“红豆”不是豆

“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”唐朝诗人王维的《相思》古往今来被赞为爱情诗的绝唱而流传不衰，但诗中提到的“红豆”，常被人误解。

其实，诗中的“红豆”并不是我们煮着吃的红豆，这个豆是树上结的种子，其树叫海红豆，是一种高大的乔木，也叫“相思格”或是“相思树”，可生长百年以上，在东南亚和印度、斯里兰卡，以及我国的广东、广西、云南都有它的身影。

“相思树”树高叶小，其叶如槐；花小，为白色或淡黄色。果荚秋天成熟，形弯曲旋卷似皂荚，半红半黑。荚内有直径2毫米至3毫米的种子，鲜红发亮，结实如豆，名叫“相思子”或“孔雀豆”，可嵌首饰，亦可独立成串，如手串、项链。

在我国古时，传说南方有一女子，因丈夫死于边地，抱村头海红豆树痛哭，泪如豆滴满树下。没多久，她因相思成疾，泣血而亡。她的血滴在树旁，树上结出的果实鲜红而坚，因此又被称为“相思豆”，为人珍惜。

当然，王维诗中的“红豆”并非只写男女情缘，更多的是对朋友的想念。《相思》诗又名《江上赠李龟年》，可见诗中抒发的是眷念朋友的情绪。

（摘自《联谊报》 张蓬云/文）