走近古印度飞行器维曼拿

1875 年，印度南部的一座古庙宇坍塌。人们在庙宇角落里发现了一份破旧不堪的古梵语手稿《Vaimānika Shāstra》（简称手稿）。经考证，有人认为这是一份关于古印度航空航天技术的手稿，作者为3000多年前古印度的圣贤玛赫西。手稿中不仅描述了古印度维曼拿（Vimana）飞行器的建造、飞行员的服装与饮食、飞行环境，还说明了维曼拿的防雷击、隐身、抗阵风、远程监控、主动伪装等功能和它使用的攻击武器。

关于维曼拿，古印度的不少文献中都有记载。2015 年，在公开场合，印度总理莫迪还呼吁全世界航空专家一起开展对古印度维曼拿的研究，并宣称飞机最早是由古印度人发明的。他的一个很重要的依据就是这份著名的玛赫西的手稿。

近些年来，维曼拿确实已经受到来自包括美国、德国、英国等世界各国学者的关注，一些科学家甚至就此开展了研究。同济大学的航空专业团队也对此开展了相应的工作：将玛赫西的手稿翻译成中文，对手稿进行注解和点评；还对其中的若干维曼拿进行CAD 建模，并用3D 打印机打印出静态模型。

长期以来，古印度的维曼拿并未受到主流航空界人士的关注，国内外只有极少数综合类刊物报道过，大多数人对维曼拿以及玛赫西的手稿闻所未闻。今天，我们就来了解一下手稿的来历、内容，以及维曼拿的样貌与演化历程。

手稿从哪儿来？

相传在3000 多年前， 古印度圣贤玛赫西撰写了著名的古印度飞行器维曼拿的手稿《VaimānikaShāstra》。10 世纪时，一位名叫伯德哈南达的有着深厚自然科学知识的人对该手稿进行了注解，让艰涩的古梵文内容变得易于被世人理解。1875 年，印度南部城市班加罗尔的一座古庙宇倒塌，一位婆罗门在坍塌的建筑中发现了一份珍贵的手稿。这份手稿可能是伯德哈南达对玛赫西手稿的注解，而非玛赫西的原始手稿，但为了方便理解，我们仍统称为玛赫西的手稿。1910 年，这位婆罗门遇见了某杂志的主编，使手稿的部分内容得以发表。20 世纪20 年代初，这位婆罗门和他的弟子对手稿进行了系统整理，并请来画师按照手稿中的描述配了若干幅维曼拿的图纸，形成了现今手稿梵文版的基本框架。

1951 年，印度迈索尔梵文研究院成立，在揭幕式上，这位婆罗门的助手将玛赫西的手稿向观众展示。后来，迈索尔梵文研究院院长乔森索将手稿翻译成英文，并于1973 年出版。近些年，同济大学研究团队将手稿翻译成了中文，并对其内容进行了研习。

玛赫西的手稿英文版与中文版

手稿里写了什么？

现存手稿共分六章，这和引言中提到的“手稿共分为8 章100 个主题”有出入，说明有部分章节内容已经遗失。

第一章介绍了维曼拿名字的由来——因为它的速度和鸟儿的一样快，所以它被命名为维曼拿。本章还介绍了对维曼拿飞行员的培训，类似于现代空军的飞行员培训，以及飞行员的高科技制服和饮食。

◎同济大学团队制作的维曼拿模型

第二章讲解了维曼拿的材料组成。其中有很多复杂的工艺说明，可以看出古人在冶金以及不断探索发现新材料上所做出的努力，古印度人对材料的重视，和现代人对飞行器的材料重视程度一样。

第三章介绍了维曼拿各种各样的镜子。这些镜子有的可以规避风险，有的可以对敌方的维曼拿进行攻击。例如安装在“RUKMA”维曼拿底部的镜面观察装置就类似于潜水艇的潜望镜，图像将通过液体盐溶液中的晶体反射。镜子中出现的真实画面能使飞行员及时了解当前地区的情况，从而采取适当的行动摆脱危险。

“RUKMA”维曼拿的外观示意图

“RUKMA”维曼拿底部有镜面观察装置，此装置下还有伞状防火装置

“RUKMA”维曼拿的能源动力装置示意图

第四章介绍了维曼拿的能源动力。手稿上说：“安装在维曼拿顶部的中心，并与电动发电机的电线连接，以便供给电力。在上面还连接用于收集太阳射线的导线，以便电力和太阳能相互结合。”可见维曼拿的能源动力装置能够将太阳能转化为电能并供飞行器使用，但其原理不得而知。

第五章是关键的一章，篇幅很长，介绍了维曼拿的机械结构。维曼拿的设计十分复杂，各种机械和零部件组成了一个有机的整体。复杂的机械结构让我们对古印度的科技水平刮目相看。

第六章介绍了不同种类的维曼拿。这里的“不同种类”类似我们现今同一系列飞机有不同的型号。

总之，这份手稿所描绘的大量细节，确实远超现代人的想象。

“RUKMA”维曼拿的内部示意图

维曼拿的发展历程

玛赫西的手稿中对维曼拿的发展进行了较为详尽的描述，该介绍充满了神话色彩。关于宇宙的演化，古印度的“婆罗门教”将其分为四个世代，即四个“Yuga”。

在漫长的世代轮回中，维曼拿曾出现过三大类型。

在第一世代，以达摩祖师为首的圣人有四足，他们至高无上，善良、有学问，受人膜拜，拥有超感官。所以达摩等人是可以自由飞行的，无需借助飞行器。

在第一、第二世代的变迁中，先后出现了三大类不同的维曼拿，它们对应于后三个世代，分别为“maantrika”“taantrika”“kritaka”维曼拿。 第二世代的“maantrika”维曼拿靠念咒语来操控，第三世代的“taantrika”维曼拿靠较为复杂的教义来驱使，第四世代的“kritaka”维曼拿靠手工打造，由掌握一定操作要领的飞行员人工驾驶。

据手稿介绍，三类维曼拿除了驾驭方法的差异外，在飞行环境的适应性方面也有所不同。例如，“maantrika”和“taantrika”维曼拿之间没有本质区别，然而，“taantrika”维曼拿比较独特，能在天地交界处自如出入。

同济大学团队制作的古印度维曼拿版画

古印度人从劳动和生活中获取的经验，对维曼拿的设计不可或缺。在手稿第二章中，关于制造飞行器金属的冶炼，他们对坩埚、冶炼炉等不同容器的选择与现代冶金学不谋而合。此外，在整个飞行器的制作过程中，材料除特有的化学物、晶体外，大部分来源于植物、动物等自然界中存在的原料。

尽管古印度先民思维天马行空、经验丰富广博，但以现代科学对于飞行器的研究和理解，维曼拿的设计和制作还存在大量可疑之处，譬如手稿中并没有任何关于航空理论的阐释，更不必说反重力装置了；很多材料的制作与其说是金属冶炼制造，不如说是中世纪西方世界的炼金术。

总的来说，手稿对于研究古印度文明、飞行器发展史等相关学术研究具有重要意义。了解古人的想象和曾经做出的实践，也许可以为日后飞行器设计与制造提供更多的思路与发展方向。