颜真卿就义

在唐代，安史之乱后，朝廷的力量由强变弱，各地的节度使势力雄厚，形成了藩镇割据的局面。唐德宗想削弱各地节度使的兵权，可藩镇将领不服，便公开挑战皇权。

公元782年，五个节度使发动叛乱，各自称王，其中以淮西节度使李希烈的势力最大。他自称建兴王，带兵打到洛阳附近。

唐德宗与宰相卢杞商议，卢杞说：“李希烈不过是个武夫，如果派一员老臣去劝导，他或许会改恶从善，不进犯洛阳。”唐德宗大喜，说道：“朝堂之中，有谁能劝服李希烈呢？”卢杞说：“太师颜真卿德高望重，可派他前往。”唐德宗便听从了他的意见。

实际上，卢杞是个奸相，由于颜真卿不肯和他同流合污，便对其心怀忌恨。此次举荐颜真卿劝导叛军，是想公报私仇，除掉这位老臣。

颜真卿虽然年事已高，但仍然前往。到了许州，他向李希烈宣读诏书。颜真卿还没把诏书读完，李希烈的部下就污言秽语地谩骂他，更有亲兵一千多人拔刀向前，企图使他畏惧。颜真卿身处险境，仍然面不改色。

李希烈惺惺作态地斥责自己的亲兵：“颜鲁公乃四朝老臣，功高盖世，你们怎能这样对待他？赶快给我退下！”他得意扬扬地把颜真卿送进驿馆，想迫使颜真卿屈服。

过了几日，其他四镇派使者来许州，请李希烈称帝。李希烈设宴款待他们，并请颜真卿赴宴。四镇使者都对李希烈说：“我们王爷正要拥立您为天子，颜太师就到了。如果你当了皇帝，太师正好做宰相。这难道不是天意吗？”

颜真卿勃然大怒，斥责道：“我哥哥颜杲卿当年因骂贼而死，为我作出了榜样。我难道会受你们的诱惑，为你们撑门面吗？”众人听了，吓得说不出话来。

公元784年，李希烈攻入汴州，自称楚帝。这时，颜真卿被叛军押到蔡州软禁起来。辛景臻和安华奉李希烈的命令，劝颜真卿归顺。

他们在院子里堆上柴草，点起火来，对颜真卿说：“现在新朝建立，正是用人之际。你如果归顺我朝，可以饶你一命，否则的话，就活活烧死你。”颜真卿大怒，向火堆扑去。辛景臻急忙将他拦住。

公元785年，李希烈派宦官杀害颜真卿。宦官到了蔡州，将颜真卿带到龙兴寺，说道：“有圣旨到来。”颜真卿以为唐德宗击败叛军，马上跪拜接旨。宦官宣旨道：“赐颜真卿一死。”颜真卿说道：“我虽有死罪，但不知圣旨从哪里来？”

宦官答道：“从汴州来。”颜真卿终于明白，大骂道：“你们是叛贼，手中拿的哪里是圣旨？”宦官随即用绳子将颜真卿勒死。

颜真卿是著名的书法家，他的字雄浑方正，成就极高。颜真卿的楷书有“蚕头燕尾”之称，即笔画起笔时非常圆润，有如“蚕头”；捺笔结束时先用力顿挫，然后将笔尖轻轻挑出，使捺的末端出现分叉，与“燕尾”相似。这样用笔，能使字体呈现出刚硬的气势。

人们喜爱颜真卿的书法，更敬重他的人品，把他的字体称为“颜体”，与赵孟、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”，和柳公权并称“颜筋柳骨”。他秉性正直，笃实淳厚，不阿于权贵，不曲意逢迎，刚正有气节，以义烈闻名于世。