最“毒”的蘑菇

2024-07-01 02:54
文萃报·周五版 2024年24期
关键词:德罗北美蘑菇

死亡帽又称“毒鹅膏”(见图),是鹅膏菌科鹅膏菌属的一种真菌,占每年毒蘑菇死亡事件90%以上,是世界上最致命的蘑菇。

这种蘑菇和普通的蘑菇差别不大,有一个圆顶帽,有时会呈现微黄或绿色,菌盖下是白色的菌褶和灰白色的菌柄。这些特征使它很难与食用菌区分开来,然而,死亡帽可以对肝脏和肾脏造成严重的损害,甚至会导致死亡。

植物病理学家米尔顿·德罗特说,这是因为该蘑菇含有一种独特的毒素——鹅膏毒肽,它可以阻止细胞产生蛋白质,最终导致细胞死亡和器官衰竭。

德罗特说,这些毒素为真菌的生长提供了防御,死亡帽得以在不同的环境中疯狂生长。但到目前为止,还没有证据表明死亡帽会对环境产生威胁。

美国加利福尼亚最早的死亡帽记录是在20世纪30年代。研究人员推测,死亡帽是从欧洲运到加州的软木树的土壤中入境的,被葡萄酒商用来制造软木塞。也有人认为,这种蘑菇可能是搭乘了一种植物的便车。

对真菌入侵环境的研究是一个新领域,可能需要几年的时间才能得到答案。但在这种情况下,死亡帽正在全球疯长。

德罗特的研究至少揭示了一个线索:美国死亡帽中负责产生毒素的基因非常独特,与欧洲不同,这或许能够帮助理解该入侵物种如何在北美茁壮成长。

这些被当作美味的蘑菇是可怕的,除了外表的微小差别外,死亡帽的毒素没有任何气味或有明显的标识性。它的毒素即使在加热中也非常稳定,在烹饪时也不会分解,不像其他食用真菌,只有生吃才危险。这就是为什么科学家建议不要在野外采食蘑菇。

这种蘑菇起源于英国和爱尔兰,在过去的一个世纪里,它入侵了多个国家,可以在欧洲的不同环境中生长,还有澳大利亚和北美。这种真菌无论有无配偶都能繁殖,而且单个真菌可以活很长时间,但它的来源仍然是一个谜。

(摘自《天下奇闻》2024.4)

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