富村，便火急火燎地带领全体村民在村子后山修建了小水库，而且真正是落地见效，新年春耕，便让村民尝到了水利工程带来的甜头。可水库毕竟太小了，还没灌上水富村一半的田，水库就成了一个空塘子。为此，不只四爷爷，包括村支书和他的宝贝女儿何水英，甚至水富村的全体村民，都希望继续扩大水库。

可石漠化让四爷爷伤透了脑筋。他知道这正是影响水库建设的关键，他去了好几次县城，把乡亲们的愿望反映到了县里，终于获批了一批珍贵的炸药。随后，四爷爷用他丰富的数理化知识，计算好了各种参数，让几个力气大的青年团员在山崖上凿好了洞，把炸药一埋，火线一点，只听轰的一声，水库上面就倒了半座山，塌到下面的碎石土方，已经远远超过全体村民徒手挖上一个月的量。

在村民的欢呼声中，四爷爷又开始测算第二个起爆方案。几天过后，一切工作准备就绪，可点火后足足二十分钟，山崖并没像上次一样爆破下来。四爷爷以为是火线出了问题，刚准备翻出隐蔽点去检查，身边却率先站出另外一个人，自然就是那个已经和他许定终身的何水英。她从小在山里长大，上山过坎行动敏捷，很快就到了点火地点，可她刚俯下身，突然一阵震耳欲聋的爆破声，山崖塌了下来，四爷爷的未婚妻，瞬间被万千沙石深深地埋在了下面。一时间，哭喊声、嘶叫声响彻山谷……

正当村民一起扑向爆炸点的时候，四爷爷被何水安痛打了一顿。何水安边打边骂：“胆小鬼，胆小鬼，你一个大老爷们居然让一个女子替你检查火线。”他一身蛮力，村民拉都拉不开。四爷爷像傻了一样，打不还手，骂不还口，甚至不去挡何水安的拳头，一双浑浊的眼睛直愣愣地看着远方的苍穹。好不容易被拉开的何水安，反倒像个委屈的孩子，蹲在一边失声痛哭。

是的，他痛恨四爷爷。在这之前，曾有人开导他：“水英即使不嫁给杨技术员，也会嫁给别人。因为水英对你不是喜欢，你只是一厢情愿罢了。”

“可那姓杨的不来，水英至少还能活着，还能像花儿一样在水富村尽情绽放。”他咬牙切齿，狠狠地盯着四爷爷。

四爷爷在床上躺了好几天，村民甚至怀疑这事是否把他吓坏了……组织上派人去看他，并考虑是否将他调回城里，或是调到另外一个村子。组织的这一安排，让四爷爷一下子醒过神来。他谢绝了组织的厚爱，并且郑重地告诉来人：“我要繼续待在这里，我要把对水富村的伤害，尽可能补回来！”

四爷爷又在水富村待了四年。尽管后来水富村变富了，可美丽善良、热忱开朗的何水英再也活不过来。四爷爷发誓这辈子不再娶妻，他觉得他愧对何水英。

七

回城之前，四爷爷从水富村带走了一块沉重的石头，就是如今被他放在茶桌上的那块“花豹”。偏远的水富村离梅城四百公里，绕山绕水，每次来回至少两天两夜。然而，不论山高路远，四爷爷还是把水富村随处可见的石头带了回来。每当看到这块石头，水富村的一切人和事又悄然浮现眼前，特别是英年早逝的未婚妻，是四爷爷一辈子的痛。

几十年来，四爷爷习惯了以石为鉴，并常常扪心自问：“是否你的一切所为都还对得起水富村？”后来，不论到了任何地方，他都习惯捡一块石头回来。

越是有这样的深省和自问，水富村和那么多他曾经去过的农村，在他心中的位置就显得更加重要，广袤的山区农村也才有他那么多数不胜数的“亲戚”。

可他怎么都想不到，有一天他正对着“花豹”自省，突然听到有人敲响，开门一看，竟然是何水英的妹妹何水珠，还带着一大堆行李。看四爷爷愣在那里，何水珠就直截了当地说：“姐夫，你把我当成姐姐吧，我今天来了，就不回去了！”

四爷爷半天没回过神来。何水安骂得对，对于水富村，特别是对于未婚妻，他也觉得自己是懦夫。如果当初他坚持拒绝，不让水英去看那个哑炮，至少水英还能活着。

四爷爷在水富村的五年，绝对是深得人心、深得人爱的五年。他满腹的才华在水富村得到了施展的机会，重要的是，他解决了水富村的吃水难问题，还根据水富村偏旱少雨的气候特点，带领水富村村民种植与这块土地特质相合的果木。充沛的日照，让水富村的甜枣、石榴、金橘和冬桃都特别甜，多年后还成了村民脱贫致富的金果银果。同时，又大力发展山区养殖业，克服了石漠化地形带来的种地难问题。为了让村里的孩子走出大山，他不厌其烦地为高考和中考的孩子补习功课，为水富村做了无数有意义的事。在他离开水富村时，村民依依不舍、夹道相送……

何水英被县里追授为烈士，她去世时仅二十四岁，那时小她两岁的妹妹何水珠刚考上大学。对于这个姐夫，她和何水安一样，从起初的痛恨渐渐成了爱。而且，越到后面，她對四爷爷的情感越是深厚。当然，这所有的情感，她都暗暗埋在心底。如今，大学毕业，她认为自己已经是大人了，可以安排自己的一切。在老支书的应允下，发誓终身不娶的四爷爷违背了当初的誓言，娶了何水珠，就是如今我那位亲切无比的四奶奶。而他们的缘分还在于对农村和农业的深爱，不仅他们报考了农业大学，多年后他们的女儿也报考了农业大学。

对于女儿的人生志向，两位老人是自豪的，也是欣慰的。有一天，我去看望二老，刚坐定便听四爷爷高兴地对我说：“雪萍研究生毕业，已经考上了兰州的一个农业研究机构。”雪萍就是我小姑妈。我也为他们高兴。当时读书苦，读书忙，如今参加了工作，她依旧很少回来。参加工作的第二年，脱贫攻坚大幕开启，她主动向单位提出申请，去了陇东的一个贫困县农村。我有些不解，她怎么偏偏要往基层走呢？

还好四爷爷有那么多的乡下远亲。一有人来访，小房子里又会热闹上一段时间。当然，我也常去看望他们，好几个春节，都是我陪他们一起度过的。工作一年后，我参加了专升本考试，考上了梅城大学的汉语言文学专业。本科毕业，从事编校文职工作，后来有了妻子，我们便一起看望四爷爷和四奶奶。一年后，我们有了孩子。这期间，我们买了房，还买了一辆车，四爷爷也为我高兴。对于一个对农村有着深厚感情的人，特别是一个时刻关心农村发展的人，他希望每个农村娃，都能从农村走向城市，并通过自己的努力改变命运。

可对于他，包括我敬爱的四奶奶，还有他们最宝贝的女儿雪萍，他们向往的反而是真正的农村大地。有一天，四爷爷兴致勃勃地对我说他们要出门了。雪萍嫁在了陇东农村，他们要到雪萍工作的地方给她办婚礼。那时，我方才知道，雪萍嫁的人是她的大学同学。她深受父母双亲的影响，同样有着深厚的农村情结，所以她义无反顾地选择了回乡创业的他。

那些天，我看到四爷爷和四奶奶满面春风，脸上时常显露的是一种大事已成的快意。四爷爷的身世我自然不用再介绍，而四奶奶在失去了亲姐后，也成了家里的独女。如今雪萍有了归宿，对他们来说是件多么重要的事。

八

从陇东回来，四爷爷和以往一样捡石头、盘菜地，接待来自不同地方的“亲戚”，日子和以前没什么两样。后来，我听说雪萍有了孩子，四奶奶去陇东住了一段时间。

那个周末，我去看望四爷爷，他说：“现在，脱贫攻坚已经全面结束，但乡村振兴又拉开了大幕。雪萍学的是农业，农村一线，才是她施展才学和抱负的宽广舞台。所以，我和你四奶奶商定了，以后我们就和雪萍一块过，让她心无旁骛地做自己的事业！”

我知道，四爷爷这一辈子最看重事业。如今，他同样不希望时间从雪萍和我身上白白流逝。

四爷爷又说：“可我心疼的是这一堆石头，你说我该如何处理才好？山高路远，总不能把它们带到遥远的大西北吧？”

一句话问得我语塞。我知道，这一堆石头，见证了四爷爷与广袤农村的深厚情谊。特别是他从水富村带回来的那块“花豹”，见证了他最纯洁的爱情和青春。关于他们的结合，四爷爷也曾跟我说过：“我知道她对我的爱，其中也有那么一点点自私的意味。但归根究底，还是为了水富村。我是分到县里的第一个大学生，那时候人才缺乏，所以县里一直想把我调回来，包括州里也时常想把我调回来。可那时，水富村的事业才刚刚开始，不一头扎进去，根本成不了事。水英就希望我能一直留在水富村。别人常开玩笑说，我被水英‘俘虏了，我也承认，对于她那样一个真诚善良的女子，我又怎么能辜负于她？后来，又因为你四奶奶，我更加不能辜负这个村子！”

四爷爷的一番话，道出了他对水富村的爱。特别是后来和四奶奶结合，四爷爷至今还常常回到那个大山村落，并通过多方努力，引资建厂建校，修桥造路，同时继续改善水利设施，大搞特色农业和石漠化治理，几年过去，水富村成了远近闻名的小康村和生态村。

看着四爷爷满腹愁思，我也给不出任何建议。他那堆石头来得不易，而且每一块都有一个特殊的故事渊源，对他来说有特殊的意义。

转眼又到周末，妻子提醒我去帮四爷爷收拾东西。来到四爷爷家时，四爷爷不在，东西都已经搬空了，那一堆石头也不见了踪影。我赶紧给四爷爷打电话。四爷爷在电话里大声告诉我，“花豹”已被他快递到陇东，他和四奶奶会永远陪伴那块石头，他此刻正在送其他石头回去的路上。

我很惊诧，赶紧问他是怎么去的。他告诉我，陪他去的是正德。我知道是他从罗坪山带到城里的义子。四爷爷还说：“现在农村变化大了，家家户户盖了楼房，村村寨寨通了水泥路……”

在四爷爷的讲述中，我恍若看见一幅幅生动的乡村振兴画卷正徐徐展开……