王兆昱 孟凌霄
年近九旬的金涌常被大家称为“科普老顽童”。在接受采访时,镜头中的他总喜欢笑。妻子说他是个“老小孩”;在大家眼中,他是幽默亲切的“金爷爷”。
金涌是中国工程院院士,是流态化和反应工程领域的领军人物。从清华大学化学工程系退休后,多年来,他一直为科普事业奔忙。
2009年,在金涌的倡导下,一批院士决定为青少年做化学科普。他们的初步设想是,将自己所了解的最新、最重要的科研成果编写成一个个趣味十足的故事,再拍成动画短视频,让中学生了解最前沿的化学知识,培养学生对化学的好奇心和想象力。然而,他们遇上了“三大难”—写本子难、筹经费难、拍片子难。
首先是写本子难。给中学生做趣味科普要用的本子,与科研人员平时写的本子大不相同。
“科普是一件挺难的事,既不能太深奥,又不能太通俗。”金涌回忆,由于缺乏面向中学生进行科普的经验,一位老院士的本子被金涌打回去至少3次。老院士最后拍了桌子:“我不拿一分钱,完全义务做这件事,你还要说我。”
金涌赶忙解释、道歉,又向老院士再次说明了要求。在金涌的坚持下,整个团队反复修改,终于有了可以用于拍摄的剧本雏形。
经费问题也是当时要跨过去的一座“高山”。动画的拍摄与制作需要一大笔费用,但这件事是金涌等人自发策划的,并没有任何专项经费。金涌到处找人,想尽一切办法来凑齐拍短视频的钱。
金涌清晰地记得,第一笔50万元的经费来自中国工程院院士、清华大学材料学院时任院长周济。50万元的经费只够拍一个片子,算是给之后的片子“打个样”,只有拍得好,才能得到更多经费。
第一个片子,金涌选择拍摄当时美国麻省理工学院的最新研究成果—用病毒制造生物电池。后来出访国际实验室时,金涌向外国同行展示了他们拍的科普动画短视频,获得满堂喝彩。
他们一边拍摄一边凑经费,花了两三年才凑齐了所需经费。
“拍摄中也遇到了各种困难。”金涌说。拍摄的时候,每个片子都要兼顾科学的专业性、科普的亲民性与视频的艺术性,“科学和艺术总是打架”。最后整个团队齐心协力,不断打磨,终于获得了较好的效果。
6年过去,他们克服了“三大难”,将《探索化学化工未来世界》系列短视频及配套书籍呈现给了大众,让科学的种子在孩子们心中生根发芽。
2023年5月,88岁的金涌入驻抖音平台,以更新潮的方式,面向更广泛的群体进行科普。半年时间,金涌已收获100余万粉丝。
在抖音上,金涌以“退休老师”自称,称网友为“小朋友”。在2023年5月9日的账号首条视频中,他认真地告诉大家,中国作为一个大国,不能靠技术引进,不能靠别人,“我们的知识要从我们的社会里自主产生”。
金涌这样形容科普的作用:“科普就是播种。现在科学发展了,我们应该用更新的技术去传播我们的思想。比如抖音平台的这种短视频,会有更好的传播效果。”
在金涌发布的80条短视频中,他谈化学,谈循环经济,谈农业发展,谈孩子的教育,谈创新,还谈起新推出的ChatGPT(一款聊天机器人程序)。其中,《金涌院士的创新课堂》系列视频已获得2000多万次的播放量,包括《被划破的航天器如何自动愈合》《人类探索科学的“四大法宝”》《能被人体吸收的生物塑料是如何研制出来的》等。
金涌在短视频里同样喜欢笑,但说到严肃的话题时表情就会变得认真,说到起劲儿时还会挽起袖子。
在2023年11月17日发布的一条短视频中,金涌告诉网友:“对老百姓来讲,只有把那些伪科学打败,真正的科学技术才能被大家相信。”
对想要了解科学,却不具备深厚学科背景的群体来说,科普就像一盘“开胃小菜”,味美可口。然而金涌认为,对国家来说,科普的背后是更大的格局。
“给小朋友科普,能在他们心中埋下好奇的种子;给企业家科普,能让他们了解到最新的技术专利,实现技术成果的转化应用;给政府工作人员科普,有助于让他们做出利国利民的正确决策。”金涌说,科普的成果,应该是整体国民素质提升、更大的科学技术创新与更多的顶尖人才涌现。
在抖音这样的短视频平台上,除了青少年群体,还有很多企业家和技术从业者。金涌有意识地拓展自己的科普内容,讲述企业科技创新过程中的那些故事—曾经的胶片巨头为何在技术创新的浪潮中败下阵来?某矿产公司的逆向创新如何打破了外国企业的垄断局面?“企业对于创新的态度往往会影响其命运。”金涌在短视频中说。
金涌常常鼓励年轻同事加入科普事业,也希望更多科学家参与进来,把接力棒传给后来的人。“只有广泛提高大众的知识水平,才能培养出有创造力的大科学家,才能实现科学技术的工业应用。”金涌希望,利用科普的力量,助力国家未来的科技进步与创新。