冬季星座与中国星官

冬季是一年中观星的最好季节，也是北半球一年中能看到亮星最多的季节。冬季里的典型星座是猎户座，也是全天最雄伟的星座，其中有4颗亮星组成了一个很大的四边形（好像是猎户的左右肩和左右脚），在四边形的中间还有三颗亮星紧挨在一起（好像猎户的腰带）。

猎户座的这七颗亮星在一般城市里，地面灯光不是特别亮的地方都可以看到。它们在每年12月晚上8点左右出现在东方，1月晚上8点左右出现在东南方，2月晚上8点左右出现在南方，以此类推，慢慢地向西移动，到三四月份天黑的时候就偏西了，5月份就看不到了。

冬季我们除了猎户座以外，还能看到很多亮星，比如大犬座α（中文名天狼星）是全天第一亮星，小犬座α（中文名南河三）是全天第八亮星，这两颗星与猎户座α（参宿四）组成了一个冬季大三角（见图中绿色连线）。

此外，猎户座β（参宿七）、金牛座α（毕宿五）、御夫座α（五车二）、双子座β（北河三）、小犬座α（南河三）与大犬座α（天狼星），组成著名的冬季六边形（右图紫色连线）。这个六边形连接点的亮星都是一等星，全天只有21颗。在冬季我们能看到7颗这样的亮星，集中在6个星座中（其中猎户座有2颗一等星）。

冬季里除了冬季大三角和冬季六边形这些显著的星座和亮星以外，还有一个肉眼可见的星团（中文称昴宿星团），就是梅西耶天体里的M45（在金牛座），肉眼可以辨别出7颗星聚集在一起。另有一个梅西耶天体里的M42（猎户座大星云），在猎户座腰带三星下面，也是肉眼可见的少数几个梅西耶天体之一。

冬季里的中国古代星官

参宿

是中国二十八宿中西方白虎七宿的第七宿。“参”同“三”，指参宿中央的三颗星，最初古代参宿只包括这3颗星（参宿一、参宿二、参宿三）。民间有“三星高照，新年来到”之说，因为每年中国新年（春节）时，天一黑这3颗星就高挂在南天上。后来人们又把三星上下4颗亮星（参宿四、参宿五、参宿六、参宿七）也加入组成参宿7星。

狼星（民间称天狼星）

大犬座α（中文名狼星），是全天第一亮星。中国古代星官体系中，狼星属井宿狼星官（狼星官只有这一颗星）。

南河三

小犬座α（中文名南河三），是全天第八亮星。中国古代星官体系中，南河三属井宿南河星官（共3颗星）。

北河三

双子座β（中文名北河三），是全天第十七亮星。中国古代星官体系中，北河三属井宿北河星官（也有3颗星）。

中国古人把南河星官与北河星官看做银河上两个重要的渡口。

五车二

御夫座α（中文名五车二），是全天第六亮星。在中国古代星官体系中，五车二属毕宿五车星官（共5颗星）。古人认为五车是五种兵车，为帝王专用和对敌作战用。

毕宿五

金牛座α（中文名毕宿五），是全天第十三亮星。中国古代星官体系中，毕宿是二十八宿的西方白虎七宿之第五宿，共统领14个星官92颗恒星。毕宿是统领星官，由8颗星组成。

昴星团（七姐妹星团）

在中国古代星官体系中，昴宿是二十八宿的西方白虎七宿之第四宿，共统领9个星官47颗恒星。昴宿是统领星官，由角距离很近（约1度范围内）肉眼可辨别的7颗较亮的星组成，故民间称七姐妹星团。用望远镜观察这里，会发现还有很多恒星。

“参”与“商”的故事

相传中国“三皇五帝”时代的高辛氏，是商周两朝的先祖。高辛氏有两个儿子，老大叫阏伯，老二叫实沈。两个儿子不和睦，在一起老打架。高辛氏就把阏伯迁移到商丘，做了商朝人的祖先，还用大火星（心宿二）来定时节，所以大火星成了商星；把实沈迁移到大夏，用参星来定时节。

天空中的参宿与商（心）宿在方位上差不多相差180度，在中国中纬度地区是看不到它们同时在天上的，一个升起来，另一个就落下去了。所以诗圣杜甫作诗曰“人生不相见，动如参与商”，表达一种距离远，难相见之意。