蜡封的秘密

明朝时有那么些年，长安大户人家的子女无论吟诗聚会邀请，还是男女感情交流，都流行用信笺。

信笺须用蜡封口，长安城制蜡的有陈、吴两家，当家的两人是师兄弟关系。那会儿，蜡价值不菲，非一般人家能享用，自信笺流行后，陈师兄脑筋转得利索，将他的“尚蜡坊”转型做蜡封，兼做信差送件，一条龙服务。见师兄的买卖红火，吴师弟眼红了，也做起了蜡封，可他的蜡封卖得就是不如师兄的俏。

同行是冤家。自从吴师弟跟风经营起蜡封生意，陈师兄虽未表露出不满，但二人自此面和心不和。

这天，吴师弟的儿子送完信回来，兴冲冲地说：“爹，你得犒赏我一顿酒肉，让我美美地吃上一顿。”这家伙有点傻，好在自小就在长安城长大，街巷旮旯都熟悉，便代替他老子跑腿送信。见儿子的口水都快流出来了，吴师弟皱了下眉头，说：“一个月才赚几顿酒肉钱？想都别想！”

只听儿子哼了一声：“不给酒肉吃，我就不告诉你陈伯家做蜡封的秘密！”一听这话，吴师弟的眼睛亮了：“等会儿！你说什么？什么秘密？”儿子咧嘴一笑，说：“我用陈伯做蜡封的秘密换顿酒肉，怎么样？酒要女儿红，肉要大肘子！”这个傻儿子！吴师弟摇头叹气，说：“那得看你说的靠不靠谱，如果敢骗老子，以后连冰糖葫芦都别想吃！”

直到儿子兴奋地说出了自己的发现，吴师弟才豁然开朗。师兄做蜡封，材料与工艺都跟自己的一样，不同的是蜡封的模子。师兄别出心裁，在蜡封的侧面印制了许多花纹，不同的花纹代表的含义也不一样，附庸风雅的诗会请柬上印的是风花雪月，若是情人之间的信笺，用的则是连理枝或鸳鸯……

据儿子说，那花纹都印在蜡封的侧边，不细心观察很难发现，别小瞧这点不起眼的花哨子，年轻人就好这一口。吴师弟心服口服，陈师兄棋高一着，难怪能得到年轻人的青睐。

儿子手舞足蹈地说完后，吴师弟随口问道：“你是怎么发现的？”儿子挤眉弄眼地回答：“是我不辞劳苦，跑到尚蜡坊主动给陈伯帮忙分拣信笺时留意到的。”

儿子正搁那儿咽口水等酒肉，吴师弟心里狂喜，却一脸不屑地说：“就这些？你当老子是睁眼瞎？老子早发现了，用得着你来说！”

说罢，吴师弟扔下傻愣的儿子转身离去，心里却暗道：“干得好，算你有点心眼儿！不是老子舍不得一顿肉，瞧你都胖成啥样了，若再不减减重，以后生意做大了，老子指望谁跑腿送信去呀！”

发现蜡封的秘密后，吴师弟赶制了许多精美的蜡封模子，不料生意依旧原地踏步，未见大的起色。看来，师兄做蜡封的秘密还是没有破解。关键点究竟在哪儿，吴师弟百思不解。这样一来，他比以前愁得更厉害了。

又一天，吴师弟正在院子里踱步，儿子灰头土脸地跑过来喊救命。吴师弟心里一惊，忙问发生了什么事，儿子磕磕巴巴说了一大堆，吴师弟终于听清了原委。

这个傻儿子还想着让爹赏自己一顿酒肉，便以看望陈伯的名义跑到尚蜡坊，趁人不备顺走了一封信笺来研究，可翻来覆去地看，都未发现端倪。他不死心，便拆开了信笺，还是没发现什么。等凉风一吹，他才清醒过来，意识到自己闯祸了——干这买卖，私拆别人的信笺是大忌。他没了主意，只好回来向爹求助。

吴师弟瞪了儿子一眼，伸出手说：“把那封信笺给我！”傻儿子拿着信笺的手往回一缩，问：“爹想干啥？”

吴师弟压低声音吼道：“还能干啥，为今之计只能将这封信笺毁掉，一了百了！”傻儿子摇了摇头，说：“不行啊，爹，当时陈伯的尚蜡坊就我一个外人在场，如果信笺不见了，他们肯定会怀疑我的。”吴师弟恨铁不成钢，咬着牙骂道：“真傻！怀疑你又怎样？他们有什么证据？拿不出证据就拿你没辙，快点把信笺给我，免得夜长梦多！”

傻儿子欲言又止，却还是把信笺紧紧攥住，吴师弟的手伸得酸胀，正要发火，傻儿子小声嘀咕了一句：“我拆信的时候，很多人都看见了，他们都是这一块的街坊，可都认识我啊。”吴师弟的眼睛瞪得老圆：“你搁哪儿拆信的？”“就在……回来的大街上。”

吴师弟差点背过气去，他冷静下来想了想，此时责怪儿子已无济于事，只能亡羊补牢，仿制一个尚蜡坊的蜡封，以期蒙混过关，了结此事。

吴师弟的制蜡技艺与师兄一脉相承，做好蜡封封上信笺后，儿子在一旁不停地欢呼：“这蜡封做得跟陈伯的一模一样，我得救了！”吴师弟吼了一句：“少废话，赶紧把信笺送去，就说你是临时给尚蜡坊当帮工的！”

信笺终于送到了收信人手里，正当傻儿子松了一口气转身离去时，收信人喊住了他：“你就这么走了？应该还有个程序吧！”傻儿子有点冒火，倔劲儿一下子来了：“信笺都交给你了，你还想怎样？”

那人一脸阴沉，说：“尚蜡坊送信，一向都要收信人亲笔签收，然后再将签收的字迹给写信人验看，以求双方心安。你连这个都不知道，肯定不是尚蜡坊的帮工，这封信到底怎么得来的？有没有拆开过？你给我说清楚，否则要你好看！”看着傻儿子害怕的样子，那人把信笺往傻儿子怀里一塞，说：“这封信笺有问题，你给我原模原样拿回去。待会儿我会亲自去一趟尚蜡坊，找陈老板当面问清楚！”

这下，傻儿子慌了，只得又跑回去找爹拿主意。儿子惹了麻烦，吴师弟喜忧参半，喜的是现在总算知道师兄生意火爆的秘密了，原来秘密竟与蜡封无关，只是在服务上多花了点心思。

吴师弟再三问儿子，还记不记得蜡封的位置和对角，到底有无偏离，儿子拍着胸脯回答：“我敢用脑袋担保，肯定没错！”这下，吴师弟放心了。

事到如今，吴师弟只好带着儿子和那封信笺去向师兄解释，并当着收信人的面信誓旦旦地说：“儿子犯傻，一时好奇拿了信笺，但绝对没有拆开过。”

若真的是这样，这棒子就全打到了陈师兄头上了。这一带很多老百姓都知道，吴师弟的儿子有点傻，犯点错情有可原，信笺被偷，全因尚蜡坊保管不力。

果然，收信人当场就原谅了吴师弟的傻儿子：“算了，只要信笺没拆开过就好……”随后，这人头一转，皱着眉头对陈师兄说：“不过，以后尚蜡坊可要严加防范啊！”这话说得轻巧，却犹如一块硬石头重重打在了陈师兄心上。这事本可就此烟消云散，不料陈师兄却虎着脸不依不饶：“慢着，事情还未了解透彻，信笺拆没拆开，不能只听一面之词。”说罢，他拿着那封信笺，从不同角度查看蜡封。

吴师弟对自己的技艺自信得很，他仿制蜡封的时候，反复查看了被儿子拆掉的原装蜡封，相信没什么问题。谁知陈师兄又把那封信笺递给收件人，说：“可否将信笺拆封后，把蜡封给我仔细查验？”收信人毫不犹豫地抠下蜡封递给了陈师兄。

陈师兄拿到蜡封后将其掰开，而后皱着眉头说：“这个蜡封不是尚蜡坊的，有人动了手脚！”说罢，他冷冷地对吴师弟说：“师弟，你纵容儿子从尚蜡坊偷走信笺，念在你我师兄弟的情分上，我可以不予追究，但我万万没想到，你居然作假毁我信誉，此事不可原谅，你等着对簿公堂吧！”

陈师兄的言下之意是说他指使儿子偷信，但根本没这回事啊！不过蜡封造假确有其事，吴师弟一时火起却又因为做贼心虚不敢发作，一肚子怨气从鼻孔里喷出来，化作一声冷哼：“那我倒要看看，师兄有何证据说我作假！”两人都涨红了脸。这种情形下多说无益，只有双双跪于“明镜高悬”牌匾之下，以求公道。

公堂之上，吴师弟对作假一事矢口否认。陈师兄叹了口气，说：“你居然还不知悔改，真是不见棺材不掉泪，我尚蜡坊的蜡封用了防伪手段，每一个蜡封就是一个蜡制琥珀，里面都包裹着一只白蚁，不信可当场验证。”

吴师弟傻眼了，一屁股坐在地上。虽说自己犯的案小，至多被杖责，但此事一旦传开，以后自己在长安城恐怕是做不成蜡封生意了。

一顿板子打得吴师弟哭爹喊娘，多亏傻儿子细心照料，躺了几天后他就能慢慢试着下床走动了。他正愁今后以何为生，儿子一蹦一跳地跑了过来，得意地说道：“爹，陈伯那个傻子终于把制蜡封的秘密全说出来了，以后我们跟他有的一拼了。这两天我抽空干了件大事，保管爹高兴。爹要是高兴了，就赏我一顿酒肉吧！”

吴师弟心里咯噔一下，吼道：“你还嫌闯的祸不够大？又在折腾什么？”只听儿子诡秘地一笑，说：“尚蜡坊的蜡封不就是裹着白蚁嘛，我不辞劳苦，去野外挖了几个白蚁窝，养在咱家后院里，足够爹做一辈子蜡封了！”