巧手纺织

在中国古代农耕社会，男性与女性的社会地位和社会分工都很不同。这一点，从宋代诗人范成大的《四时田园杂兴》中就可见一斑：“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。”耘田是男性劳动力负责的耕种工作，绩麻则是女性负责的纺织工作，这就是我们常说的“男耕女织”。

这种不同在古时给幼儿举办的出生仪式中也能看到。如果生了男孩儿，就要将孩子放到床上，穿上衣裳，让他玩弄玉璋；如果生的是女孩儿，则会把她放到地上，并用小婴儿被包裹起来，让她玩弄纺锤。男孩玩玉璋，是希望他有玉一样的品德。女孩玩纺锤，是希望她将来有一双巧手，能够很好地纺织、裁衣等。这就是《诗经·小雅·斯干》记载的：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。”“乃生女子，载寝之地，载衣之裼（tì），载弄之瓦。”

因了这样的仪式，古时就把生男孩儿叫作“弄璋”，生女孩儿叫作“弄瓦”。宋代有一首“弄瓦”诗：“去岁相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。弄来弄去还弄瓦，令正莫非一瓦窑？”如果你不了解“弄瓦”含义的话，你可能会以为有一户人家去年烧瓦，今年还烧瓦，邀请好友前来观赏。实际上，这是一首戏谑诗。诗人刘骥是苏洵的好友，苏洵就是我们非常熟悉的文学家苏轼的父亲。传说苏洵的妻子生了第二个女儿，邀请好友刘骥赴宴庆贺，刘骥酒后写了这首诗，笑苏洵去年生了一个女儿，今年又是一个女儿。

现代人说起“瓦”，第一时间想到的是屋顶的瓦片。古代为什么会和纺织有关系呢？原来“瓦”的最初意义是指陶器，“瓶”“瓮”等字中都有“瓦”这个部首，是因为这些器皿早期都是用土烧制的陶器。当然，大家最熟悉的莫过于“瓷”，它是古代陶器的总称。

古代纺织时，需要把蚕丝、麻线等一根根连接起来，然后缠绕成一团，才能放在织布机上纺织。怎么缠绕呢？这就用到要纺锤这种专门的纺织工具了。纺锤最初也是用土烧制的，因此8DUgOqCQv0CP04LpBSWxBw==用“瓦”来称呼。

纺锤长什么模样？如果你认识植物界的纺锤树，大概就能推测出。纺锤树，又名“瓶子树”，它的树干上下细、中间粗，远观就像一个巨大的纺锤插在地里。中间膨大的肚子里，装的既不是木材，也不是营养物，而是满满的水，非常神奇，因此又被称为“绿色水塔”。

除了纺锤树，我们还可以从古文字中看到古代纺锤的样子。“专”的甲骨文字形写作 ，这两个古文字都由两部分组成，右下方的 是我们非常熟悉的“手”，左边的 就是纺锤，看上去是不是上下两端细、中间大？

“专”字的字形像一个人手里拿着纺锤，在不停地转动，有点类似我们现代人玩陀螺一样，用手拨一下，它就能转起来。转动纺锤的目的，是要把丝线缠绕到一起，形成一个线团。由于“专”这个动作是围绕着一点旋转，把东西聚集起来，因此就有聚集、不分散的意思，比如“专心”，就是指集中注意力，不三心二意。

用手转动纺锤来纺纱线，既吃力又缓慢，纺出来的丝线粗细也不均匀，所以逐渐就被纺车所取代。我们的爷爷奶奶小时候可能还见过这种纺车，它有手摇的，也有脚踏的，比起纺锤，工作效率提高很多倍，纺出来的丝线质量也高。随着科技的发展，纺车后来也被挤出历史舞台，取而代之的便是纺织机器了。

纺织、裁衣等活儿，都是在室内完成的，所以古代“女”的字形 ，就像一个跪坐着的女子，相反“男”字 ，则由“田”和“力”组成，表示是在田地里出力的人。

所以，对于古代的女子来说，拥有一双巧手是多么重要，我们也就能理解为什么中国民间有“乞巧”的节日风俗了。唐代诗人林杰的《乞巧》诗记录下了古代女子在七夕节的普遍心愿：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”在七夕的晚上，仰望着星空，仿佛看到了牛郎、织女在鹊桥上相会。每家女子在赏月时向织女乞求一双巧手，祈祷女红技术更上一层楼，穿过的红丝有几万条。

在现代社会，我们的工作不再有这么特定的区别了。无论什么性别，只要有能力，就可以做一样的事。不过，俗话说得好，“心灵手巧，越干越巧”，多动手，脑子也会变聪明。所以，小读者们在日常的生活中，要力所能及地动动手哦。

（北京师范大学民俗典籍文字研究中心

中国文字整理与规范研究中心）