百无一用是书生

这天，勇士村的男人们相约去放排。

放排是重体力活，更是个危险活。因此，村里老早就立下了一个规矩：男人成年后都要去放排，只有敢放排的男人才是勇士，才能在村子里获得尊重。自然，勇士村的村名也由此而来。

放排，先要上山伐木，伐木也是个危险活计。当一棵大树从根部锯得差不多要断开时，力道的把握，风向的变化，大树倒下时对临近树木的刮碰，都是决定伐木者生死的因素。

放山，就是把伐好的大木运下山，这自然不能靠肩抬人扛，血肉之躯哪能干得了这个？都是顺山道把大木直着溜下，一直溜到山下河里。要是一路顺溜那就万事大吉，最怕大木溜着溜着，从纵向突然打横，变成了横向，而后续的大木接二连三受阻，堆积起来，很快就能形成一座木头山。这时就要有胆大心细的人靠近了，用铙钩使劲钩出最关键的那根横木，钩正了，堆积的大木轰的一声奔涌而下；钩得不对，堆积的大木会突然乱窜，其冲击力雷霆万钧，钩木之人一旦被撞到就会当场毙命。

把进入大江大河的大木捆扎成排，沿河而下，势如奔马，而这一路河道里的明礁暗礁就是一道道鬼门关，木排一旦控制不好撞上礁石，排上的人会如弹丸一样弹飞，九死一生。

自古以来勇士村的男人就在山上水里讨生活，虽是在刀尖上舔血，可家里婆娘孩子要吃饭，放一次排可吃三年。所以尽管年年有人发生不测，可男人们还是非去不可，谁不去，谁就是众人眼里的废物。

今年男人们又相约去放排，族长放出话来：今年放排最多的人，年底将在祠堂祭祖仪式上享受风风光光坐上席的待遇。

人活一张脸，树活一张皮，族长如此一说，激得大伙儿群情亢奋，嗷嗷叫着冲出家门，只有白传文不去。

白传文之所以不去，是因为他是个书生，身体瘦弱，手无缚鸡之力，平日里靠给村里十几个娃娃开蒙挣点儿散碎银两，养活老娘和他自个儿。他这样的人放排岂不是自寻死路？

可他三斤重的鸭子二斤半的嘴，还自找台阶下：“放排？那是拿命换钱，不值啊不值。”

勇士村人向来尚武轻文，听白传文这么说，各个呵呵一笑，说：“老鼠啃锅盖，人怂嘴不败！”

村里人都瞧不起白传文家，就连媒人也不肯踏进他家门，一个个撇着嘴说：“这样的人谁肯嫁？只怕生出来的孩子也是胆小鬼。”

白传文却毫不在意，整天捧着书本诵读。

难堪的是白传文的老娘。老人家觉得脸上无光，走路只敢沿墙边溜，路上遇见老姐妹们，抢先一步躲起来，回到家就抹泪。白传文自个儿无所谓，可见老母亲这样，他可坐不住了，说：“做儿子的若让老娘感到羞耻，要儿子何用？也罢，娘啊，儿就出去闯荡一番，娘在家多多保重，等着年底祭祖坐上席。此一去若不能为娘挣回脸面，娘就算白养了我一场。”

白传文真的遣散学童，背着行李走了。

老娘之前羞愧于儿子不敢外出闯荡，现在见儿子真去闯荡又舍不得了，可哪里拦得住？

白传文去了哪里？他去金场子淘金去了，相比于放排，淘金的活没多大危险，对他来说再合适不过。不过勇士村的人还是瞧不起他。在他们眼里，只有那些不敢去放排的人才去淘金。

半年后，金场子传来消息，白传文失踪了，没人能说清他去了哪里，连他是死是活都没人知道。老娘听了悲痛欲绝，一声声哭喊：“儿子，娘现在不要你有出息了，只要你平安回来！”

听见这哭声的勇士村人，个顶个心里都不好受，一边叹息一边在心里暗骂：白传文还真是个废物！

时光飞逝，一晃到了年底，勇士村外出放排的男人们回来了，全村一下子沸腾了。因为这一年所有男人都挣到了钱不说，大家竟然个个须尾齐整，神气活现，没有一个伤了、死掉的，这可是从未有过的事。

只有白老娘暗自垂泪。大伙全平平安安，如果儿子去放排肯定也没事，没有单单儿子一个人出事的道理。悔不该当初由着儿子性子让他自己乱闯……

就在这时喜从天降：白传文也回来了，同样须尾齐整，依旧文弱书生一个，只是人看上去沧桑了不少，干练了不少。跟村里其他男人不同的是，他的身上没有带回一枚铜板。

老娘见儿子平安回来，哪还顾得上他挣着钱挣不着钱，脸面什么的自然也不计较了，一把搂着儿子不放。

大伙望着白传文，个个脸上露出不屑的神色来：你也配叫勇士村的男儿？胆小鬼！

最激动人心的时刻到了：开祠堂祭祖。祭完祖后该入席吃饭了，银须飘飘的老族长走到人前，比以往任何一年都激动，大声说：“今年本村放排的男儿一个比一个出色，挣回来不少银两，最重要的是个个活蹦乱跳地回来，这可是从未有过的大喜事，可喜可贺。经过本村众耆老一致评定，今年该坐上席的是……”

大伙面上无事，眼睛在那几个赚钱最多的放排人身上转来转去。那几个厉害角色脸上不动声色，心却跳得急。

突然，族长话锋一转：“插件事。前段时间我有事坐船一路沿河而上，看到有几个人在河里的礁石上忙个不停……传文，你自个儿来讲。”

让这个胆小鬼讲什么？众人丈二和尚摸不着头脑，白老娘更是畏畏缩缩躲在人后，不敢抬头。老族长这是要当众出儿子的丑吗？

白传文先是不肯，族长一再力邀，他只得上得台来，依旧弱不禁风的样子，别的人都已经换上了过年的新衣，一个个神采奕奕，只有他们母子身着补丁摞补丁的旧衣衫，分外寒酸。他朝大伙深深施礼，说：“各位老少爷们儿，咱村自古以来不缺放排的好男儿，这当然是因为咱村男儿英武有力，但不幸的是，村里的寡妇也越来越多，哪一年咱村的坟场都要多添几座新坟。他们都是在放排过程中死去的村里人。这个事让我十分迷惑，放排到底是幸还是不幸呢？有没有办法去除这不幸呢？故而今年我痛定思痛，开始着手做一件事：除去水路上的那些明暗礁石，一劳永逸，以绝后患。我没有体力跟大伙儿一起放排，能做到的是为大家扫除障碍、保驾护航。”

祠堂里鸦雀无声，众人傻愣愣瞧着，像不认识眼前的白传文了。白传文又说：“入冬后气温大降，对付明礁我用烈火烧，等烧炸裂了用冰水一泼，礁石当场裂开，再请河工用铁钎子一钎子、一钎子凿碎礁石，连河底残存的也一起凿掉。暗礁用炸药炸。淘金时我特意选择了爆破工种，经过一段时间的学习，我已经是个很成熟的爆破工了。今年淘金赚的银两我也全都买了炸药，一年下来，水路上的礁石终于清干净了。”

男人们齐刷刷惊叫起来：“难怪今年一帆风顺，以往的礁石全然不见，原来是这样！传文，你可出了大力了！”

老族长一摆手，让大家安静下来，他声音高亢地说：“大家说，今年该谁坐上席？”

大伙一起吼：“白传文和他老娘！白传文和他老娘！”

白老娘的眼泪一下子出来了，佝偻的腰前所未有地挺得笔直。

在潮水般的掌声中，族长感叹道：“谁说百无一用是书生？勇士村一直以来勇士不断，可依旧一穷二白。现在我们终于知道了，文人虽弱，但能一计定江山！”