天门龙灯

龙是中华民族的图腾。何谓图腾？用今天的话说，图腾相似于“徽志”“标识”。作为图腾的龙，上可腾云驾雾、行云布雨；下能循地入海、威灵显赫。它无坚不摧、无往不胜，象征中华民族勇敢顽强和无可估量的战斗精神及创造力。因而，中国人称为“龙的传人”。龙是中华民族的文化象征，每逢佳节盛典，都有舞龙的习俗，湖北天门人习惯称之为“玩龙灯”。

龙灯在造型上有南派、北派之分。南派龙灯从龙头到整个躯干用锦缎刺绣制作而成，被称为“绣花龙灯”，既体现了龙的威武，更体现其仪态的高贵。北派龙头则与南派不同，龙头有棱有角；突兀的双目，炯炯有神；张大的口器，舌信鲜红，似要喷火吞珠，唇下龙须舞动起来，更平添几分追风逐日的气势。

天门龙灯，从龙头至龙尾，通常为十三节、十五节、十七节不等，也有十九节以上的。天门城区的龙灯，在色彩上还大有讲究。旧时，天门城区有东、西、南、北四门之分，南门的龙为黄色，称为“黄龙尧祖”，北门的龙为鱼白龙，东门为青龙，西门为乌龙。

玩龙头者，通常是膀大腰圆、臂力过人的汉子。龙灯队伍行进时，龙首高昂，左右环视，龙尾左右摇摆，是一条悠游自在的龙。锣鼓声急聚起来，龙头追逐龙珠，顿时龙灯队伍精神抖擞、意气风发。龙珠逗引巨龙，舞龙者接近小跑。舞龙头者以龙头紧盯龙珠、穷追不舍，于是，巨龙滚动腾舞起来，鞭炮声、锣鼓声、欢呼声响成一片，成百上千的观众为之雀跃倾倒，欢乐场面甚是壮观。

天门龙灯，常以“取红”为壮举。所谓“取红”，就是由接待舞龙的东道主，用红布包上赠品（或钱或物）悬置于高处。龙灯队伍采取叠罗汉的方法，巨龙盘绕成螺形，少则两三层，多则四五层，巨龙昂首引颈而上，将“红包”取下。龙灯高空涉险，舞龙者需训练有素，这就要有武术功底。民间认为龙乃祥瑞灵异，或新厦落成，或陈年旧居，或家事不顺，逢年过节都会请龙灯进屋除晦祛邪。

天门舞龙分为立式和跪式，其中跪式难度较大。跪式一般从龙首至龙尾，舞龙者需要单肢跪地，巨龙贴地舞动，还不能碰触地面。霎时间，尘土如雾，欢声如潮，巨龙冲天而起。这种舞法更能体现出龙的战斗精神。

（来源：天门市人民政府）