系外行星上的“佛光”

WASP-76b 是一颗距离我们637 光年的系外行星。科学家发现，在它的黑暗面上出现了一种类似佛光的彩色圆形光环。这是科学家第一次在太阳系以外观测到如此美丽的彩色圆环。

但WASP-76b 星球表面绝非彩虹那般美好，它是一颗极端的“热木星”，气候条件异常恶劣。它的一面始终面向它的恒星，温度高达2400℃，炽热到足以蒸发铁；另一面则永远笼罩在黑暗之中，铁可以再次凝结成液态。

当温差巨大的两种物质（如冷热空气）交汇时，就可能会形成彩虹。在WASP-76b 星球上，被蒸发的铁被强风带到黑暗的一面，在那里降温后再次变为液态，像雨一样从天空中降落，反射出彩虹一般的光芒，彩色圆环由此产生。