最后一名武状元的怨叹

我国的武举制度始于唐朝，由兵部主持，每年举行一次考试，合格者授予武职。此后历代对武举政策态度不一，不时有停止之举，但其彻底被废除是在清末。光绪二十七年（1901），清政府以武举“所习硬弓、刀、石及马步射，皆与兵事无涉，施之今日，亦无所用”，下诏“废止武举”。而此前得中武状元的张三甲，便成了武举制度存在的一千二百年中最后一名武状元。

张家的武学渊源始于张三甲的祖父张增。张增年轻时曾偶遇一位武林高手，与之结为兄弟，又因为自己身强体壮，也跟着这兄弟学了几路拳术。农闲之时，张增便练拳习武，渐渐地，他开始有了名气，不仅本家子弟同他学习，连邻村也有不少人拜他为师。后来张家办起了武馆，前来学艺之人更是络绎不绝。在这种氛围下，张三甲的父亲和叔叔也都有较深的武学造诣。

张三甲出身武学世家，自幼习武也是顺理成章。张三甲咿呀学语之时就模仿大人练拳习武，加之其机敏好学，又肯下苦功夫，七八岁时已经随父亲学了不少招式。父亲见他很有学武的天赋，更是悉心指导。到了十四五岁，张三甲已然长成彪形大汉。有一次，他练武练到兴头上，看见邻居家门前有两个石狮子。他大叫一声，一手抓起一个，猛力将石狮子夹于腋下。这百余斤重的石狮子，被他玩耍一阵，又被放回原地。只见他面不改色，气息平稳，围观之人惊叹于他的“神力”，无不惊骇赞叹。

当时正值国难，张三甲的父亲便让他拜武术名家杨国昌为师，以期学成后不仅光宗耀祖，更能报效国家。杨先生很喜欢这个弟子，对他精心教授、指点。张三甲也很谦虚刻苦，一百八十斤的练武刀，他耍起来如盘龙翻舞，出神入化，套数多变；跑马射箭亦能百发百中；“弓、箭、刀、石，色色冠群”。同时他又力大无比，据传，有一次张三甲骑马奔驰在金堤之上，手中舞着大刀，将一棵直径盈尺的柳树砍下。马驮不动，他便下了马，背着这棵树走了三里地。杨先生曾赞：“吾弟子盈门，唯有三甲罕见也。”

杨先生去世后，张三甲又拜杜回春为师。杜回春是蓝翎侍卫，武艺高强，经过他的点拨与教导，张三甲的武艺又有了更大的进步。

学有所成的张三甲决定参加武举考试，以为国尽忠。当时有一个不成文的规矩，参加会试之人要拜朝中有名望的人为师。恰会试前，恭亲王奕？到演练场巡视，见张三甲虎背熊腰，武艺精湛，便知他是个人才，于是主动将其收于门下。

参加会试的多是富家子弟，他们不仅衣着华丽，且有贿赂考官之举。而张家虽是武学世家，但家境并不富裕，甚至可以称得上清贫。参加会试报名时，身着粗布旧衣的张三甲怕别人看不起他，鼓足勇气将家中几十亩薄田谎报为“有田产八百亩”。但即便如此，他还是被人轻蔑地称为“穷猴”。这般轻视深深地刺痛了张三甲，除了报国之外，他的心里更多了一份为天下穷人争口气的念头。

因其本身学艺精湛，加之信念坚定，张三甲在会试时力压群雄，样样成绩皆名列榜首，得中会元。在之后的殿试中，他将一柄一百八十斤重的大刀舞得风生水起，令人目不暇接，同时又望而生畏。突然间，听得“哐啷”一声，大刀落地。全场愕然之际，张三甲却处变不惊，他用脚尖一挑，大刀便随之飞起，重又落回他的手中。而接下来的招式也丝毫没有受到影响，仍然如行云流水般一气呵成。

如此精彩的技艺，令全场掌声雷动。但也有人不服，要与张三甲比试。张三甲接受挑战，他随手把大刀往地下一插，准备应战。那人却表示不必再比。原来，张三甲虽是随手之举，却将刀柄插地三尺有余，对方大惊失色，心里已完全佩服了。如此，张三甲以一甲第一名夺魁，被钦点为武状元，钦命御前侍卫。

得中状元后，应是到了张三甲实现为国尽忠的抱负之时，然而一场突如其来的变故令所有人始料未及。回乡不久，张三甲便患了重病，从此卧床不起。经多方诊治无效，这个不久前还在考场上叱咤风云之人，竟猝然与世长辞，年仅二十二岁。

关于张三甲的死因，有人说他中了状元后遭人嫉恨，被人下了毒，中毒身亡。然而这一说法并无证据，且如今已无法考证。时值清末，清政府腐败无能，张三甲虽有一身好武艺，却恐难于施展，所以据张三甲母亲说，他因终日忧愁，郁闷成疾，竟致身亡。

张三甲去世后，其家人到京城报丧，当时以慈禧太后为首的守旧派已发动政变，百日维新失败，光绪帝亦被幽禁。不久后，清政府废除了科举制度，张三甲成为清朝最后一名武状元。他壮志未酬、英年早逝，不禁令人唏嘘，但他精湛的武艺、高尚的武德和富国强民的壮志，无不激励着后人。