首个海洋生物空间单细胞图谱绘制完成

中国海洋大学联合青岛华大基因研究院利用时空组学技术，结合单细胞转录组测序，以柄海鞘内柱器官为研究对象，绘制出全球首个海洋生物空间单细胞图谱，并从该图谱解析出海洋动物咽部器官的细胞类型和潜在功能特征，为揭示脊椎动物咽部器官的潜在演化起源提供了重要信息。相关研究成果发表在《科学进展》上。

据悉，团队在柄海鞘内柱器官中首次发现类血淋巴区域的细胞类群，并鉴定出位于内柱致密组织区的类毛细胞类群，该细胞类群与脊椎动物内耳毛细胞的表达特征具有高度相似性。同时，团队揭示了内柱类甲状腺区域不同成熟状态细胞共存的特征。此外，研究人员将柄海鞘单细胞图谱与脊椎动物的相关单细胞转录组数据进行比较。结果显示，柄海鞘作为脊索动物，其内柱与多种脊椎动物的咽器官存在基因特征相似性。

研究成果为了解多种具有重要演化地位的生物类群的组织器官，以及海洋独特生物类群的组织器官提供了方法学参考与借鉴，也为进一步了解咽部器官起源提供了高质量数据支撑和新见解。